到，大家永遠沒有辦法像同安德烈、同梅森那樣親密地同他相處。
投向他的目光中不僅飽含敬意，還蘊藏著期許。
人們希望：眼中的“血狼”，正是心中的模樣。
他不能是活潑而快樂的，必須是深沉而莊重的，最好蓄起鬍鬚再禿一點頂，彷彿生下來就是一副威嚴模樣。
所以像這樣以平等人格與部下的交談，溫特斯已經很久沒有進行過。
溫特斯不想破壞難得的交流機會。於是他捉弄似的問侯德爾：“你是在暗示梅森保民官和切里尼保民官的能力不足？”
“我……我什麼時候這樣說過？”侯德爾急了。
“那你最好說清楚。”溫特斯活動了一下已經僵硬的腰背，笑著說：“到底哪裡不一樣？”
侯德爾陷入沉默，他低頭想了好久，方才低聲回答：“河谷村那一仗，上陣之前，塔馬斯營長跟我們說，‘如果你們不知道為什麼而戰，就告訴自己為血狼而戰’。他沒說為梅森保民官而戰，也沒說為切里尼保民官而戰，他說‘為血狼而戰’。”
侯德爾停頓了一下，有些更咽地繼續說道：“我當時懵懵懂懂，過後才想明白。塔馬斯營長的意思其實是說，‘前面就是戰場了，是一眨眼就能讓你沒了小命的地方。但是沒有關係，就算我們死了，死的也是有價值的。我們是為了血狼而死，不是白白地死掉’。”
溫特斯未曾想過面前的預備學員會給出這樣一份回答，他也陷入沉默。
“有人說分地而打仗，有人說為了升官而打仗。可是分到再多的地、做再大的官，命都丟了又有什麼用？打赫德人、打官軍、還有現在打沃涅郡，說一千道一萬，我們是為了您而戰。所以，我想問清楚。”侯德爾鼓足勇氣，直勾勾地看著血狼的眼睛，一字一句地問：“您又是為了什麼而戰？”
小丘上寂然無聲，長風垂著頭，耳朵也低了下來。
“我想給你答案，但我又覺得我要給你的答案太空泛、太虛偽。”溫特斯輕聲說，他喃喃自語：“是否存在真正的利他主義？還是說我只是在滿足自己的虛榮？”
他無言半晌，抬起頭看著侯德爾，懇求道：“再給我一點時間，我會找到答案的。”
侯德爾擦掉眼淚，茫然地點了點頭。
前方，隨著門樓上的新墾地軍團的旗幟被拔掉，阿爾忒彌斯城南門的吊橋轟然墜地。
等候已久的鐵峰郡騎兵頃刻間爆發出響徹雲霄的歡呼。
未及歡呼聲散去，鐵峰郡騎兵各部已經在軍旗的引導下，井然有序地分批進入城市。
溫特斯拿出紐倫鍾掃了一眼——比預期時間要久，但還在計劃範圍內。
“你還能騎馬嗎？”溫特斯問侯德爾。
侯德爾愣了一下，旋即使勁吸了一口鼻涕，將剛剛的傷感和眼淚一起嚥進肚子，果決回答：“能！”
不過他緊接著又苦著臉抱怨：“但是，閣下，我真的覺得我的蛋已經碎了。”
溫特斯不禁莞爾：“告訴過你，不要‘坐在馬鞍上’，要‘蹲在馬鐙上’。學著和馬背一同抬起，再自然下落……”
侯德爾點頭如小雞啄米。
“算了，多騎一段時間你自然就會懂。實在不行，去站兩天樁。”溫特斯拿出隨身的小本子和石墨條，匆匆寫下幾行字，然後整頁紙撕下來交給侯德爾，又把一個鞍袋放到侯德爾手裡：“現在有更重要的事情交給你——進城，找到蘭尼斯，把這份手令和這個鞍袋給他。”
侯德爾抬手敬禮，跟隨最後一隊騎兵進入了阿爾忒彌斯。
城內雞飛狗跳、一片狼藉。
鐵峰郡騎兵在大街上橫衝直撞，四處抓俘虜。從城牆上退下來的沃涅郡潰兵則一股腦地逃向軍營。
侯德爾逮到誰問誰，終於在北門找到了押著俘虜走下塔樓的五營長蘭尼斯。
他徑直上前，敬了個禮，把血狼的手令和鞍袋交給了五營長。
當兄弟部隊前去參加決定新墾地歸屬的會戰時，五營默默地留守熱沃丹。
雖說守家責任重大而且較為安全，但是當捷報送回鐵峰郡時，第五營的指揮員和戰鬥員還是不免生出一種被拋棄、被遺忘的失落感。
所以這一次打沃涅郡，第五營上下都憋足了勁。
看到蘭尼斯收到手令以後眉頭緊鎖，一名連長按捺不住，擔憂地問：“是不是保民官擔心我們吃虧，讓我們收攏部隊等候援軍？”
其他連長聞言，眼中也流露出失望和