是沒有機會參加軍事評定會議的。但是在缺少軍官的新墾地，尉官也要擔任中級指揮職務。
然而第一次參加戰前評定會議的尉官們沒有想到，上校會把情況說得如此嚴峻，簡直……簡直是在長他人志氣、滅自己威風。
“好啦！別嚇唬小孩子啦！”蓋薩上校哈哈大笑，指著尉官們：“看看，一個一個的，臉都被你嚇白了！”
尉官們也跟著不好意思地笑起來，消沉壓抑的氣氛暫時得以緩解。
“不，我不是危言聳聽。”斯庫爾上校卻不領情，他審視每一名尉官的面龐：“你們當中大多數人剛出校門就被派來新墾地任職，沒有經歷過真正的戰爭。所以在你們踏入戰場之前，我想讓你們瞭解你們將面對什麼局勢、承擔什麼風險。”
有的尉官勇敢地迎接斯庫爾上校的審視，有的尉官慚愧地低下了頭。
斯庫爾的目光最後停留在溫特斯·蒙塔涅身上，後者既不與他對視，臉上也沒有愧色，只是眼觀鼻、鼻觀口、口觀心地扶膝正坐。
斯庫爾上校收回目光，寒聲告訴在場眾人：“事實上，我認為楓石城根本就是薩內爾丟擲的誘餌，引誘我們出兵、引誘我們攻打。一旦我們吞下這塊餌，薩內爾就會反過來掌握主動權。”
他停頓片刻，繼續說道：“甚至於……我認為薩內爾和克洛伊急不可待地攻打巴澤瑙爾，實際也是在誘敵。他是想一石二鳥，圍殲阿爾帕德的部隊的同時，把我們引出來一網打盡。屆時，他就可以一舉蕩平新墾地，消滅所有反對大議會、反對格羅夫·馬格努斯那個賣國賊的人。”
時間明明已經是五月，在場的軍官們卻感覺到幾分寒意。
斯庫爾上校沉默許久，等在場的尉官們都逐漸接受現實，方才開口，問：“既然已經知道對方是故意引誘我們出兵，為什麼我們現在還到了這裡？明知可能是陷阱，為什麼還要踩？”
馬廄鴉雀無聲。
上校深吸一口氣，厲聲呵斥那些面露憂色的尉官：
“你們今天就要從實戰中學到第一課——戰爭，從來都沒有一定能夠取勝的策略！如同劍手對決，薩內爾露出一個破綻，他是不是故意為之，對於我們來說根本無關緊要。重要的是——抓住戰機！一個假動作或許能幫你取勝，但也可能害你喪命！不管薩內爾的計劃是什麼，重要的是貫徹我們的計劃，就這麼簡單！”
“說得好！”一旁的蓋薩上校撫掌大笑：“管他有什麼花花腸子？我們一劍捅下去！戰場上和他見分曉！”
斯庫爾上校發現一直沒有動靜的溫特斯·蒙塔涅也抬眼看了他一下。
“學長。”斯庫爾上校面向博德上校，略一躬腰：“[謀劃可以仰仗眾人，決斷卻必須一個人做出]，楓石城還是巴澤瑙爾，請您下命令！”
博德上校沒有直接回答，而是看著斯庫爾，笑著說：“你應該在常備軍團、在陸軍總部，怎麼會被塞到新墾地來？”
在場所有軍官都是一愣。
“道理你都已經講清楚了，那還有什麼好說的。解決薩內爾，楓石城不攻自破；不解決薩內爾，就算拿下楓石城也守不住。”博德上校站起身，清楚地下達命令：
“繞路長湖鎮，直插巴澤瑙爾，尋機與薩內爾部——主力會戰！”
在場其餘軍官全體立正，整齊地敬禮：“是！”
不過，洛松上尉還是很不甘心，猶豫再三，他還是開口問：
“或許我們可以先去楓石城試一試，如果楓石城不投降，我們也可以再去巴澤瑙爾——只是繞一點路而已。楓石城倉庫裡的輜重可是堆積如山，全都是亞當斯將軍搜刮積攢下來的。能拿回那些物資，對於接下來的戰事也會大有幫助。”
“繞一點路？”有軍官反駁：“繞經楓石城至少多出兩天的路程。巴澤瑙爾那裡可是一天都不能多等。說不定只是因為我們耽誤一天，巴澤瑙爾的部隊就會全軍覆沒。”
馬廄裡沉默下來。
突然有軍官笑著問：“那不是更好嗎？”
聽到這話，許多軍官都跟著笑了起來。但也有幾名軍官面帶慍色，顯然不覺得這個笑話很有趣。
溫特斯沒有笑也沒有生氣，只是默默觀察著在場每個人的表情。
好巧不巧，斯庫爾也在觀察溫特斯。
兩人目光交匯，溫特斯微微頷首，便轉過身去。
斯庫爾上校耐心地為洛松上尉解釋，看得出他很重視這位部下：“我們的行蹤遲早會暴露——事實上，我認為薩內爾很可