那不是單純的憤世嫉俗，是努力抗爭、奮力拼搏以後，猛然意識到自己不過是在原地踏步，亦或者重複前人已經走過的道路，他們既不能糾正那些現有的錯誤，也不能改變他們最初想要改變的事物，而且最為慘痛的是，在通常情況下，他們會逐漸被他們想要改變的東西改變。
只有那種極端固執、極端硬氣的人，和玩笑一切、不把所有東西都放在心上的人，才能保持初心。
好在霍華德恰好是前者，而瑪利亞恰好是後者。
如果要卡爾來對斯塔克家族現存的三位成員進行評價，他會誠懇地說託尼完全繼承了他父母性格中的“精華”，他身上既有霍華德的固執，也有瑪利亞的冷酷，以及他自己所有的，和他的父母完全不同的正義觀。
夜已深了，霍華德和瑪利亞還把自己關在屋裡，討論該怎麼救援巴基和瓦解九頭蛇。
霍華德堅持先救巴基，瑪利亞則堅持兩者同步。
畢竟他們現在得不到支援，沒有軍隊也沒有戰士，強攻這條路走不了，智取也很困難，只有兩個人在幕後進行運作，靠他們自己救出巴基幾乎是不可能完成的任務。
他們也考慮過向x戰警尋求支援，可最終否決了這個想法。
x戰警的成員雖然實力強大，可根本就不像是能服從他們的指揮的樣子，他們沒有經受過特工訓練，實力強大、配合默契，卻帶著十分顯著的“外行”特徵，而且在澤維爾學院中暫住的時間已經足夠他們看出隊長鐳射眼在隊伍中的威望，如果他們的命令和鐳射眼的命令相悖，x戰警的成員們絕對不可能聽從他們的指示。
而且還有一個必須要考慮的點，那就是x戰警的成員們，有太多在霍華德和瑪利亞眼中稱得上是多餘的善意。
士兵只需要服從命令。
他的長官要求他射殺平民，那麼他就要射殺平民。
士兵不需要考慮人道主義，起碼在戰爭裡不。他們經受的訓練中有很大一部分就是教會他們滅絕人性，電影中那些充滿了溫情的“手下留情”如果發生在現實裡，最大的可能是仁慈計程車兵被全副武裝的兒童殺死。
所以商量來商量去，他們最後仍舊只能孤軍奮戰。
好在那些躁動的九頭蛇間諜們暴露身份後，形勢已經發生了逆轉，現在霍華德和瑪利亞在暗處，九頭蛇組織在明處，他們知道只要保持耐心，就能抓住機會，將九頭蛇的九個腦袋全部斬落。
“我們需要創造機會，讓他們認為必須動用冬日戰士進行任務。”霍華德若有所思地說。
但具體要如何操作，他還沒有頭緒。
有一個真理目前人們還不清楚，但它無疑自蝙蝠俠誕生起就存在。
深夜是屬於蝙蝠俠的時間。
這個剛剛在哥譚市嶄露頭角的黑暗騎士還只是一個都市傳說，哥譚市的特殊性質讓外界的窺伺和刺探變得極為困難。
當然，因為這個城市混亂的本質，那些浮於表面的淺層訊息其實很好到手，然而哥譚市的排外讓哥譚的居民們對所有外來人士都保持著充沛的警惕，他們吝嗇向外界透露任何訊息，那種冰冷的傲慢幾乎有種專屬於歐洲貴族的矜持。
像是在說我們都知道哥譚市光鮮的背後有說不盡的腐臭，但那又如何？別想看到輝煌背後的東西，那是家族內務。