薛衛國的情緒一落千丈，妻子去世，連個骨灰都沒有，那一張烈士證對他來說，什麼都不是，但他小心的收好，放在了在櫃子裡，然後再也沒有碰過。一定程度的悲傷是肯定的，但是他的情況是，過了度。妻子離開的兩年裡，薛衛國並沒有每天都記掛著她，她離開後，以前的總總事情就再也沒從他腦子裡離開過。認識葉文捷時，兩個人都還小，她是個可愛而淘氣的的姑娘，爬到樹上，那棵樹正對他家的窗戶，兩個人大眼瞪小眼的笑起來，她不解的問，你一個男孩子整天呆在屋子裡寫寫畫畫什麼呢？多出來玩吧。後來，他因為畫畫得好，有寫得一手好字，被領導看中進入了工藝美術廠，稱了一名國家工人；而她開始準備複習參考高考，她複習的地方在那片桃樹林，她靠著樹看書，他靠著另一棵樹在一旁安靜的畫畫，暖風吹得她昏昏欲睡，他為她取下粘在頭髮上的樹葉；她考上大學，離開的時候，他一路送她到省城的火車站，沉默地看著綠皮車廂把她帶走，也帶走了他最初和最後的愛情。曾經以為，她一輩子都不會回來，可她還是回來了。六七年時光如水，回來的時候葉文捷變成了軍人。她完全脫去了少女時期的嬰兒肥，穿軍裝時明媚得讓人移不開眼睛，穿常服時宛如三月的桃花和流水般楚楚動人。唯一沒變的，也許就是那份感情了。他根本沒有奢望跟她有進一步的發展，但沒想到葉文捷肯嫁給他。他們的婚姻羨煞了所有人，擺喜酒的時候，同齡人都恨不得掐了他的脖子。她微笑：&ldo;離開的時候，我就說了，會回來，讓你等我。&rdo;葉文捷如此重情重義，時至今日他才明白。再次離開的時候薛衛國完全沒有擔心，很安心的一等兩年多，最後卻等到了一張烈士證書。有半年的時間，薛衛國沉浸在自己的悲痛之中，，甚至忘記自己還有一個女兒，他有一頓沒一頓的吃飯，薛苑也跟著捱餓；精神不好，工作的狀態也越來越差。廠裡的效益也是一日不如一日。人生彷彿終於走到了困境。莊東榮就是這個時候出現在他面前。他不是本地人，代表的香港某企業，跟沅鎮工藝美術廠合作，定製了一批木雕和畫架。作為這批產品的設計者之一，薛衛國跟莊東榮交流較多。薛衛國不是那種善於跟人打交道的人，莊東榮比他略大幾歲，文質彬彬，帶著一副眼鏡，善於談話並且談吐不俗，對藝術品頗有見地。在薛衛國平常和乏味的生活裡，很少能見到他這樣富有學識並且舉止得體的人物。很快的，兩人從認識變得熟悉。那幾個月，莊東榮一直住在沅鎮，薛衛國很自然的邀請他到自己家中一敘。莊東榮笑著應允。房子並不大，一廳二室，小房間是女兒的臥室，毗鄰河邊，窗下就是潺潺流水；大房間是他的臥室，與其說臥室，不如說畫室更恰當一點，顏料畫卷堆積在牆角，幾乎要以捆來計算。陽光透過樹葉落在牆角，斑斑點點。莊東榮蹲下身，一幅幅油畫看過去，臉上的表情已經是瞬息萬變，完全是不可置信：&ldo;你怎麼有李天明的這麼多畫？&rdo;雖然那時國內的油畫市場規模不大，但不等於油畫不值錢。李天明的作品一直都不是隨便哪個人都可以負擔起的。薛衛國連連擺手：&ldo;不是，不是真跡。是我依照畫冊臨摹的。&rdo;&ldo;看畫冊都可以臨摹到這個地步？不可能！&rdo;他摁耐住自己的情緒，又說，&ldo;如果真是這樣，你研究他很久了？&rdo;薛衛國點頭：&ldo;有幾年了。&rdo;莊東榮連聲讚歎：&ldo;真是太不起了。&rdo;薛衛國無奈：&ldo;也不是隻看過照片，兩年前他辦過一次的畫展，我去看過，畫展上有他的畫冊買，我就買了一本。&rdo;&ldo;原來如此，&rdo;莊東榮毫不吝嗇自己的讚賞，&ldo;你臨摹李天明的畫，真是惟妙惟肖！連我都騙過了，說是真跡都不會有人懷疑了。最妙是顏色光影的運用，光真的是在流動著，比起李天明來也毫不遜色。說來，李天明都是自己配製顏料，你也是自己調顏料？&rdo;&ldo;嗯，是的。&rdo;&ldo;那就稍微可以理解一點，你們廠子的關係，弄到礦石的確比較方便。&rdo;莊東榮感慨萬千，欣喜之情溢於言表。在這麼不起眼的小鎮發現薛衛國這樣的隱藏著的人才，就好像在沙灘上行走忽然踩到了一桶黃金一樣難得。