厚厚的員工法則裡事無鉅細地規定了一切禮節，包括怎麼對客人微笑，鞠躬時彎下去多少度，走路是要如何不踏出聲音‐‐於是我不得不笑容僵硬地站足一個下午，真是腰痠背痛，我以為是腦力勞動者，現在做的完全是體力活。我想到這點就覺得渾身疼，真痛苦。爸爸生病之前，我們的生活雖然談不上大富大貴，但從來衣食無虞；我從來沒窮困到用打工來維持生計的田地；爸爸生病之後，我休學了照顧他，雖然又累又辛苦，但躺在病床上的人是此生唯一的父親，怎麼辛苦都心甘情願，只怕自己做得不夠做得不好。可現在，要對從不認識的客人低聲下氣和曲意迎奉，心理上的落差，一時半會總是難以適應，臉上還得堆出笑容。現在一切都讓我深切地感覺沒父母依靠的孩子會遭受何等境遇，什麼都要自己去打拼，每分錢都要用自己的雙手去掙回來。沒有父親的庇佑，我覺得很累。只好多看他的臉緩解鬱悶。總覺得，看著他認真的樣子，就好像看到一棵筆直的青松拔地而起。再一次忙到夕陽西下，沈欽言終於放我去休息，好容易得了幾分空，我一臉倦怠地坐在員工休息室喝水。沈欽言敲了敲門走進來，看我一會，忽然問：&ldo;很累？&rdo;他難得跟我多聊兩句閒話，我心情略微好了點，也配合著點頭，&ldo;這份工作，是不容易。&rdo;&ldo;你之前沒幹過服務生？&rdo;&ldo;完全沒有。&rdo;我坦蕩一笑。說真的，第一份兼職就在高階餐廳打工，我自己也覺得自己太高了，高得我快接受不來。&ldo;那做過什麼？&rdo;我攤攤手，說實話，&ldo;我最開始跟你說我什麼都不懂，不是虛言，除了讀書和給老師打工，我完全沒有任何經驗。所以最初有些不上道，請放心，我會努力不給你添麻煩。&rdo;認識十多天，這還是我倆第一次說起關於自己的話題。大抵是因為我態度陳懇，他的神色柔和很多，嘴角勾了起來露出了微笑。我想那是我在工作時間外，第一次看到他的微笑。他說：&ldo;也沒有，你很認真。&rdo;&ldo;不能不認真啊，&rdo;我心情慢慢好起來，笑盈盈，&ldo;坦白說，我需要錢交學費呢。&rdo;他看上去有些吃驚，&ldo;你是靜海大學的學生？&rdo;面試的時候我提交了一份簡歷，他知道我的學校不足為怪。&ldo;是啊，讓你見笑了。&rdo;我嘆氣。&ldo;讓人佩服。&rdo;他這麼說。我就讀的靜海大學算得上是國內最有名的幾所學校之一，排行榜上不會跌出前三。對名校生，人們的寬容度或者不滿往往都比較高，沈欽言大概屬於前者，看我的神色大抵帶上了欽佩‐‐他肯定以為我是自己掙錢供自己上大學的人。我沒有澄清，笑眯眯問他：&ldo;你呢？&rdo;&ldo;我沒上過大學，&rdo;他背過身去，似乎對這個話題不予多談，走到他自己的儲物箱前拿出一個筆記本遞給我，&ldo;只要你還想在這裡幹下去，先回去看看這個。&rdo;我翻開小本，首先驚豔於那漂亮流暢的字跡，隨後才看清楚內容，記載著滿滿的心得體會‐‐背選單的訣竅、怎麼和幾位大廚打交道，怎麼讓自己的大腦高速開工，能同時記下客人的若干吩咐等。這樣寶貴的經驗也肯告訴我，我百感交集。接下來的兩個星期，我拿出考大學時百折不撓的精神，白天在餐廳學習各種技巧和近乎苛刻的禮儀規範，晚上在空蕩蕩的宿舍一個人捶著腿揹著選單，一點點熬過了餐廳的培訓期，總算也能走上臺面了。送走了上一桌客人，換了簇新的桌布，我也暫時歇息下來。沈欽言對我點了點頭，看上去倒像是讚許。我背過臉去嘆了口氣。被他稱讚，感覺真是……詭異。平心而論，沈欽言這樣容貌氣質的男生在曼羅也是出眾的，我用了幾天和餐廳裡的其他女服務生混熟，人多嘴雜，各方聽到的訊息一拼湊，大致知道了他的情況。同組的舒冰知道沈欽言今年才二十歲，比我還小了一歲。知道這事的時候，我大跌眼鏡。舒冰又說，他不但沒上大學，中學似乎都沒念完，獨自一個人在本市漂泊，十六七歲時就開始自謀生路了。我十六七歲的時候在學校不知道過得多開心，從來不為生計憂愁，總覺得天塌下來還有高個子的頂著；至於他，一個十六七歲的孩子是怎麼在這個嚴酷的社會生活下來的，我簡直不能想象。他和我這樣的兼職生不一樣，工作繁忙得多，一週上班六天，只有一天休息，從來都規規矩矩做自己的事情，對待客人時可以笑得跟春天一樣溫暖，該低聲下氣就低聲下氣，該迎合就迎合，不過只要下班後