溫特斯微笑提醒：“上一次也是這樣，我們面對安雅河而坐，不過是在上游很遠的地方。”
“那次不算。”蓋薩上校想了起來，擺擺手：“那一次，我們是以敵人的身份交鋒；現在，我們是以自己人的身份說話。”
“那就是第一次。”
“唉，咱們應該多聊聊天的。”蓋薩上校嘆了口氣，佯怒教訓：“而且應該是你多來找我聊天！而不是像現在這樣——讓老前輩主動過來找你。”
“好。”溫特斯一口答應。
“好個屁！”蓋薩上校又生氣、又想笑：“我早就看透你——你小子，骨子裡冷淡的很。我要是不找你，你是絕對不會主動見我的。就說咱們住進軍官街區這麼長時間，只隔一條路，你來跟我問過好嗎？”歉
溫特斯心虛地眨了眨眼睛。
事實上，梅森學長和夏爾都曾建議過他——應該挑合適的時間，到幾位校官以及其他友軍軍官的住處拜訪一下。
但是溫特斯每次回到家裡，就再也不想出門，所以一票否決了梅森學長和夏爾的提議。
於是，他再也沒聽到過類似的意見。
想到此處，溫特斯迅速認錯：“是我禮數不周，今天回去我就……”
“算了，晚了。我說出來你再做，就沒意思了。”蓋薩上校拿出大前輩的語氣，苦口婆心地給溫特斯傳授人生經驗：“只講公事、不結私交，你遲早是要吃虧的，而且是要吃大虧……”
“嗯嗯。”溫特斯一邊給小貓理毛，一邊頻頻點頭，眼神要有多真誠、就有多真誠。歉
“你……”蓋薩上校見狀，不禁火冒三丈，但他迅速洩了氣，自嘲道：“也是，你的同伴對你忠誠不二、你的部下恨不得視你為神明。被那樣的人們保護著，你又怎麼會像我們——必須要在這些人情世故上花心思？算了，算啦！”
溫特斯不知該如何作答。世界一時間安靜下來，只能聽見河水流淌。
蓋薩上校沉默良久，終於步入正題，他愧疚地說：“其實，你的許多構想都是極好的，我們也明白，只是……說到底，我們還是不夠信任你……”
面對上校突如其來的“坦白”，溫特斯不明所以。
他不動聲色，等著上校繼續往下說。
“當然，主要是斯庫爾·梅克倫那個傢伙。”發現溫特斯沒什麼反應，蓋薩緊忙補上一句：“我本人還是比較信任你的。”
溫特斯點了點頭：“我明白。”歉
“不，你不明白。”蓋薩上校無名火起，他猛地站起身，用力揮舞雙手：“你根本就不明白！”
半睡半醒中的小貓被突然的巨大噪音驚醒，從溫特斯膝蓋上一躍而下，躲了起來。
“哪怕你更貪婪一些、更自私一些、更卑鄙一些……”蓋薩上校低頭看著溫特斯，幾乎要頂住後者的額頭：“我們都能理解你、接受你。”
上校緊握雙拳，表情極為痛苦：“你根本就不明白，馬加什·科爾溫、斯庫爾·梅克倫、還有我、還有所有人……我們不是不相信你，我們是不明白你！我們不明白你到底想要什麼！
你忍讓、妥協、講理，而我們根本不明白你為什麼要這樣做！我們到現在都不明白，你為什麼不直接幹掉梅克倫、科爾溫，再轉頭幹掉我。以你的年紀，你應該更魯莽、更狂妄，更偏愛用暴力解決問題才對。
可你偏不，你偏要拉著我們一起‘再造共和’。所以我們不明白，所以我們害怕，我們害怕你如此無慾無求，是因為你有更大的圖謀。你懂不懂？懂不懂？！”
“原來是這樣。”溫特斯冷靜反問：“您有沒有想過——您對我的一切不解，可能只是因為我是一個好人？”歉
“好人。”蓋薩上校感覺自己被羞辱，他瞪起眼睛：“好人？”
“有位託缽修士曾對我說，大眾總愛幫偉大的人物構思一些低階的動機，歸根結底，是為了給自己的卑劣行為找理由。”溫特斯不卑不亢地說：“我並不偉大，但我也不認為，驅使人們行動的，只有自私與貪婪。”
蓋薩上校的臉色一陣紅、一陣青。
“或者我換一個您能聽懂的解釋方法。”溫特斯毫無畏懼地直視蓋薩·阿多尼斯：
“不動用武力解決斯庫爾上校和馬加什中校，是因為我認為，聯省必將干涉帕拉圖內戰，屆時，一個殘破不堪的新墾地將無法存活。所以我需要保留新墾地的力量，以應對聯省陸軍。如果可能的話，我也希望能避免與聯省軍隊的內耗。”
溫特