這番話竟問的杜文瞠目結舌，嘴巴都本能的張大了。他，他哪裡想過這般詳盡！原本還擔心著的牧清寒瞬間放下心來。見他這般，潘一舟登時嗤笑出聲，將那寬大的官服袖子重重一甩，涼涼道：“且收起那副蠢相！連個一二三四子醜寅卯都說不出來，還談甚麼遊學！沒得敗壞我讀書人的名聲！”見他要走，郭遊也顧不上許多，只得跟上，哪知剛出亭子就見潘一舟又突然停下，郭遊險些躲避不及就撞上去。潘一舟剛一轉身，就見亭子裡頭三人皆出盡洋相，就連自己新收的弟子也踉踉蹌蹌，不知作何名堂。一氣之下，他又將眉毛高高揚起，指著這三人喝道：“當真是一代不如一代，且看看你們這幅蠢笨樣子，哪裡還有點讀書人的體面！”說罷，不再繼續停留，又憤憤的甩了袖子，倒揹著手大步流星的走了。郭遊匆忙回頭，對兩位同窗苦笑，再一次快步跟上。被留下的杜文同牧清寒老半天回不過神來，然後便面面相覷：這卻算是……怎麼回事？杜文自己回去想了一遭，卻覺得潘一舟倒不像是不願意給自己發放文書，不然也不會問的那樣詳盡。與其說是訓斥責罵，或是刁難，倒更像是彆扭的指點多一些，又隱隱帶著點兒恨鐵不成鋼。這麼想著，他又去找了山長，稟明想外出遊學之餘，又試探著說起潘一舟對自己的態度。山長卻只是笑，說道：“知府大人既這麼問了，你便好好琢磨，待一應細節俱都想明白了，寫一副卷子交於他過目也就罷了。”聞弦知意，杜文不禁大喜，立即朝山長拜了幾拜。山長擺擺手，也不問旁的，只說：“讀書人遊學也是正事，然也要講究個厲害得失，你此番前去為的是做學問，我自然不好攔你，只出發前務必做好萬全準備，萬事小心為上，莫逞一時之氣，沒得叫親朋憂心。”這位山長今年都六十多歲，聽說早些年也做過官，後來不知怎的辭官歸鄉，後又被人請來做了山長，為人十分謙和寬容，對杜文也很照顧，便如一位親切長者。他並未制止，也沒說要叫杜文晚些再出去，皆因年輕時他也曾外出遊學，知道假若真做起準備來，恐怕也得三兩個月，到時候也快到年根兒下，估計……頓了下，山長竟又突然說道：“你也知道，每年各處州、府學都會往太學選送若干成績優異的學子，你年歲雖小，這一二年也可用心準備一番。”位於開封的太學是大祿朝最高一級學府，匯聚當世大儒，便是執教琴棋書畫等的，也均是各行大家，隨便提及一個名字足夠撼動八方，端的是天下學子心之所向。只太學入學條件苛刻，每年所取人數不過百人，而全天下光是府學便有十五所，另有州學無數，百人名額著實競爭殘酷。另，若諸位教授覺得某一年學子水平太差，便是大批裁減名額也是有的。且即便能夠入學，也未必自此之後高枕無憂，太學每月都會考試，一年十二次考試中，成績累計甲等以下三次及以上者，將會被打回原來所在學院！如此種種，一年年積累下來，這才鍛造出瞭如今大名鼎鼎的太學，令無數人趨之若鶩，甚至有小國使臣也巴不得能將本國貴族子弟送來學習……山長這麼一說，杜文的眼睛都亮了，一顆心砰砰直跳，難掩激動的問道：“您是說，我？”太學，那可是太學！須知能在府學就讀的皆是秀才，可在太學中，便是舉人也比比皆是！當真精英匯聚！山長笑而不語，只伸手拍了拍他的肩膀。初始的激動過去，杜文也漸漸冷靜下來，覺得即便自己有機會去，可今年的可能性也不大……再說了，便是能去，自己要去嗎？他分明已經認識到了自己不足，若不能及時填補，便是去了太學，縱使能夠增進一二，可如今他所欠缺的，依舊會欠缺。此刻的自己，並無踏入太學的資格。遊學，勢在必行！見他似乎很快便下定決心，山長微微有些驚訝，驚訝之餘卻更多的是欣慰。杜文剛要走，又想起一事，站在原地踟躕片刻，才小聲道：“學生有一事，一直百思不得其解。”山長笑眯眯的看著他，也不問，只把那幾縷打理的整整齊齊的鬍鬚摸了幾下，道：“若你想問潘大人的事，且不必開口了，他實在是位難得的君子。”杜文一怔，有種被人看穿心思的窘迫，面上禁不住微微發紅。見他這般，山長反倒哈哈大笑起來，說：“素日天不怕地不怕的杜氏狂生，如今竟也被此等瑣事所困，當真叫人刮目相看。”杜文越發難熬，只得硬著頭皮道：“既是山長這樣講，便是學生小人之心度君子之腹了，實在罪過。”“我並非怪你，”山長笑完了，衝他招招手，和顏悅色道：“他是個君子，這世上卻非人人都是君子，你如今眼見著也能想事，不一味死讀書，甚好。”杜文乾笑，心道難不成我素日裡真的那般蠢笨呆板？怎得略一琢磨人情世故，身邊諸人便都一副老懷大慰的模樣……山長面容溫和，便是不刻意笑，一雙帶了皺