當夜胭脂在炕上翻來覆去，一點兒睡意也沒有，索性爬起來默寫，天亮時竟寫了一本半！胭虎這小子初生牛犢不怕虎，倒是睡得好，早起眾人送行時就見他容光煥發的，還特意將才得的刀遞給胭脂瞧。“姐，這是大哥特特兒請人給我打的！你看好不好？”就見那刀黑黢黢的，寬五寸有餘，長逾三尺，一絲裝飾也無，雖是全新的，可迎面也有一股殺氣撲來。“我不懂這個，”胭脂笑著搖頭，“不過既然是大哥給的，必然錯不了。”趙恆微微笑了下，就聽徐峰大聲道：“妹子你這話說的對極了！六弟力大無窮，尋常兵器與他而言總是太輕飄飄的，大哥便親自試了他，又親手畫了圖紙，特地請人連著幾天不眠不休打造的。”胭脂不覺駭然，“大哥這般用心，當真叫我們不知該說什麼好了。”“應該的，”趙恆笑了下，順勢解釋道：“六弟沒有實戰經驗，難免生疏，若是兵器不趁手，就更要大打折扣了。哪怕為自保，也該先把兵器選好了。”胭脂恍然大悟的點點頭，誰知身後忽然傳來一聲輕笑。那笑聲輕飄飄的，帶著點兒不以為意和漫不經心，又起的突然，胭脂直接被嚇了一跳。盧嬌不悅道：“三當家，你這是什麼意思？”郭賽看都沒看她一眼，只是盯著胭脂，“沒什麼意思，只是敬佩大當家見多識廣，對兄弟關懷備至罷了。”不知為什麼，他特意將後面幾個字咬的重重的，隱約有別的意思在裡頭。趙恆不著痕跡的將胭脂擋在身後，又抬手按下一點就著的盧嬌，面不改色道：“三弟謬讚，不過本分罷了。”郭賽跟他對視片刻，到底還是率先敗下陣來。趙恆不再理會他，又仔細囑咐了徐峰和盧雄幾句，這才目送他們遠去。盧嬌追出去幾步，衝著他們的背影喊道：“哥，我等你回來過年啊！傻小六兒，出去多長長本事，回來我再揍你！”郭賽 因兄長和胭虎都走了，盧嬌一來不大敢挑釁趙恆，二來與郭賽不睦，剩下的夥計們又都全然不是她的對手，難得安靜下來。胭脂見她有些怏怏的，半點沒有素日神采飛揚的勁兒，就有意拉著她看自己做水粉，盧嬌有了事情分散精力，果然活泛許多。如今都十二月了，許多店家和百姓都已忙著準備年貨，她須得快些趕製出來，不然就錯過商機了。廚房的小翠兒、小雀兒、石頭三個小傢伙每日閒時都來幫忙，他們都是打小做活做慣了的，手腳十分麻利，當真叫胭脂省心不少。因胭脂給錢痛快，為人又溫柔和氣，小翠兒他們的家人也都十分感激，每每家去便要千叮嚀萬囑咐，不許他們偷奸耍滑。幾個小的來了之後越發不敢怠慢，偶爾臨時沒有活兒分派，就爭先恐後的搶著幫胭脂打掃屋子，半刻也不肯閒下來。盧嬌力氣大，又閒的難受，就主動攬過擀胭脂膏子等乏味又累人的活計。一開始胭脂還不大好意思，畢竟她的本意只是想叫盧嬌打發下時間，誰成想，如今旁人把差不多的活兒都做了，自己反倒成了甩手掌櫃。盧嬌連連擺手，“沒事兒你就歇著唄，這又值什麼？再說，往後我的一應胭脂水粉可都指望你哩，正好趁這會兒好生巴結。”說的眾人都笑了。她這樣堅持，胭脂倒不好繼續爭搶，笑道：“便是你不幹活，難不成我就不給了麼？”盧嬌一撇嘴，“你自然是肯給的，只是我卻不敢要。”跟著妹子出去之前，她哪裡知道那手脂竟會如此之貴？簡直燙手！若是真的什麼忙都不幫，她也實在不敢收了。這一次的厴片品質不錯，又都是處理好了的，小翠兒幾人用心磨了細粉，胭脂做了足足六瓶香油，能用好久了。防人之心不可無，她都是白日請人幫忙，關鍵的步驟晚上自己弄。香油瓶子還是像之前那樣，一個埋在地下，一個倒立在上頭，緩緩滴落，周圍一刻不停的擺著火盆。考慮到男人們，胭脂還特意做了兩瓶沒香料的，回頭可以多多的做些原色無味凝露珠唇脂和手脂、面脂。她還抽空去問了張掌櫃的，對方一聽她竟然還會做油胭脂，又看了她帶去的自己用過的大半瓶，當場兩眼放光，一疊聲的催她做。“好姑娘，你可真是我的福星！當真是市面上缺什麼恁老人家偏送什麼！且等著吧，這油胭脂一出來，保管比手脂還好賣呢，你可得好生保養，不然回頭數銀子都要累壞了！”張掌櫃只是香粉宅下頭一間鋪子的掌櫃，與其他同行也是競爭之勢，如今胭脂主動給她遞了這條線，不用想都知道今年進賬頭名狀元必然是她手裡這間鋪子！屆時老爺子高興，她的好處可就多了去了，沒準兒還會再給她一間管著呢。胭脂被她逗得不行，也是幹勁滿滿，越發精神了。眾人忙了一回，胭脂給三個小的用紅紙各自包了五十個大錢，又自掏腰包買了幾樣茶點果子大家一塊吃。小翠兒等人正撫摸著嶄新的紅封無限歡喜，抬頭見桌上擺的俱都是外頭時興的金絲卷、菊花餅、糖油果子、豬油棗糕等點心，油亮亮香