去還不是烤火睡覺，等這局賭完了，讓他回去看看，要是沒緊要事，這一檔完也快得很。
大老爺便告辭出來了，雪依舊飄得鋪天蓋地。大老爺認為這一天所有在外面的事基本上做完了，剩下的當然就是跟二太太睡覺的事了，這是所有事情當中最讓他感到愉快的事。
出乎大老爺意料的是，他在保和堂的大門口見到了遠道而來的小貴子。小貴子是保和堂在天津當鋪裡的二掌櫃的，已經給蔣家做事十年了，因為做事認真，又在同行裡見多識廣，所以深得大老爺信任。保和堂在天津的當鋪每年收入頗豐，多虧了這位二掌櫃的。但是小貴子今天給大老爺帶來了一個非常壞的訊息，保和堂在天津的當鋪裡的大掌櫃費老爺子因為一件古瓷的事惹翻了黑道上的人，黑道上便殺了一個人栽贓給當鋪，警署就抓了當鋪的大掌櫃費老爺子。這是蔣家第一次攤上人命官司的事。
小貴子是從天津趕到淶水，又騎了牲口連夜冒著大雪趕回保和堂的，已經兩天兩夜沒有閤眼了。像這樣的事小貴子不敢驚動大太太，只能等大老爺回來，因為心急就親自到大門口來等。
事實上大太太已經從小貴子的神態裡看出來有事，她讓絲紅告訴高鷂子，高鷂子已經帶了幾個人四處尋找大老爺了，只是沒有想到大老爺會去勾家大院，大老爺平時從不去勾家。
大老爺不願讓大太太知道實情，以免緊張動了胎氣，就叫了小貴子到厚塾齋的書房裡說話，現在書房裡的炕隔三差五地燒著，有時大老爺讀書時躺一躺。絲紅在屋裡籠了一盆火。
小貴子因為天冷，又睏倦，臉色極不受看，先烤了一陣子火，大老爺又將自己身上的皮襖給他披上，才算緩過來。
大老爺問小貴子，用了飯沒有？
小貴子說，還沒有吃，但大太太已經讓灶上做了。
大老爺說，你先暖暖身子，我去灶上看看，讓廚子加幾個菜，就在這邊吃，再喝兩盅酒暖暖。
絲紅攔住大老爺，說，你跟貴哥說話，還是我去，順便提一壺酒來。大老爺平時好酒，這會兒外面大雪連天，躲在屋裡烤著火喝兩盅白乾肯定是件再好不過的事，儘管已經吃了晚飯，但這頓夜宵他必須得陪著小貴子。
小貴子說，當鋪已經給局子裡的人封了，費老爺子也關在局子裡，傳出信兒來說，過了年就開庭審案，弄不好這事就大了。
大老爺已經定下神來，安慰小貴子說，你不要擔心，萬事都有個水落石出，世上之事駁不過一個理字，即便是動錢，保和堂還拿得起，只是費老爺子要苦一些了。
說著話，絲紅已經領著幾個僕婦把飯菜端過來了，小灶上的廚子柳老疙瘩手腳算得上是麻利的。
大老爺陪著小貴子喝了酒又吃了飯，然後安頓小貴子在炕上睡下，這時差不多已經半夜了。
大老爺心裡盤算，秋天推遲的天津北京保定之行，現在看來已經迫在眉睫了，有一點不湊巧的是現在離過年還有八天，即便是第二天動身，馬不停蹄地趕到天津恐怕也過了大年初一了，而過年的時候是任何事情都解決不了的。
大老爺先回菊花塢看看大太太，然後再決定是否去二太太那裡。然而天津的事已經使大老爺的心情變得沉重起來，讓大老爺更煩心的是大太太忽然頭痛得厲害，並且肚子也覺得不舒服，大太太正急得沒辦法，見了大老爺回來，這才有了些主心骨。
你快看看吧，老爺，絲紅說，不知道岔了哪股氣兒，大太太肚子痛得厲害。
大老爺嚇了一跳，就想到禍不單行這句話，趕緊給大太太把了脈，覺得脈相還算平和，這才稍稍放下心來，但是大老爺已經徹底打消了去銀杏谷那邊的念頭。
大老爺折騰了多半夜，在西套間屋裡睡下，一覺沒醒天就大亮了。
第二天是個晴天，一夜大雪之後，烏雲四散，初升的太陽光芒四射，照得山河上下好不光亮。
早起的人們已經各自清掃完了自家門前的積雪，街道上露出青石板來。
保和堂大院裡，長工們已經早早地將積雪打掃清了，吃了飯可以圍著火盆烤大火，這是長工房一年裡最輕閒的日子。
大老爺起來，洗漱過後，到了吃早飯的時候，丫頭們端了小米粥上來，還切了一盤鹹雞蛋，一個大碗的熬菜。
這時二太太來了，跟大老爺打了照面，彼此倒也無話可說，只是各自想著對方昨夜裡都做了些什麼。
懷著疑惑心情的當然是二太太，但是情況很快明朗化了，保和堂昨天發生了許多事，最大的事當然是天津