王夫人喝完藥，木著臉要將藥碗放到托盤上。外頭忽然傳來敲鑼打鼓聲，鞭炮齊鳴，震得人心神不定。榮府已是如此悽慘荒涼了，這時候還鳴鞭炮，豈不是諷刺？寶釵心一慌，抖了手，藥碗應勢落地摔得粉碎。寶釵看著腳下滿地的碎瓷片，蹙起眉頭。王夫人臉皺成一團，不大滿意寶釵的笨手笨腳，更忌諱碗在自己跟前碎了，這是不是預兆她該走了？“什麼事，出去看看。”王夫人費力出聲道。寶釵吩咐人收拾乾淨地面，衝王夫人點點頭，出門去瞧，卻見鳴放鞭炮的地方是榮禧堂。寶釵皺眉，打發小丫鬟去打聽。不大會兒，小丫鬟喜氣洋洋的回來。“大喜，大老爺先前收留的門生，柳大公子高中探花。”寶釵瞪大眼，有點不搭相信自己的耳朵，退了幾步，方穩住心神。“你說什麼，他高中探花？據我所知，那柳公子年紀尚不足二十。”“是呢，聽說大老爺才總逢人誇他是逸群之才，果然如此。倒沒想著大老爺瞧人這麼準，可巧了，林姑爺是探花郎，如今林姑爺的女婿也是探花郎。探花郎和探花郎成了一家子了。”小丫鬟興奮道。“閉嘴！”寶釵呵斥那丫鬟一嘴，瞪她一眼，回身幽怨的進屋。王夫人強打著精神，等寶釵回來，問她到底怎麼回事。寶釵遂將柳清雲中探花的事兒告之王夫人。王夫人聽了一口氣沒喘過來，吐血暈了過去。寶釵就靜靜的坐在床邊，就那麼安靜的看著暈死過去的王夫人。半晌，她才拿起帕子，伸手慢慢地擦拭王夫人嘴角的血漬。銀釧守在一邊，見到此情此景，早嚇得不見了魂兒，傻站著恐懼的看著眼前詭異而恐怖的情景。今日，柳清雲聽說未來的岳父大人來到榮府探病，而生病的人正是赦老爺的母親。柳清雲想到自己破落時，受了赦老爺夫婦不少的恩惠，故帶了藥材等物隨後而來。不曾想這樣巧，今日朝廷提前放榜了。也不知官差從哪兒得來的靈通訊息，一路追到榮府來報喜，還自帶了幾掛鞭。柳清雲愧疚之至，再三與政老爺夫婦道歉。賈赦叫他別在意，“早完是連著親戚的一家人，何必計較這麼清楚。再者說，這又非你本意。你今日金榜題名大喜，本該為你擺上幾桌慶祝才好，不過我這有些不合適。這樣，你先隨林大人回去，改日我必要備重禮為你慶賀一番。”柳清雲對賈赦再次鞠躬致歉，方同林如海一遭兒告辭。黛玉倒沒去，還是留在後宅，陪著邢夫人在此住下。