光是一個爹就快把家底子掏空了，若他明知沒把握還硬上，當真要把他姐拖累死了。“又不是叫你去做八股，你怕什麼！”胭脂苦口婆心道，“你既學著武藝，如今也讀了兵法，去考武舉也就是了，來日照樣能揚眉吐氣。鎮上的劉捕頭不也十分賞識你麼？”“姐，”胭虎卻忽然嘲諷一笑，瞧著整個人都滄桑了似的，眼睛卻亮的嚇人，“我在鎮上待了這些日子，並非裝聾作啞白混的。你也是個難得的明白通透人，難不成平日聽的見的還少了？科舉容易，即便我中了，難道做官也是那麼容易的事？三年一回，每年也有幾百的進士，再算上那些其他途徑上去的選官，還有可以直接授予官職的舉人，多少人？可最後官場剩下的又有多少？”“你只瞧咱們平日裡見的那些官吏就知道了，哪個不是前倨後恭？想要往上爬，做更大的官，就得阿諛奉承，泥地裡打滾兒的野狗也似。可就我這個脾氣，做得來嗎？再說了，咱家那樣的，誰放在眼裡？可這世道並不許你剛正不阿，若是不同他們同流合汙，便只能在小衙門裡熬資歷，混個尋常捕頭之流，終日忙活那些雞毛蒜皮的，兩頭受氣……”“劉捕頭，哼，瞧著一副剛正不阿的模樣，暗地裡卻拼命把自己的親侄女兒送去給縣太爺做那 趙恆跟徐峰還有幾個兄弟開了家鏢局，這一二年逐漸站穩腳跟，也需要人手，便邀請胭虎入夥。胭脂給他夾肉的筷子一頓，怔了會兒才放到碗裡，一時無話。胭虎小心翼翼的望著，既怕她生氣，又怕她不允，十分難熬。良久，胭脂才輕輕點了點頭，“也是，你年歲不小了了，既然不想科舉，也不該這麼空耗。好男兒志在四方，合該出去走走，長長見識，也知道個眉眼高低。”他還年輕，總不能一輩子只在糧店賣苦力吧？也不是個長久之法。若是胡亂找個生人投靠，難免牽腸掛肚，不過認識的人就不同了。那趙恆趙大哥瞧著非等閒之輩，若說算計，江家破落成這樣，胭脂也實在想不出人家能圖自傢什麼……也罷，就叫他去吧，出去走走看看，沒準兒還能改了想法呢。或許另有機緣也說不定。“大哥也是這般說！”聽了這話，胭虎登時喜形於色，眉飛色舞道，“雖不是一模一樣的話，可就是這個意思！”高興完了，他又瞬間沮喪起來，“可是我要是走了的話，就只剩你一個人，萬一她要是欺負你……”隋氏不是省油的燈，之前就看他們姐弟百般不順眼，好歹還有他威懾著。但若是他走了，豈不是……在他心裡，爹已然被那壞女人蠱惑了，哪裡靠得住？“這些不是你該想的，”原本胭脂確實有些不捨，可見弟弟這樣遲疑，她反而果斷起來，“難不成我一日在家，你就一日不出門不成？再者，爹雖有些搖擺不定，有他在，隋氏也不敢怎樣，你只管放心去就是了。”“你是個男人，本就比我女兒身得天獨厚，眼光更該放長遠些，豈能被眼前一點東西絆住腳？我知道你能為，可光靠這個未必能撐一輩子，什麼時候你果然出息了，那才是真的一勞永逸，我才真有了靠山了呢！”胭虎心頭巨震，被她說的啞口無言，可偏偏心裡有太多太多放不下，憋的眼眶都紅了。胭脂笑了笑，替他抹了抹眼角，故作輕鬆的道：“多大的人了，還哭鼻子。”“我才沒哭！”胭虎慌忙吸了吸鼻子，“面太燙了！”胭脂輕笑一聲，“胡說八道。”面都吃完多早晚了，還燙個甚！頓了下，胭虎忽然抬起頭，語出驚人，“姐，要不你跟我們一起走吧！住在鏢局裡也是一樣的。”不得不說，胭脂心動了，畢竟看了那麼些書，知道世界之大無奇不有，她也想出去瞧瞧的。但是想了想，還是拒絕了。“不行，說句不好聽的，你跟著人家出去就算是拖累，若我再跟著，豈不是拖累裡的拖累？這如何使得？”既然是出去長見識，那麼胭虎就不可能整日待在鏢局裡，難不成他這個正主都走了，偏自己還賴在那裡不成？不好不好。就算要去，好歹也要等他站穩腳跟。兩人沉默許久，胭脂才問：“什麼時候走？”胭虎道：“原本大哥他們這次來青山鎮就是走鏢，早該走了的，只又意外接了一單生意，這才拖到如今。定下來是八月十九走。”“竟這樣快？”八月十九，胭脂默唸幾遍，今兒已經是八月十一了，就只剩這麼幾天，誰知道弟弟走了多早晚才回來呢？“陸路還是水路？”“坐船走，”胭虎道，“往北走過一個省之後再換馬車。”胭脂點點頭，想了一下，說：“也罷了，十五那日我再來瞧瞧你，也給你帶些個衣裳什麼的。北地不比咱們這裡，聽說入秋之後就冷煞人了。”胭虎低低的嗯了聲，有點想哭。胭脂也是眼眶發酸，忽然覺得有好些話想叮囑，“出門在外不比家裡，多警醒著些，也有個眼力界兒。趙大哥他們既然看重你，你便不能丟了他們的臉面，叫他們難做。你還小呢，凡事多忍耐些，吃點