“彆著急，慢慢來，咱們老爺辦事你還不放心，便是此刻叫她們逃過了，將來也必定有法子逮住他們。”方正路笑眯眯地勸慰柳湘蓮道。柳湘蓮應承，轉而又問方正路來這裡做什麼。方正路便把剛剛和老爺商議的事情告知了柳湘蓮。柳湘蓮拍手直嘆好，又萬般慶幸自己跟對了人，便是不必科舉，也可以實現年少時的雄心壯志，報效國家了。“只可惜留不了名。”方正路曉得柳湘蓮是個好面子的人，遂幫他感慨一句。柳湘蓮忙正色道：“既然連老爺都不在乎名分，我一個下等身份的人，要什麼名。真正真心做好事的，還真都是不圖名，我也要多跟老爺學習。”“好樣的！”方正路拍了拍柳湘蓮的肩膀，便和他作別。賈赦此刻則一個人靜默在屋子裡，回想梅花庵事件的前前後後，他要弄明白問題到底出在哪裡，梅花庵那些道姑們因何突然就離開。敲門聲響起，冬筍得了允准進門後，便奉了茶。賈赦也沒有理會他，合上自己的小冊子後，便用毛筆沾了墨，在宣紙上寫下“白蓮花”三個字，轉而又寫了“白蓮教”。冬筍驚訝的揚了下眉，便抿著嘴，偷偷咬了自己嘴唇一下，以防自己忍不住亂吭聲。到夜深人靜時，賈赦覺得乏了，便沐浴更衣安寢。冬筍提著油燈，腳步輕盈的從房間裡退出來，又悄悄地合上門。出了院兒，她便轉路到了廚房，自己和麵，起火，做了一鍋熱乎的麵條。燒火的時候，冬筍猛地想起一件事兒來，忙從胸口取出之前的一朵紙折白蓮花來，丟到灶坑裡燒了。不多時，門外便響起悉悉索索的聲音。冬筍一激靈，忙問是誰。黑豬便小聲道：“是我！”冬筍鬆了口氣，開了門，就將鍋裡煮好的麵條遞給他。黑豬樂得一笑，忙謝過冬筍，便坐在石階上，大口大口吃起麵條來。“小心燙著，慢點吃。”冬筍見黑豬額頭上還有汗，就禮貌地把帕子遞給他。黑豬忙放下碗，接過帕子，擦了擦自己的額頭，然後憨笑著對冬筍道：“你到底怎麼想的？咱們這樣下去可不行，回頭老爺知道了，惱恨咱倆騙他便不好了，倒不如干脆去說，求老爺恩准。”“我們又沒做什麼，清清白白的。再等等，留一段日子，老爺你對我都有恩。”冬筍道。黑豬忽聽冬筍這話，很不懂地看她：“你這話什麼意思？弄得好像我們在一起，便就不能伺候老爺似得，這成婚了以後，自然是以前怎麼樣今後還怎麼樣。只不過你可能就不能再像如而今這樣貼身在大老爺身邊伺候了，卻也可如王善保家的那般，在外領事做。”冬筍：“我就是這意思，老爺身邊也沒個貼身得用的人，你總得給我些時間，培養一個出來，讓老爺使喚慣了她，咱們再把這事兒告訴老爺。”黑豬想想也是這麼道理，便忙笑著給冬筍賠錯，道是自己太心急了。主要他也老大不小了，人奔了三十。以前做乞丐的時候是真麼想過會成婚娶媳婦兒，可是自從碰見冬筍之後，這份兒心就越來越重了。黑豬還謙虛的希望冬筍別嫌棄他年紀大。“才三十歲，叫什麼年紀大。你瞧瞧比你大的老爺，多氣派。再看看和你同歲的宋大人，更是英姿勃發，瀟灑風流。老爺素來倚重你，什麼事兒都讓你辦，你每年賺得錢也比我的多，真說配不上，也該是我配不上你。”冬筍拘謹地看著黑豬，客氣道。黑豬聽這話有憨憨的笑起來，撓著頭，不知道該說什麼好，反正冬筍就是嘴兒甜，說什麼都能甜到他心裡頭。“傻樣！”冬筍對黑豬報以微笑，轉即催他快些吃，等她吃完了，冬筍便接了飯碗進廚房又盛了一碗給他。黑豬三兩口有都給吃乾淨了。“可沒有了，吃飽沒？”“飽了。”黑豬忙道。冬筍又問黑豬今天都去做什麼了，鬧得又要這麼晚回府。“還能幹什麼，查豫州常家，和那些白衣女子。”黑豬道。冬筍蹙眉：“豫州常家？”“對。”黑豬隨即便把賈赦發現常家大小姐認領屍體時的不對勁兒，到派人去檢查豫州常家，調查紙折白蓮花和白衣女子首領的事兒，統統告知了冬筍。冬筍沉浸在黑夜中的臉色白了又白，緊接著問黑豬可查到什麼別的沒有。“只查到一些皮毛，目前還差很多，不過要不了多久便該就有結果了，你放心吧。” 黑豬道。冬筍點點頭，默了會兒，轉即對黑豬道：“那你這些日子更要仔細身體，別太累了。”黑豬又笑起來，應承稱是，眼見天色不早了，他便起身，跟冬筍行禮一下，謝過她煮麵給自己吃，便和她拘謹的告辭。冬筍笑著應承，目送她去了，轉即端著臺階上的空碗預備去廚房刷洗。不想卻因為走神兒，腳下絆了一跤，不僅摔碎了碗，還弄破了手。冬筍冷吸一口氣，便去洗乾淨傷口，轉而用帕子包紮一下，再去拾掇乾淨石階上的碎碗片。弄好這一切之後，她便提著油燈往府東走，過了一處花園的時候，她連根帶莖地拔了一顆開得正好的花，然後過了竹林，到了牆根前，