「其實你主意已定，又何必徵詢我的意思？但是我要宣告一點，如果限期之內完不成霓裳羽衣，你的性命也沒有多大用處。」，
見到自己的請求被同意，劉琦臉上緊張的神色瞬間為歡喜所取代，「多謝大人成全，小人一定會拼盡畢生所學，不負大人的信任！」
嚴玉闕側過頭去輕咳了一聲，是以掩飾自己的不好意思，視線錯開的時候，他又在劉琦的眼底看到了那種熠熠發亮著地充滿了渴求的光芒。
所以劉琦的懇求根本不算是什麼懇求，不過是想要人對於他的技藝的一個認可，而他真正想要的東西，還藏在他的心裡深處，不欲為人知曉。
該說的話說完，房裡又一下安靜了下來，「茲茲」燃燒著的蠟燭不時「嗚啵」爆出一朵燈花來。
嚴玉闕覺得這種安靜下讓人感覺氣氛有點詭異，便想先行離開，讓劉琦一個人慢慢在這裡專心完成花本，但就在轉身的時候，看到劉琦從袖袋裡掏出一個小瓷瓶放在挑花繃子上。
「大人，那天小人在大人的房裡撿到了這個東西……」
嚴玉闕愣了一下，但在看清楚那個瓷瓶之後，就覺得自己腦中嗡的一下炸了開來，接著便是一片空白，在意識反應過來之前身體先一步有了動作。
他一個箭步竄了上去，伸手掐住劉琦的脖子將他提了起來抵在牆上，眼露兇光。
「你是不是知道了什麼？你到底要做什麼？」
「大、大人……」劉琦被掐得喘不上氣來，面頰一下憋得通紅，眼中泛起了水光，艱難出聲，「大人您誤會了，小人不是……小人沒有……」
嚴玉闕回過神來，意識到自己在做什麼，連忙鬆了手，但先前因為他的讚譽與奉承而被捧到天上的心情早已墮入谷底，那種深藏著的不為人知的秘密被生生揭露的羞怒，讓他此刻的臉色看起來就象是被千年寒冰封得一絲不透，就連聲音都沉了下來，隱隱含著殺意。
「你是個聰明人，有些事知道了明明可以當做什麼都不知道，但你偏要說出來，到底有何用意？」
嚴玉闕鬆開手後，劉琦有些失力的身子貼著牆壁滑下去坐在了地上，手撫著胸口，一邊喘氣一邊咳嗽，半晌才緩了過來，緊接著怯怯地抬頭看向嚴玉闕，眼眸溼溼的，面上既驚恐又委屈。
「大人您誤會了，小人並不是嘲笑您，只是……只是……」
「只是什麼？」
劉琦側首掃了一眼那擱在挑花繃子上的瓷瓶，道：「此種藥物雖一時有效，但長久服用會對人體有所損傷，長此以往，恐怕只會對大人的病症有害無益……」
聽到「病症」兩字，嚴玉闕垂在身側的手捏成拳頭抖了抖，眸光銳利，利劍一樣刺在劉琦臉上，好一會兒，才剋制下情緒，冷冷道：「若不是你還對綾錦院有用，我今日絕不會讓你活著走出這裡……從今往後，管好你自己的嘴，要是在外頭有什麼風言風語，我第一個拿你是問！」說罷轉身要走，卻被劉琦出聲叫住。
「大人，請等一下！」
劉琦急忙起身，追上去攔住了嚴玉闕的去路，嚴玉闕沒想到他竟然還有膽子這麼做，微微皺起眉頭，「你還欲如何？」
面對嚴玉闕臉上幾乎殺人的厲色，劉琦吞嚥了一下口水，大著膽子道：「大人難道就不想找個人商量一下，說不定……說不定有其他什麼法子……我知道對於男子來說，這是極為沒有顏面又難以對人啟齒的事情，小人也終於明白大人和徐大人的千金分明是天作之合卻遲遲沒有完婚……」
「住口！」
劉琦被喝得一震，不敢直視嚴玉闕的視線，但他卻似乎不準備放棄，深吸了一口氣後，小心翼翼聲音很低著道，「小人……是真心想要幫助大人……」
被戳穿自己的秘密，嚴玉闕只覺羞窘不堪，只想立刻讓此人從自己面前消失，但在看到他雖然畏怯卻依然堅持的目光之後，覺得因為這個病症而豎起堅硬壁壘、拒人千里的內心，似乎小小地動搖了一下。
嚴玉闕的病症就是常人口中所言的男子在性事上的萎靡不振，亦為不能人道。
在這之前，嚴玉闕雖生活作風還算嚴謹，但偶爾也會和幾個同僚一起上青樓消遣一下，若是興致上來遇到情投意合的自然也會一度春宵。
然而約莫三年前，嚴玉闕在青樓裡和一女子行魚水之歡，不想那女子有瘋癲之症，驀地發起病，不僅傷了嚴玉闕，那癲狂的模樣也將他嚇得不輕。
傷倒不是特別嚴重，只是傷在了男子關鍵的地方，大夫說將養一段時