印婆子笑著請曹家母子進棚子裡休息，“瞧瞧日頭都升高了，這大夏天的，很容易中暑。我們家二奶奶特意說了，便是你受得了這份兒罪，你身邊這四位小的也受不住，咱們大人再委屈也不能委屈了孩子。嘖嘖，瞧瞧這可憐的孩子，臉冒這麼多汗，嘴唇都白了，不該受這份兒罪。”印婆子蹲在最小的孩子跟前，用帕子擦了擦她頭上的汗，轉頭問曹家大太太：“不知奴婢可否抱哥兒去棚子裡歇息一下，吃塊西瓜？”那些散開百姓們見狀，又重新聚了回來。打眼瞧四名孩子中最小的那位，果然面色有些可怕，遂紛紛建議曹家大太太應允。曹家大太太沒想到榮府會整出這樣的事兒來招待自己，她抿著嘴垂頭，跪地哭求印婆子幫忙求情，讓賈大人放了他的夫君。印婆子：“老奴就是個下賤的粗人，也不懂什麼，但也知道‘國有國法，家有家規’的道理。曹老爺冒犯我們大人的事兒，那是在鄰家軒有多少人親眼見，親耳聽，做不了假。既然是曹老爺做錯的事兒，讓他去承擔該承擔的後果，豈不應該？若不然以後惡人殺了人，只靠家人求情便可以不必伏法，豈不亂了套了。”圍觀眾人一聽此話，覺得極為有理，紛紛點頭。也說曹蘭妻子此舉有些過分，這分明就是裝可憐，博同情，想逾越律法佔便宜，不受懲罰。“這憑什麼？大家都受律法的約束，憑啥你丈夫出了事兒就要人同情。”“就是，我看榮府已經夠仁慈了，還準備這麼好的點心瓜果招待你們，真真是對你們母子仁至義盡了。”“哼，沒想到那曹蘭不怎麼樣，他妻子也如此厚顏無恥。看來果真是‘不是一家人，不進一家門’，所以一家子人都不正常。”曹家大太太被這些說得臉火辣辣地，也不好意思再待下去，遂忙抱起小兒子，拉著另外稍大點的兩個，再喊上大兒子，便預備離開。印婆子趕忙叫了馬車，請她們母子上車。眾人見狀，對榮府更是讚歎，而對於曹家大太太的做法則不禁嗤之以鼻。故意裝弱者惹人同情這招，用得可真夠陰險的，他們差點都被騙了。大家對於曹家大太太自然也沒什麼同情，感嘆罵了一會子，當散開。印婆子特意再車裡備了冰水。印婆子把面巾弄溼了，給孩子們擦臉降熱，轉而勸曹家：“容我說句不中聽的話，太太還是痛快地處置宅院，帶著孩子們趁早回老家安置為好。”“夫君尚未歸，我怎能一人享樂獨活。”曹家大太太紅著眼落淚道。印婆子湊到曹家太太身邊，衝其耳朵小聲嘀咕了兩句。曹家大太太臉色大變，瞪圓了她已然發紅的眼睛：“你說的可是真的？”“千真萬確，曹老爺昨天親口對我們老爺說，願意傾盡家財，讓我們老爺幫助他心裡的那個人。”印婆子這句話用了正常的語調。曹家大爺曹清鳴而今年有十七，早就懂事了，聽印婆子此話，心裡便能猜個七七八八了。曹家大太太因受了打擊，也不多說什麼，只一味地用帕子捂著臉哭。曹家大爺看她母親如此傷心，眉頭皺得更深。馬車到了曹家之後，印婆子便目送曹家母子五個人進府，這才上了馬車回去。待黃昏時，賈赦歸家，印婆子便把事情經過告知了賈赦。賈赦不禁讚歎王熙鳳應對得當，她此舉既能體現榮府的仁義，又能不動聲色的把曹家母子逼走。賈赦命人從庫房裡挑了一對寶瓶給她送過去，他知道王熙鳳喜歡這些富貴物，嘉獎她自然是要投其所好。印婆子又道：“奴婢有一事還要告罪，奴婢把曹老爺當初說的傾盡家財的話告訴曹家大太太了，便是想叫她死心，趁早離京。”“你可說了那人是誰？”賈赦看印婆子。印婆子忙鞠躬道：“奴婢萬不敢，只照著曹老爺的話學過去。想來曹家大太太心裡是清楚的，我一提說是曹老爺心中之人，她就臉色大變了。”賈赦笑，“做得極好。而今身邊有你們這些的用之人，倒叫我省了很多心，甚感欣慰。”賈赦便問印婆子要什麼獎勵，印婆子忙跪地說了個不情之請，她很想讓自己的小孫子做寶玉身邊的小廝，能有機會陪著寶玉去松山讀書。“這事兒你便是早和我說，我也會應。府裡多些人讀書是好事兒。此事算不得嘉獎，回頭你再想一條告訴我。”賈赦說罷，便打發人送印婆子的孫子王永春去松山學院。賈赦轉即叫來冬筍，問她：“我今早交代你的活計，可做成了？”冬筍笑著應承，當即便出門，片刻工夫後便回來了，手裡多了個食盒。冬筍從食盒裡頭端了四盤點心，盤子是用素淨的竹木做成了長方形，不大不小，每盤只放了兩塊點心，盤子邊則有用西瓜、蘿蔔等雕刻出的綠紅白不同樣式的配花。賈赦選了一盤最好看的，又從另一盤裡取出一朵紅花來，放在這盤上，湊成了兩朵花。賈赦隨即便讓豬毛把這盤點心送到宋府。宋奚剛用過晚飯，榮府素來講究吃食，加之近日恆書發現自家老爺胃口不好，今晚還特意囑咐在飯食上多費心思