這時陳子嘉打電話來，蘇錯面朝大海，把握著手機的手臂從視窗遞出去，任憑海風吹打的手機，半晌後問他：&ldo;聽到了嗎？我正在海邊。&rdo;陳子嘉抑揚頓挫地念詩：&ldo;驚濤拍岸，捲起千堆雪。&rdo;蘇措坐在沙灘上，把視野內的景物一一地描述給他聽，例如，小小的螃蟹，艱難爬上岸準備產卵的海龜，精緻的有條紋的貝殼，遠處閃亮的燈塔……返回招待所，趙教授還沒睡，她看著蘇措笑，&ldo;一個人也能玩得那麼高興，現在看上去，倒像個孩子了。&rdo;蘇措眨眨眼。在年齡上比起來，趙教授的確可以把她看成一個沒有長大的孩子。趙教授看著窗外的海洋，頗有感觸，&ldo;我的孫女看到這片海洋，也應該跟你一樣高興。&rdo;&ldo;孫女？&rdo;頭一次聽到導師說起自己的家人，蘇措一愣。&ldo;人老了，就會想起很多事情，很多早就該忘記的瑣碎事情，&rdo;趙教授放下手裡的相框，近似於自言自語地說，&ldo;一生也就這樣過去了。&rdo;蘇措在燈光下看清相框裡的照片。那是張黑白照片，起碼有幾十年了，可是儲存得很好，照片上的趙教授清秀甜美，懷裡抱著個嬰兒，年紀絕對不超過二十五歲。面對蒼老，時光便會倒流。照片的存在或許是件殘酷的事情。她對抗時間，證據一樣地幫助人們儲存了過去的記憶，已經故去的人在照片裡可以笑容依舊，已經消逝的時間曾經開放得如花絢爛；它有意無意提醒人們，年華老去，時不再來。那是趙教授唯一一次跟蘇措提到自己的家人。回到研究所，趙教授就病倒了。她起初去了省醫院，後來又給強行送到了解放軍總醫院就醫。蘇措是想陪著她一起去的，可是趙教授堅決不許。看到趙教授留給她的計劃和任務，蘇措這才知道她早就預知了這一天，把以後大半年內她需要完成的任務都交代得清清楚楚，每分鐘都給排滿。研究生階段的最後一個暑假還是來臨了。蘇措每天都在實驗室忙得昏天黑地，咬著牙一點一點地把這個暑假熬過去。她總是坐在離電話最遠的地方，只要電話跟趙教授有關，她都逃跑一樣地避開。研究所每個月都有人進京，也會帶來一些相關的資訊，內容大同小異，不外乎是趙老師身體越來越不好，每天都要吃很多藥等等。蘇措聽著，只是沉默。直到一位同門吳姓師兄某次因公回來，吃飯的閒談中忽然問起蘇措：&ldo;對了，小蘇，你有男朋友了？&rdo;一桌人譁然，認識蘇措這麼久，誰都知道她漂亮脾氣好，但從來也沒看到她有男朋友的跡象，於是紛紛懷著探究的、思考的、懷疑的目光看她；其實蘇措自己也震驚，但不知道如何作答。吳師兄話多，看到一桌男女都關注地看著他，得意地一一道來：&ldo;那天我去醫院看趙老師，聊了沒幾句，一個年輕男人就來了，提了一大堆東西。他說他是蘇措的男朋友，然後坐在那裡跟趙老師聊了一會才走。&rdo;異國(1)王露哇哇大叫：&ldo;師姐你有男朋友都不告訴我們，太不仗義了！太不厚道了！&rdo;贊同聲此起彼伏。蘇措無奈，擺了個舉手投降的姿勢。吳師兄來了興致，繼續滔滔不絕：&ldo;挺客氣挺禮貌的一個人，我們一起走離開醫院的時候，我搭了他的便車。我估摸著他有事去辦，還是硬把我送到科學院門口。說起來，那車真是不錯，不知道得多少錢呢。還有，我注意到，車子的各種出入證一大摞。&rdo;王露撇嘴，&ldo;你是在夸人還是誇車啊。&rdo;&ldo;都誇都誇。說真的，我覺得他人真不錯，現在這個年頭，別說女朋友的老師，就連自己爹媽病了都未必去看的。他錢包裡都有你的照片，這樣的男人也夠難得了。我跟我女朋友最好的時候，都沒在錢包裡裝她的照片，&rdo;吳師兄感慨，&ldo;哎，小蘇，你們這麼分開兩地很辛苦吧？他說他前幾年在國外，都沒怎麼見過你。&rdo;蘇措笑笑，&ldo;也還好。&rdo;王露感慨：&ldo;不可能還好吧？要分開這麼些年，我就做不到。就算只分開一天就挺難過的。&rdo;大家鬨堂大笑起來，唯獨蘇措一本正經，&ldo;葉海瀾同學，聽到沒有，這可是王露同學的真情告白，趕緊找個本子抄下來，每天默唸一百遍才對。&rdo;