“你既然不知道他是誰，又怎麼聯絡上他賣貨的？”“那是我有一次去買餅，聽到隔壁茶攤喝茶的人聊天，見他悄聲說這件事。跟他一起的人膽小，不敢做，我便自保奮勇去了。沒法子，那會子身上就剩下十文錢，再不弄點營生，我就只能乞討了。”車雙全頓了下，趁人不注意偷瞄一眼賈赦，見賈赦似乎聽信了他所言，接下來陳述的口氣裡更增添了幾分真誠，“既然是幹這種偷偷摸摸的勾當，我們彼此自然是知道的越少越好。人家上來就大方地丟我一錠金子，要我不要多問，我自然是認錢聽話，也便什麼都不多問了，只聽他的吩咐，召集儘可能多的人來此處偷礦。”賈赦輕笑了下，“就這二十幾個人？”“何止，二百多！不過因近來風聲緊，他不讓我做了，我就接了個私活兒，這些礦是給柳州城劉麻子鐵匠鋪弄得。”車雙全坦白這一切之後，便對賈赦垂首磕頭認錯，“草民已經把知道的一切都坦白了出來，只求大人開恩，能看在草民知錯就改，坦白認罪的份兒上，輕判草民的罪過。”“你倒是識時務。”賈赦冷笑，隨即踱步走到車雙全身後，看了他髮髻一眼。車雙全忙點頭，再次跟賈赦磕頭求饒，順便還委婉的恭維幾句賈赦，誇他明察秋毫。賈赦沒說話，心裡冷笑嘆這車雙全真有心情。他轉身踱步下山。雷侍衛等則將這些人用繩子一個連著一個捆好，也都帶下了下山。一行人到了村子裡，自然有村民聽見響動過來張望，猛地瞧見賈赦帶了這麼多人下來，立刻喊起來。各家各戶便都點了燈，出來湊熱鬧的。村長也被鬧起來了，急急忙忙來問賈赦這是何意。屬下們忙跟村長道出了賈赦的身份，村長才恍然感慨，“原來是賈國公大人，草民們真真是有眼不識泰山，還真以為您們是路過的商隊。”說罷，村長就要帶著一行人要給賈赦下跪。賈赦笑著免了村長的禮，便囑咐大家散了，並且特意警告的眾位村民對於今晚的事要暫時保密，暫且不要外傳。侍衛們把車雙全一行人押到村口的土地廟關押看守。賈赦讓豬毛又去挨個審問了其它人，與車雙全的供詞對比，在時間上沒有出錯，這些村民的確都是在今春以後才結識了車雙全，而他們對於車雙全到底把貨物賣給誰，都有幾個買家，全然不知情。該就只是跟著他傻兮兮做活，可以吃肉喝酒，拿工錢便就知足了。賈赦則帶著餘下的人回到之前的民宅歇息。到天剛矇矇亮的時候，鬼三打發一人來回話，說那個消瘦的少年一路逃到柳州城，跑進一間宅子裡後，就再沒出門過。賈赦正要準備帶人向柳州，便聽到村口的方向敲鑼打鼓，響起了鞭炮聲。緊接著，便有他的屬下跑來提前和他回報，說是柳州知府馬天漠帶著眾下屬們前來拜見迎接。豬毛一聽這話，不高興了，“這是怎麼回事，昨天晚上老爺特意囑咐大家不許透露訊息出去，他又是怎麼知道大人您在這。”“村子裡這麼多人，難保有人想傳個訊息的想討點好處，不奇怪。”賈赦倒是蠻樂見這樁事。這說明村子裡有人可以直接傳達訊息入馬天漠的耳，但礦山一事長達數月之久，馬天漠卻充耳不聞，糊弄了事。豬毛不解地歪頭看自家老爺倆上愉悅的笑容，眉頭越皺越深，怎麼都想不明白自家老爺為何要如此高興。那些人不聽話，違背了他的吩咐，不是應該生氣才對麼？賈赦乾脆就坐在了房間裡簡陋的凳子上。不一會兒，馬天漠便帶著十幾名屬下恭恭敬敬地到來，拜見賈赦。一行人都穿著官袍，面容帶笑，一臉恭維之相。馬天漠被免禮之後，抬首見賈赦身上還穿著粗布衣裳，有些不好意思起來，連連又拱手賠罪，感嘆自己似乎打擾了國公爺的微服出巡，又再次致歉。“下官糊塗，聽傳信的村民說大人在這裡，一時著忙，也沒有多想，真真該打！”馬天漠說罷，就只扇了自己耳光，不過打得很輕，就是意思意思，做做樣子。賈赦輕笑：“馬大人不必如此，你能及時來接我，我高興還來不及，哪裡會責怪。但之後這鞭炮鑼鼓就免了，回去的時候，不必如此鋪張，讓滿城人都知道。我此次來這只是查案，並非探查民情民意，並不想讓太多人知道。”馬天漠忙應承稱是，轉即問賈赦是否這就要出發，他已經備好了舒適的馬車。賈赦謝過，這便上車。一隊人便浩浩蕩蕩前往柳州。因為剛剛見面不過是幾句寒暄，賈赦沒有主動提及案子，馬天漠也因為心裡有事，並沒有張嘴多問。面上看似平靜，但馬天漠心裡是七上八下，抖個不停。他可聽傳信的村民說了，賈赦這次是抓到了偷礦賊，便是前些日子這村子裡鬧得正歡的事兒。馬天漠怎麼也沒想到，這轉眼間朝廷就把一位尊貴的國公爺送到這麼偏僻的小村子，查察那麼大點的案子。偷礦這事兒說小也小，說大也大。但而今他遭遇的事，必定不會是小事了。本來賊偷東西，官府不知情，沒能