耶歷早在歸晚走出宮殿一刻起就看到了她，雖然喝著酒，談笑風生，而眼光一直默然注視她的行動，半刻不離，心裡暗暗警惕，他似乎越來越放不開她，明知她是有夫之婦，而且她的丈夫是天朝首輔的情況下，仍然帶她回來，本來帶有些政治目的的行動也因為日漸的沉醉而忘記了，更致命的一點，他已為她意亂情迷，而她卻半點不為所動，心裡不禁對她的丈夫有了嫉惱之情，難道那天朝權相真有如此魅力？坐在篝火旁正中的弩族之王看到耶歷的異樣，順著他的方向看去，半眯的眼睛裡似乎利芒一閃，隱在了黑夜的火光中，他朗朗笑語：“耶歷，這就是你從天朝帶回來的珍品嗎？”“是的，父王。”耶歷喝了一口酒，辛辣從喉口一衝而下，他卻渾然不覺。“果然難得一見的絕色，”快慰地稱讚一聲，老弩王顯得精神奕奕，忽而眼底寒意一閃，“但是還不足以拿我們的大業來換。”冷厲的聲音讓耶歷驀然一震，看著父親的臉，無法回答，舉起酒，又大茗一口，有些苦澀的味道吞入腹中。篝火的烈炎掩蓋不了老弩王的聲音，周圍一圈人全都靜下聲來，順著弩王的眼神看向款步前來的歸晚，都是一剎那的呼吸停頓，這粗獷的大地何時見過如此精緻的麗人，在眾人唏噓不已的情況下，歸晚已經來到篝火旁。老弩王對她的自如和鎮靜也佩服不已，笑著招呼：“姑娘的風采比之草原的明珠有過之而無不及。”歸晚對弩族人口開漢語並不驚奇，弩族為天朝統治近二百年，弩族人民個個能說漢語，雖然在前一代弩王的反抗下，已經脫離了天朝自為一國，但是漢語仍是弩族的語言之一。淡笑這一屈身，行了個簡單的禮，表達對弩王的尊敬，歸晚婉然開口：“弩王的英鍵也讓草原的飛鷹遜色不少。”忍俊不禁地大聲歡笑，老弩王的眼中更見激賞：“如雲風雅，如雪皓潔，如風颯爽，難怪我兒子會傾醉姑娘，如果我再年輕二十年，也定不會放過姑娘。”已經習慣了弩族人豪放熱情的態度，歸晚一笑置之，看到老弩王笑意並未傳到眼底，她靜等下文。“姑娘是天朝的金枝，這次來到弩都，一路顛簸之苦，本王心存愧疚，但是不得不在此感激你。”意識到對方別有含義，歸晚就著剛才下人搬來的長椅坐下：“弩王客氣了，雖然一路上受到如此‘特殊照顧’，能領略到此等風光，我也感到榮幸非常。”“我並非客氣之詞，之所以感激姑娘，是因為姑娘的出現為我弩族帶來了生機。”靜默片刻，歸晚莞爾一笑：“我不記得我為弩族做過什麼。”“你並不需要做些什麼，你的存在已經為弩族做出了貢獻。”老弩王如此說道，聲音洪亮，一臉的桀驁。因為琢磨不透對方的意思，歸晚已經帶了些慍色，如雲淡笑的臉上平靜如常，試探地問道：“願聞其詳。”“我已給姑娘的親人傳了書信，想必現在姑娘的親人已經準備了厚禮，從京城動身來接姑娘了吧。”歸晚怔然，百回千轉，想不到能聽到老弩王親口說出回去的話語，對他產生一種鄙夷之情，用這種類似綁架勒索的行為，哪裡是一國之王的作為。同時也泛起糊塗，到底要交換什麼東西，竟要把她千里迢迢綁來弩都。只有耶歷苦笑連連，他私心帶她回來，本來還只是傾慕的感情似乎已經變得濃烈，炙熱得他難受無比，胃部一股熱浪湧上來，他倏然起身，不顧眾人訝異的眼神，一把抓住歸晚的手腕，對著老弩王，斬金截鐵地宣佈：“父王，我不同意。”一道道疑惑和古怪的視線投射在他身上，耶歷不與理會，低沉的聲音裡帶著堅定：“魚與熊掌，我都要。”銳利之勢如刀，王霸之氣如虹。除少數人外，多數人都露出不解，老弩王不說話，盯著他，陰晴莫定的眼裡不見喜怒。耶歷側過頭，定定地看著歸晚，哪怕只有一點，給點感情也好，鼓勵也好，他願意為她揹負一切。一怔之間，猶豫剎那，她甩開他的手，不去看耶歷的表情，對著老弩王道：“我在此遊覽風光，等待家人到來，這次弩王和諸位的厚情款待，我自銘記在心，下次定當回報。”“不行，”耶歷驟然出聲，鎖住她的視線半分不動，“不行，我不會讓你走的……”隱然的淡笑飄在嘴邊，她帶著冷意看著他：“我的天空不在這裡。”拋下一句含義不明的話，她不再理會眾人，轉身離去，沒有半刻猶豫和停頓。＊＊＊＊京城，夏日的熱情已經逐步展現，只有相府的院子裡，似乎還留著春末的寒情。一道身影飛奔進內院，暗影一閃，一根長矛攔在月牙門前，侍衛的不冷不熱的聲音顯得異常機械：“內院止步，不得隨意入內。”來人氣喘不已，一張臉早已漲得通紅，斷斷續續道：“有……有夫人的訊息。”一向冷靜的侍衛聽到這句話也露出驚喜之色，暗想，夫人的訊息來了，這相府的苦日子也應該到頭了，猶豫一下，把長矛一收，情不自禁脫口