托馬斯中校審視著座椅上的囚犯：
約麼四十歲出頭，樣貌尋常、氣質普通。除了結實的手臂與肩膀暗示他來自一個既不缺乏肉奶麵包，也不缺乏體力勞動的環境，再也找不出什麼特別之處。
事實上，也正是由於這副明顯不同於營養不良的城市貧民的身型，讓他成為最醒目的獵物，並最終導致他被俘虜。
“我想我們可以為彼此節省一點時間，卡普芬先生。”托馬斯中校開始說話，聲調不嚴厲，但帶著威嚴：“你知道等著你的會是什麼——作為叛國者被絞死，或者作為外國間諜活著。兩條路擺在你面前，自己選吧。”
阿方索的喉結上下翻動，他費勁地乾咳了幾聲，啞著嗓子乞求：“能給我點水喝嗎？我已經兩天沒喝水了。”
托馬斯中校下意識把目光投向身旁的假男爵。。
阿方索敏銳地捕捉到對方稍縱即逝的小動作，“年輕的才是主導者？”他暗自推測。
從他被帶進審訊室那一刻開始，那個假男爵就對他瞧也不瞧一眼，只是漫不經心地擺弄著桌上的一小摞紙牌。
直到被托馬斯中校無聲的詢問，假男爵才抬起眼皮看向阿方索。目光冷淡，毫無興趣，像是掃過一具標本。
阿方索竭力想要不動聲色地迎接對方的注視，可是不知為何，他失敗了。對方不好對付——他本能地意識到這點。
審訊室的另一端，溫特斯也做出判斷——對於他手上的紙牌，俘虜沒有流露出特別的關注。
這說明一件事：要麼俘虜掩藏情緒的本領精湛，精湛到他瞧不出任何端倪；要麼紙牌的密級很高，高到俘虜對它也一無所知。
溫特斯微微點頭。
得到允許，守在房間裡的皮埃爾拿起水壺走到椅子旁，把壺嘴湊到俘虜嘴邊。
冰冰涼涼的清水淌過乾涸的喉嚨，阿方索貪婪地大口吞嚥，幾乎快要嗆到自己。
“咕咚咕咚”，一壺水很快就被喝光。
阿方索小心留意著給他喂水的人，感覺身形有些眼熟，好像就是死咬著他不放的那個騎兵。
“還要再喝嗎？”皮埃爾問。
阿方索喘著粗氣：“不了。”
“水喝過。”托馬斯中校的語氣中帶著三分諷刺：“接下來是不是該輪到上廁所？”
一壺涼水下肚，讓阿方索本已縮成一團的胃又開始翻湧。
“不用。”他忍著絞痛，如實回答：“之前沒忍住，已經尿過了。”
“砰！”
托馬斯中校猛地一拳砸在桌上，厲聲呵斥：“你以為我是在探監？別妄想拖延時間，因為沒有意義。你是偽帝的密探，沒人比你們更懂刑訊。你要水？好，給你水！你要麵包？給你麵包！要女人？也可以給你找一個妓女過來。”
中校停頓了幾秒，森然威脅：“但是隻要你不配合, 我們有的是時間慢慢折磨你, 不管你能拖延多久都沒用。我還沒見過能熬得住刑的人, 倒是見過不少被刑訊到求死的人，不要自討苦吃。”
阿方索回味著清水的甘甜，長長撥出一口氣：“你們終究是要殺死我的。”
“胡言亂語！”托馬斯中校斷然反駁, 他的聲音變得溫和了一些：“殺了你，對我們有什麼好處？我可以坦白告訴你, 既然你進到這裡, 就不可能無事發生地離開。你可以活下去, 可以活得很舒適，甚至可能重獲自由——但前提是你必須合作。”
“合作？”
“你的其他同夥在哪？”
阿方索的臉龐浮現出一縷嘲弄的笑意：“我又怎麼知道你不會反悔？”
托馬斯中校剛要開口, 溫特斯突然把紙牌攏了起來，收成一摞。
中校見狀，挺直脊背, 清了清嗓子, 盯著囚犯但是沒有接話。
“你其實不怕我們殺你。”溫特斯慢條斯理地說道：“你怕你的同夥來找你滅口。”
阿方索的笑意凝固了。
……
[舊城區北岸]
[市政宮]
一輛雙套載貨馬車從西面的路口駛入市政廣場, 停靠在市政宮的臺階下方。趕車的人旋即跳下馬車, 匆忙離開。
把守市政宮的軍士心中生疑，連聲喝令車伕站住。
但是車伕毫不理會, 反而邁開步子，頭也不回地逃入偏街。
軍士手一揮，兩名當值衛兵立刻追了上去。然後他抽出側劍, 又點了兩名衛兵。三人以戒備的姿態走下臺階