天帝沉默下來，那張波瀾不興的臉上表情凝固，誰也看不出他此刻所思所想。半晌才道：“這件事是我失策，後果也由我自己承擔。”他說罷便要走，被炎帝攔住了去路，“怎麼承擔？你肩上責任重大，千萬不要亂來。”他勉強笑了笑，“你我相識這麼多年，幾時看見我亂來過？她的事我不能不管，也許壞到了一定程度，反倒會出現轉機。只是天界事務這兩日要請你代為主持，一切等我回來再說。”炎帝再想勸解他，可惜來不及了，他身形一杳便不見了蹤跡。剩下大禁同他大眼瞪小眼，“帝君，這可怎麼辦？鬥部大將還在凌霄殿等君上下令呢。”炎帝兩眼茫茫看向天際，“陛下都親自出馬了，還有他們顯身手的機會嗎？別湊熱鬧了，都散了吧。”大禁很遲疑，“當真這樣同他們說？”炎帝捺著唇角說當然不能，“為了女人隻身赴險，傳出去不好聽。就說陛下已另有決斷，命九司暫且按兵不動，等候陛下詔令。”一面說，一面哭喪著臉開始同情自己，“本君也想過兩天安生日子，他凡心大動，每回坑的都是我。三年啊，我替他守了三年，剛鬆散了兩天，又來了……”大禁耷拉著眉毛說：“帝君能者多勞，再說君上唯一信得過的只有您啊。”是啊，就為這份信得過，他也得赴湯蹈火。炎帝拖著沉重的步子下了觀瀾臺，頗有一唱三嘆的惆悵，“走吧，去傳令，先穩住四海八荒，再命人嚴密監視龍族動向。這個庚辰太不老實了，依我的意思，直接綁上斬龍臺殺了算了……”西北海之外，大荒之隅，有山名不周。盤古初開天地時，這裡人煙不至，因此並沒有命名。後來共工和顓頊爭奪帝位，把山攔腰撞出一個大口子來，自此山體殘缺了，才有了名字叫不周。不周山原本很高，幾乎與崑崙一樣，被視為通天之境。它縱向截斷大荒東西，將寒流擋在山體之外，因此早前海內氣候平穩，四季如春。但自從山體被破壞，人間便有了春夏秋冬之分。春暖花開是因海外朔氣斜掃，寒冬料峭是因朔氣直入。反正無論如何，不周山都是寒流必經的關隘，導致山脊終年覆蓋積雪，山腳卻因風沙侵蝕，呈現出赤紅色的地貌。兩個極端的顏色，在同一座山上完整體現，遠遠看去形態詭異，卻又有道不盡的美。美則美矣，窮山惡水，仍舊是一片被遺忘的大地。一道銀光落在山腳，像硃紅世界裡忽現的清泉。禪衣逶迤，慢慢走過荒野，觸目所及都是犬牙鯨背般的土墩和溝槽。這地方條件惡劣，藏身之處很難找。向北望，倒是有一條寒暑河，河邊方山連綿，最高的也能有十幾丈，勉強可以藏下一頭巨獸。一面尋找，一面覺得不安，迫切想見到她，又不知她吞了混沌珠後變成了什麼模樣。有時真恨自己，動情後逐漸喪失了獨斷的能力。始麒麟吞吃混沌珠，和她吞吃混沌珠又有什麼兩樣？如果他有足夠的耐心等待，很快便會傳來龍族與鳳族被降的訊息。就算自己不忍心，派諸天帝君平息神獸之亂就好，這場變故很快會過去，三界也將迎來前所未有的安定與繁榮。可計劃推進到這裡，他後悔了，有了牽掛，偏要親自蹚渾水。明明黃粱道時打定了主意一刀兩斷，結果得知她出事又匆匆趕來，自己現在究竟是怎麼想的，連自己都說不清楚了。他茫然走著，茫然呼喚：“長情，本君來了，出來見見我，我有話同你說。”可是耳邊只有呼嘯的風，偶爾參雜著石子在河床上滾動的聲響。她不肯現身，他知道她是有意躲著他，甚至可能潛伏在某個暗處，正伺機準備咬斷他的脖子。他寸步留心，一片朗月照耀，山是巍巍的山，影是顫動的影。忽然風裡傳來壓抑的喘息，那是猛獸進攻前專注的準備，時斷時續，彷彿這樣能隱藏自己。但不巧得很，她在他上風，雖然預測距離不下百步，但微微的一點動靜都傳進了他耳朵裡。他站定了，月光皎潔，山色變作深藍，他在玄異的世界裡試探，“長情，你可在這裡？”巨獸的呼吸有轟鳴之勢，在他聽來恍如焦雷。他靜靜站著，靜靜聽聲浪越來越近。利爪放輕力道踩踏，石子卻在腳下發出了互碾的聲響。餘光瞥見一片足尖，他心頭悵然，再也不是美人素履了，趾甲尖利如刀，在寒夜裡發出悽清的光。呼吸聲懸在頭頂，若是沒猜錯，抬頭就能看見血盆大口。不知她還記得他麼？抑或是吞吃了混沌珠，愈發堅定了要殺他的決心吧！他還是等，等她先出手，他想知道她的態度。很可惜，她口下並未留情，猛地一聲咆哮，向他撲咬過來。獠牙殺到，巨大的咬合力要是落實在身上，那半截身子恐怕就沒了。好在預先有準備，他兩臂交叉，拱起一道防禦的光牆，她無從下口，反被氣流彈出了好幾丈遠。他終於轉過身來，到這時才看清，變異的麒麟早就沒有了流動軒昂的氣韻。混沌珠是魔祖的法器，凝聚了魔道的惡與怨。五氣入體後衝破桎梏