賈母倒挺喜歡這孩子的，但是當她聽唐氏提及甄珂還在侯缺一事，心下就沉了。唐氏：“聽說御史臺最近剛趕走了三名新進的進士，打算再從這次科舉中榜的考生之中，再選三名來替補？”賈母這下更十分確定這唐氏此來的目的，就是因她自己兒子謀官的事兒來找自己。這世上竟還有這樣沒臉皮的人，先前還錢的事兒鬧得他們哭笑不得，這次還敢找上門來提，真真是不要臉了。賈母立刻轉了話峰，對唐氏道：“這玉觀音好是好，可我已經有一尊了，再請一尊來，倒顯得我三心二意，不誠心。你的好意我心領了，但這東西我不適合再收了，你留著祈福你兒子仕途亨通最好不過。我倒是喜歡你們甄家廚子做得一味點心，叫什麼滿心酥，回頭勞煩你送些過來給我，我便感恩戴德了。”唐氏一聽賈母這話，心裡就明白賈母的意思了。嘴上笑著應承，心裡便直嘆賈母這手腕高，不動聲色的把重禮推拒了，還不抹她的面子，用討些便宜的點心來給她臺階下。唐氏自認嘴巴靈巧，卻也應鬥不過這樣的賈母，隨後胡亂敷衍了會兒，便帶著兒子告辭。賈母待賈赦一回來，就把此事急忙告知賈赦。賈母倒是很客觀地評價了甄珂，但對於算計太過，通身都長滿心眼的唐氏，她可不怎麼待見。“甄珂此人確實憨厚純良，是個不錯的孩子，但是她母親，照您這樣說，將來必定會拖她的後腿了。”賈赦隨即道，“不過便是他母親人好，我也不會選他。而今中榜的進士還尚未全部安排完畢，還輪不到舉人。”賈母應承，轉即讓賈赦放心，後宅有她坐鎮，絕不會讓外頭那些心懷不軌的人有機會走榮府的後門。賈赦謝過賈母，便回房忙活自己的事兒。次日一早，賈赦照例又要問一下閔大夫那邊可否有什麼訊息。豬毛搖頭，“自那日從榮府拿錢回去之後，便就如之前那樣，躲在他的宅子裡，大門不出。倒是那個真顏商人來找他兩次，每次都是空手去，空手回，但有點鬼鬼祟祟的。”賈赦：“他也沒派人去找衛道婆？”“沒有。”賈赦又問衛道婆的清風觀有什麼動靜沒有。豬毛表示沒有，那道觀裡只有兩個小女孩，平時都是聽從衛道婆行事，衛道婆時常出門十天半月不歸，她們倆也都習慣了，所以衛道婆這次這麼長時間沒出現，她們也都不覺得如何。賈赦隨即去了一趟京畿府，可巧碰見薛蟠被人押解送往府堂。賈赦見薛蟠眼眶烏青，嘴角紅腫帶著傷，便知道這廝是和誰打架了，被衙門的人抓了來。薛蟠看見賈赦，激動地忙喊他伯父。賈赦笑：“你這麼喊我，是要給我丟人？”薛蟠愣了愣，才反應過來赦大老爺是在笑話自己給他丟臉了，他也是笨，竟然在這種場合當著眾人的面攀親。薛蟠愧疚低著頭，再不敢吭聲了。賈赦打發衙門的人公事公辦，便轉頭去找柳之重。柳之重早知道賈大人來了，急急忙忙把審問衛道婆的案卷收拾了，然後推開窗戶，趕忙讓屬下把案卷送到武英殿宋大人那裡去。柳之重而後就裝作若無其事的樣子，來接待賈赦。當賈赦提出要看衛道婆的案卷，柳之重立刻道：“可不巧了，剛叫人送去給我們宋大人。那要不下官這就去派人問一問，給要回來？”“不必了。”賈赦把目光從柳之重的臉上收回，便問柳之重衛道婆可交代過閔大夫什麼。柳之重搖頭。賈赦便告辭。柳之重忙顛顛地跟著，笑呵呵地勸賈赦去找他們宋大人。賈赦笑一聲，讓柳之重留步，接著他走出幾步又頓住腳，轉頭問柳之重薛蟠惹了什麼事兒。柳之重便把薛蟠和禮部侍郎家的公子打架的事兒說了。“把他和衛道婆關在一塊。”柳之重愣住，“這合適麼？”男女犯人從來都是分開住的。“隨便找個藉口，胡謅便是。”賈赦吩咐罷了，就去見了薛蟠。賈赦給薛蟠一個戴罪立功能夠及早出監牢的機會，讓他儘可能地去套衛道婆的話。薛蟠這樣年輕又呆傻魯莽的人，該是不會引起衛道婆的戒備。薛蟠愣之前見赦大老爺一點不留情面，不幫自己說半句話，心下就失落不已，甚至有點絕望。這會子見赦大老爺折回來，給自己一次機會，一聽就眼睛亮了，忙點頭應承。薛蟠隨即便因牢頭一句“獄裡人太多沒地方”為由，把薛蟠和衛道婆關在了一起，又象徵性地弄了個木頭屏風放進去擋一擋。衛道婆起先不太適應和男人一間坐牢，轉即見薛蟠還不過是個就知道找人打架的呆傻少年，樣子還挺秀氣招人喜歡得，衛道婆便也沒有那麼多牴觸情緒了。 第一狗仔薛蟠捱了揍，還要住牢, 心裡也委屈。衛道婆問起來, 他就吐起苦水, 把自己捱揍的經過仔細講給她聽。衛道婆直嘆他年輕氣盛，“而今我落得這番境地, 也幫不了你了，不然定幫你狠狠收拾了那個欺負你的混賬。”薛蟠：“可別吹牛，那個禮部侍郎家的兒子, 長得人高馬大, 連我都打不過, 你個婦道人家手無