熟制過的草藥仔細觀察著：“倒是新鮮，我從沒聽說過還有藥物能助眠。”
卡爾曼的眼睛都快貼在了草藥上，彷彿發現了一個新世界。
“不是我們這裡的植物，這些東西是新大陸的特產，來自帝國的殖民地。”溫特斯微笑著注視著卡爾曼醫生，等到對方收起草藥後，真誠地說：“卡爾曼先生，抱歉給你添麻煩了。”
卡爾曼聞言一驚，連連揮手：“沒關係，沒關係。”
“放心，我不是要滅口。”溫特斯哈哈大笑：“既然你遵守了約定，我也會履行承諾。這是我發自內心的道歉。”
卡爾曼這才長出了一口氣。
“不過從您的利益出發，我還是不建議你立刻就去檢舉我們。”溫特斯又補充了一句。
“不不不……我怎麼會去檢舉你們呢？我什麼都不會說。”卡爾曼漲紅了臉，一個勁搖頭。
“不必害怕，卡爾曼先生。這不是威脅，而是我的肺腑之言。哪怕你去告發我們，我也不會報復你，甚至不會對你有一絲憤怒。我們闖入了你的家，你做什麼都不過分。”溫特斯注視著卡爾曼的雙眼，真誠地說：“但我建議你還是觀望一下，做兩手準備。如果我失敗了，你就立刻把這些重傷員交出去，和我們劃清關係。但如果我成功了……留著這幾個重傷員，你會得到維內塔人的感激。”
也不管卡爾曼複雜的神情，溫特斯徑直離開主宅，走向了篝火。
卡爾曼愣了一會後，緊忙跟了上去。
老僕波克哭喪著臉跑過來找卡爾曼告狀：“老爺……咱們這家算是毀了……我攔不住他們……”
“放心，波克先生。”溫特斯客氣地說：“赫德人拿走的東西，我會按價賠償給你們。”
聽到溫特斯說話，波克下意識打了個寒顫，他不敢搭話，只是小聲嘀咕道：“那奴隸呢？一個壯奴隸比十隻羊都值錢……”
“哈哈哈。”溫特斯大笑道：“波克先生，自古以來奴隸購買自由時，都是用奴隸主的鮮血付賬。所以我想還是免費的自由比較好，不是嗎？”
……
一個赫德人，一柄小刀，不到十分鐘就能剝下一張完整的羊皮。
“什麼也不浪費”，是赫德人的原則。
羊血好好地用木桶裝著，內臟也沒有丟棄。赫德女人們把羊下水洗淨，煮去血水後，切成細條煮成了又白又濃的羊湯。
其他部位也沒有一丁點浪費，或是煮，或是烤，各有去處。
解下了枷鎖的赫德人忙碌著，這一刻他們彷彿回到了遠在千里外的故鄉。
矮桌在篝火旁連成了長桌，桌上擺滿了大碟小碟，而且還在不停地端上來新做好的。
溫特斯看到他的兵都像赫德人一樣席地而坐，正在大吃特吃。直到溫特斯走到身邊，士兵們才發現百夫長來了，連忙起身敬禮。
溫特斯把軍士叫到身邊：“讓大家多吃肉，不許喝酒。”
十夫長點了點頭，回到了桌邊。
不遠處，長桌的盡頭，安德烈衝著溫特斯直招手。
和安德烈坐在一起的還有巴德和那個赫德老人。
溫特斯走過去剛坐下，立刻就有赫德女人奉上了一碗白湯，還端上了一盤令人毛骨悚然的羊頭——準確的說是被劈成兩半又擺在一起的煮熟的羊頭。
“快吃吧，等著你入席呢。”安德烈衝著溫特斯擠眉弄眼：“這可是赫德人奉給最尊貴的客人的東西。”
“啊？”
羊頭眼睛的位置，兩個窟窿直勾勾盯著溫特斯，讓溫特斯壓力倍增。他嚐了嚐羊湯，湯倒是非常好喝。似乎放了胡椒，喝了一口之後渾身暖洋洋的。
“蒙塔涅百夫長，我還有一個不情之請。”原本在和巴德聊天的赫德老人看向了溫特斯。
“什麼？”溫特斯埋頭喝湯，語氣不鹹不淡，不知為何他就是喜歡不起來這個老頭。
“穆斯塔斯想和你進行‘庫爾希塔希’儀式。”巴德幫著解釋道：“他和我解釋了半天，我聽著大概是一種盟誓的儀式。”
這個儀式大概是一種盟誓。”
“不是盟誓，不只是盟誓。”赫德老人用口音古怪的通用語生硬地說：“‘庫爾希塔希’是天神見證的盟約，牢不可破的誓言。”
“那不還是盟誓嗎？”溫特斯邊喝湯邊說。
“不……不一樣。”赫德老人本來還想繼續解釋，但他想了想之後還是放棄了和異族人多費口舌：“你們覺得是盟誓，那就是盟誓