遼王對庭州的防務也進行了重新調整。
魏國公徐允恭帶領就地招募的五百騎兵駐守內城，僕固義率領一千回鶻騎兵駐守中城。宋忠的肅州中護衛以五百步兵駐紮在城北二十里的故唐瀚海軍駐地羊馬城，作為防範瓦刺南下偷襲的警戒哨，以五百人在迪化和巴里城一線廣築戍堡，設定驛站，傳遞軍情，接應物資。
遼王還讓宋忠率領肅州中護衛剩餘士兵和先前的一萬降兵，抓緊時間對護城河進行清淤，至少確保在土壤徹底封凍之前，清理好北面的護城河，起到以河當兵的防禦作用。
待到完全入冬之後，再由宋忠率兩千步兵駐守外城，剩餘兩千五百人回內地運糧。
遼王在庭州停留了三天，收到一個好訊息和一個壞訊息。
好訊息是，後方運來了第一批土豆。
徐德在甘、涼二州的土豆種植大獲成功，初步估計收成有三十萬石，可以確保運到天山一線至少十萬石。這樣就不需要耗費太多的關中糧食和民力了。
壞訊息是，曹楚材派往撒馬爾罕的兩名夜不收成員，繞道穿過準噶爾盆地，經歷九死一生，送來帖木兒舉國來戰的訊息。
前三年，帖木兒大顯神威，不僅將金帳汗國勢力驅除出原伊兒汗國境內的巴格達和伊斯法罕，甚至翻越過高加索山，痛擊金帳汗國騎兵，光繳獲的戰馬就多達五十萬匹，還差點活捉其大汗脫脫迷失。
但自去年明軍大敗也速逘爾和吳納失裡以後，帖木兒已經放棄深入金帳汗國、徹底消滅脫脫迷失的打算。
他悄悄回到都城撒馬爾罕，密切關注河西明軍的動向，並從西線的巴格達和伊斯法罕抽調部分主力到東線。
今年六月初，帖木兒收到明軍再次攻佔哈密的訊息後，已派出四皇子沙哈魯和長孫馬黑麻分別出兵增援察合臺汗國，他自己也悄悄把大帳搬到了大宛河谷的胡氈城，就近觀察形勢，做好和大明爭霸西域的準備。
在收到黑火汗的求救後，他又派出心腹大將阿哈馬繼續增援察合臺汗國，後面又讓二皇子烏馬爾與金帳汗國脫脫迷失議和。
帖木兒自己坐鎮胡氈城，就近調兵遣將、籌集糧草、廣修驛站，準備隨時大舉東征大明……
遼王長期擔心的兩隻靴子終於同時落地了。軍糧保障雖無大憂，卻同時要面臨帖木兒的傾國之戰。
如果按時間推算，帖木兒的援軍可能已經和沙哈魯在吉祥城一帶會師了，搞不好耿駙馬又要在吉祥城吃苦頭……
此時的遼王又驚出一身冷汗！
在遼王重新部署庭州防務的時候，耿璇帶領騎三團已經在吉祥城下和沙哈魯接上了火。
沙哈魯不是泛泛之輩，自烏魯木齊河吃了個小虧之後，迅速學會了明軍那一套“結硬寨、打呆仗”的步兵防守戰法。
他把主力撤退到吉祥城一帶，在城東一口氣建立了五個稜形小堡壘，把殘餘的五百名火槍手放在堡內防守，堡外也是挖了一道深深的壕溝，內建拒馬。
相比明軍的部署，沙哈魯的做法只是少了一道鐵絲網，一把三角刺而已。
沙哈魯剛部署好防禦，帖木兒又派了次孫皮埃爾帶領兩千火槍手前來支援。
皮埃爾告訴沙哈魯，帖木兒大汗讓他不要輕舉妄動，也不要過早暴露實力，等二皇子烏馬爾率領五萬騎兵和五十門大炮到達後，再對明軍進行毀滅性打擊。
所以，當耿璇帶領騎兵在吉祥城外挑釁時，沙哈魯皇子一直置之不理，拒不出戰，只要明軍騎兵敢於接近城外五堡，就用火繩槍不緊不慢地還擊，給明軍造成不大也不小的傷亡。
八月二十一日，靖江王帶著兩團步兵來到吉祥城東前線督戰。
聽到耿璇的報告後，他對帖木兒軍隊的陣法變換大感意外，稍加思索之後，很快想出破敵之策，告訴諸將如此這般……
眾將聽後，連聲稱奇，這靖江王爺真不愧是將門虎子，有朱大都督之風。
八月二十二日凌晨，靖江王讓盛宣步兵第二團的四個步兵營同時開展夜襲，一舉攻佔了沙哈魯所築五堡，掃清了吉祥城外圍障礙。
天亮後，沙哈魯聞訊城外五堡盡失，勃然大怒，派了五千騎兵前來爭奪，又被明軍居高臨下打了回去。
靖江王順勢指揮耿璇的騎兵掩護宋瑛步兵第三團的四個步兵營向前推進，兵臨吉祥城下，遭到城下數排火繩槍的密集射擊。
靖江王見守軍火力兇猛，只好下令宋瑛暫時撤退。
沙哈魯卻一左一右各派出三千騎兵