一邊使錢託人給當地縣衙辦理購山的手續，兩日內金礦附近方圓二十里的山都被他入了手。錢小橋這才敢放心的叫人去開礦，卻仍是低調的儘量不去聲張。至於小石頭和宋磊，自然按照那天的契約履行。李清見識了薛蟠的手段，暗歎自不如他。他那招收攬小石頭的招數絕了，一下子就能把小石頭的口風壓的死死的，再不給任何人可乘之機。李清一邊讚歎，一邊開啟薛蟠送給他的嫁妝單子，粗略掃上一眼，嘴角不自覺的彎起。“和聰明人辦事，好！”“什麼東西？”李源下課一個高兒蹦躂到大哥身邊，搶了嫁禮單子，看得咋舌：“大哥，這是未來嫂子的嫁妝？好豐厚！薛家對咱們真算是高高高看的。”“你懂什麼，這些東西咱不會白拿的，我李清最是個懂得知恩圖報的人。”李清得意地笑了笑，收好禮單，心裡滿心期待著明年大婚之日。她大哥既非等閒之輩，想必薛姑娘也非俗人。她若賢惠端方，他也必會待她始終如一，薛家的恩情他李清絕不會辜負。第二年開春，李清被提為四品的禮部員外郎，與榮府二老爺賈政同級。王夫人聽到這個訊息帕子都快給扭碎了，她本想著給寶玉尋個高門親事好生氣氣薛姨媽叫她後悔去，怎料她這邊人還沒尋到，李清那兒已經高升了，而且寶釵嫁過去將來的誥命位份還是和她平級，想她混了多少年才有今天！王夫人心理落差越大，就越加煩躁的催促寶玉學習用功。寶玉最怕讀書，每每敷衍了事跑到賈母那裡躲災難；王夫人氣得不行卻又打不著，恨得牙癢癢……陽春四月，李清喜氣洋洋的帶著迎親隊伍吹吹打打的到薛府迎娶寶釵。三日後夫妻二人相攜回門，錢小橋見寶釵一臉紅光幸福滿滿，且夫妻二人夫唱婦隨恩愛有加，便知李清待寶釵不錯。薛姨媽更是滿意，看著李女婿也越來越順眼了。錢小橋從各處蒐集的試題答案初步成形了，只在考試前仔細的背一背基本就沒問題了。答案的水平屬於中上等，保證不會拿前三，免得以後會有人拿名次說事兒考他才學。礦山那邊頭一批的金條已經產出來了，足有三萬多斤，差不多能對上三百三十萬兩白銀。這還只是個開頭，如果礦山擴大規模挖掘，數量會越來越多。但是擴大規模之後，挖掘的訊息未必會控制得住，一旦引起朝廷的注意，搞不好就受控充公。誰見錢都會眼開，包括朝廷和皇帝。錢小橋就指望著能在皇帝發現之前儘可能的累積財富，然後再用這些錢投資生錢，以令薛家的產業成倍增長。自從李清升官以後，人際關係大大的擴充套件，宮裡的大小事宜只要能透過薛家的就用薛家的。薛家、夏家等幾個皇商是宮裡頭認準的主兒，但凡採購之類的事物從這幾家皇商裡出，至於哪一家如何選便隨便掌權者挑了。這就好像三種不同牌子的泡麵，都經過食品安全認證，購買者選哪樣是自己的口味，外人不敢有什麼非議。