他碗裡去。元哥兒小心地看著他爹倆跟兔腿肉兒過不去，扒了兩口糙飯，把自己碗裡的腿給了爹爹：“爹，您吃，我吃兔頭就好了。”傅長生放下碗看了看他們，爺兒倆低著頭，連拿筷子都一個模樣，不由輕輕嘆了口氣：“快吃罷。”夜裡，元哥兒自去了隔壁屋間，想是方才吃多了，肚子圓鼓鼓的，消不了食，沒怎麼睡好，轉了幾轉，隱隱約約地聽到了說話的聲音。“方才李家的嬸子來，請我明兒去城裡給一個掌櫃他孃親看看，怕不及歸家。”“你隨我去做甚，只添個亂罷了……”然後就是輕喘的聲音。牆上一點點光透來，元哥兒好奇地往那處挪了挪。那牆洞不大，還沒瞧清什麼來，忽地牆砸了一下。“唔！”元哥兒驚得滾了一滾，直接摔到了床下。翌日大早，一家分了兩碗玉米粥喝，元哥兒幫他爹搬著吃飯的傢伙，父子三人一起牽著老馬去了城裡。種田的靠天吃飯，這江湖賣藝的就靠人吃飯，來來回回也就那幾個花頭，也不能老待一個地方，往往今天在此，明天就在其他處，這營生雖然低賤，可掙的也是正路錢，現今這世道，做壯丁也找不著人要，有上頓沒下頓，否則黃花姑娘也不會去做娼，英雄好漢也不會吃人嘴短，尋常人都沒法活得好，更何況是隱姓埋名的大奸臣了。傅長生在巷口和父子二人分別，去前仍叮囑兒子：“好好看著你阿爹，莫要讓人欺了去。”元哥兒點頭如搗蒜，傅長生摸了摸他的腦袋，又看看六郎。六郎戴著面具，只一雙眼微微彎著，粗糙的手掌捏了捏媳婦兒消瘦的手心。看父子走進人群中，傅長生才緩緩收回目光，正走去掌櫃他家的路上，路經一鐵鋪，瞅見那燒紅的烙鐵，眼神兒有些飄忽。六年前雍京城內一場大火，燒燬了金碧輝煌的太傅府，也燒死了蕭氏夫妻二人，今活在這世上的，是那毀了容貌、傻傻怔怔的六郎。他人原道是那臉上的傷是火燒的，實為傅長生親手烙上，又毒傻了蕭仲孺，也只有這般，世人才認不出這六郎就是那臭名昭彰的奸佞，他傅長生方才能當那殺父仇人已經死絕，心安理得地同六郎過完剩下的日子。傅長生走了半時辰不到，就到了掌櫃家中。那掌櫃妻子來迎，客客氣氣地請他入屋裡看看病人。傅長生正坐在凳子上，為老嫗施針診治，這還不到正午，那一頭突然來了個人，急急尋傅郎中。傅長生以為是誰家的生了急病，正問他來，那人著急道：“哪是誰家的，正是大夫你自個兒家的，那六郎不知怎開罪了張縣令的孃家侄子，這會子叫人收拾著，怕是要活活打死了不成！”（四）這孃家侄子究竟是何人，其姓遊，人稱遊二爺，父為地方財主，因是老來子，故寵成了膏粱子弟。若是一般紈絝也就罷了，偏這姓遊的自小就好乾些偷雞摸狗之事，今也遊手好閒，又自以為有做縣令的姊夫撐腰，素來目無法紀，欺男霸女，並自詡為江安小霸王，帶著打手招搖過市，像商戶走販收取錢財。這樣的煞星，往來大夥兒都避恐不及，大多是給錢事了，斷不敢與之糾纏，誰想那六郎看著最是憨厚老實，今卻跟這姓遊的較勁上了。傅長生趕回家中，剛一進門就見到地上的血漬，只差沒軟倒下去。街坊鄰里都聚在這兒，出事兒後大夥兒就把人幫忙給扶回來了，元哥兒端著熱水盆跑來，瞧見了站在門邊的傅長生，就啞聲喊了一聲：“爹。”傅長生這才猛地一回神，急忙蹲下來看看兒子。元哥兒紅著鼻子搖著腦袋：“我、我沒事，是阿爹……”“孺郎……”傅長生失聲喃了喃，驀地一個激靈，放下元哥兒疾步進了去。鄰居見著他趕回來，大是鬆了口氣：“大夫回來了——”幾人讓出了道，就看六郎坐在屋裡的凳子上，拿著一條幹淨的汗巾捂著額，想是磕破了腦袋，袖子和衣襟上的血漬已經乾涸，身上盡是泥濘，鞋也掉了一隻，形容好是狼狽。傅長生忙走過來，看看他的傷處，好在這口子不深，該是摔著時擦破的。不急問他，街坊便七嘴八舌地道：“傅大夫，這豈是你家男人的錯，是那遊家的臭小子，幾天前剛孝敬了一筆，今兒又來討酒錢了！他啊，就是欺你家的傻，叫他拿二吊錢出來，拿不出來，就叫人砸場子！真是氣煞人！”