，輾轉坐了兩個小時的車。到了那裡才知道，徵文的評委們都是《上海故事》和《勞動報》的資深編輯或總編，還有滬上知名作家。參賽的作者有大部分是報社記者或通訊員。像我這樣來自車間一線、地地道道的打工妹是唯一的。
頒獎過後，當時在上海電視臺《文化風景線》做主持人的和晶在現場採訪我，和晶問我：“你是高中畢業出來打工的嗎？”“不是，我只讀到小學畢業。”我說。當場很多作家、記者先是愕然，既而為我熱烈鼓掌，那些掌聲讓我淚眼朦朧。我在他們的追問下，簡單地說了自己來上海打工的經過。那些人頻頻點頭，我從他們的目光裡看到了欣賞和讚許。這是我第一次得到上海人的承認和讚揚。我低著的頭開始自信地昂了起來。
這是我第一次的徵文獲獎，獎金二百元。不久後，《花嬌》便刊登在了《上海故事》雜誌上。該雜誌副總編輯蔡鷹揚老師對我說：“小趙，你讓我們上海人汗顏。如今多少大學畢業生都找不到工作呢！你倒好，不僅在上海有一份穩定的工作，還能寫一手好文章，好好寫吧，你會成功的。”後來，蔡老師自己寫了本書，把我的故事寫進了他的書裡。
也就是從1994年起，我的寫作生涯正式開始。當時比較喜歡看《知音》、《女友》和《現代家庭》等雜誌。那些雜誌裡刊登的活生生的家庭生活故事激盪著我，我想：發生在我家的故事夠複雜坎坷的了。那是多麼好的寫作素材！
經過一番醞釀之後，我鼓足勇氣，以母親半輩子的不幸遭遇為主題，寫成了一篇《媽媽，別哭》，郵寄給了《現代家庭》的林華編輯。沒想到，過了半個月左右，我收到回信，我的原稿夾在裡面，我心裡一冷，以為又是退稿。但是，我開啟一看，立即驚喜交加——林華編輯給我回了一封簡訊，讓我重新修改一下文章，她還在我的原稿上提出了修改意見，有的錯別字也改正了過來。捧著自己的原稿，我竟然有點想哭。希望在燃燒了！
我很快滿懷激情地改好稿件，轉乘了好幾路公交車，親自送到了《現代家庭》雜誌社。可惜林華編輯當時不在，我只好把稿子交給了其他編輯，他們答應我會轉交給林華。接下來就是忐忑不安的等待了。那些日子，做夢都是捧著新出版的雜誌，范進中舉一樣狂奔在路上……
兩個月後，我終於在書報攤上看到了新一期的《現代家庭》，頭條便是我寫的《媽媽，別哭》，足足有三個版，媽媽和繼父的照片刊登在版面中間，作者署名是“趙美萍”。我欣喜若狂，一口氣買了5本雜誌，歡天喜地地跑回住處，讀了一遍又一遍，一邊讀一邊流著喜極而泣的淚水……
兩個月後，我的另一篇《繼父，也是父親》又在《現代家庭》上發表了。這是一篇散文，寫得很美，很情真意切。每個字都是飽含淚水撰寫的。
從此一發而不可收。隨後，我陸續在《上海小說》、《知音》、《文友》、《上海故事》、《新民晚報》、《勞動報》等報刊上發表故事、小說等。成了真正的寫手，時不時就有稿費單寄到廠裡，全廠所有人都知道我會寫文章了。我從女工們眼裡看到的是佩服，從上海人眼中看到的依然是不屑。不過這些都無所謂了，任何目光都改變不了我寫文章的激情。有夢不覺人生寒！
但我沒想到，廠領導也因此對我刮目相看。
1994年秋天的一天，潘廠長把我叫到辦公室，第一句話就嚇了我一跳，她開門見山地說對我說：“趙美萍，很聰明，又很能幹。你在廠裡三四年，一直是我們重點培養的物件，現在廠裡決定調動你的工作……”我的心砰砰跳動起來，不知道有什麼好差使落在我的頭上。
“厂部研究決定，把你調到技術部做技術員。你也知道，金科長要生孩子了，現在技術部只有一個技術員，忙不過來，這對你來說，是個很好的機會，你這麼聰明，很快就是適應的。”
“我……我恐怕不行吧。我不懂日語，從來沒看過設計圖，又沒在技術科實習過，萬一出了差錯……”我脹紅著臉，結結巴巴地說。
“這些你不要擔心，石川先生會指導你的。”潘廠長鼓勵我，“隨著工廠規模的不斷擴大，廠裡決定培養有文化的後備人材，第一個就選了你，你一定要握好機會，這是多少人夢寐以求的機會呢！”可不是麼，進技術科不僅意味著不用加班加點，好歹還是坐辦公室的幹部呢！
我只得硬著頭皮接受了新的任命，硬著頭皮坐進了技術科辦公室，硬著頭皮看起了日文技術資料。
在服裝廠裡，技術科是重要的中樞部門，所有的技術和質量要求全