等阿弗好不容易勉強接受了“迪克成為蝙蝠俠的助手羅賓”，在經過短暫的對迪克的訓練之後，他又要帶著迪克去為他的父母報仇，去尋找那些惡意損壞了馬戲團裝置的黑幫成員。
他的事情太多了。
但……確實，那些事都不是他對卡爾進行冷處理的理由。
便捷的現代化社會讓人與人之間的聯絡越來越無視距離，發個訊息說幾句話或是視屏通話都要不了多少時間，就像卡爾所表達的那樣，稍微主動一點、表達自己的情緒根本花不了多少時間。
但對布魯斯來說，困擾他的從來都不是“缺少時間”。
他就是做不到表露自己的情緒，像是某種強迫症、詛咒或者魔法封印。
他太習慣掩飾自己的情緒了，又太習慣獨自一人的生活了，對他來說，社交在一定程度上是一種毫無益處卻需要花費大量時間和精力的活動他不在意、不關心，他有意無意地忽略它們。
更確切地說，從他踏出哥譚市第一天起，他就知道他以後將走上一條充滿艱辛、血淚和痛苦的道路，他的生活再和常人無關，他只會給周圍的人帶來災禍。
諸如此類的原因布魯斯還能分析出無數條。
環遊世界的途中曾發生過一些相當糟糕的事情……即使今天，他彷彿還能感受到那時候在鼻尖飄散不去的血腥氣味，還有發自內心的暴虐和快意。
數年前開始，布魯斯就將定期評估自己的心理狀況並記載下來這件事列為頭等大事。
正是因為他清楚自己是個多麼感情用事的人，他才盡一切力量把自己打造成全靠理智行事的機器。
“布魯斯？”卡爾靜靜地喊了他一聲。
他還在等待布魯斯的答覆。
他的耐心在等待中不斷消耗著。
來哥譚市之前，卡爾對此行的態度還很樂觀，他知道布魯斯在未來會有多麼冥頑不靈和軟硬不吃，但到底他現在還是個年輕人，還能放肆大笑和吵鬧，某些時刻也會真心實意地表現得像個備受寵愛的花花公子。
所以卡爾覺得也許讓布魯斯說些真心話沒有什麼太大的難度——退一萬步說，就算布魯斯覺得他沒有必要和“卡爾．艾爾”維持良好的關係，就算他真的覺得自己沒有做錯什麼，那他也能按照社交禮儀假裝道個歉對吧？
假裝道歉對他來說不是難事，多諷刺，布魯斯這樣的人能把所有情緒都偽裝得以假亂真，偏偏越是真心話就越發難以開口。
真的讓布魯斯清醒地睜開眼睛了，卡爾意識到他的想法太過天真。
微表情能騙人，小習慣可以用訓練抹平，唯獨氣味絕對不會出錯——布魯斯的混亂、黑暗和緊張情緒混在這個又溼又冷的城市中，讓卡爾覺得很不舒服。
“……讓我想想，讓我想想。”布魯斯咕噥道。
他相當不自然地避開了卡爾的眼神，但他只保持了偏頭的動作幾秒鐘，就又重新迎了上去。
如果現在有人能透過某些途徑看到他們兩人對峙的這一幕，一定會恨不得衝上去把心中已經被內疚和自責塞得滿滿的布魯斯打一頓，然後逼著他像某個民族的人一樣跪在地上好好道歉，因為他明明就已經很清楚自己做錯了什麼，也很清楚是該道歉的時候了。
他就是說不出口。
那些詞彙在他的舌尖上滾來滾去，黏住了他的嘴唇和牙齒。
“你在等什麼？”卡爾說，“這麼拖著根本就不可能解決問題。”
“我知道，”布魯斯說，“我知道。”
卡爾就也沉默了下來。
“……好吧，好吧，卡爾……好吧，我是說，我知道了，我不是有意忽視你的，雖然我確實非常忙，這一點我真的沒有騙你，我也不能告訴你我在忙什麼。”布魯斯深深地吸了一口氣，“我只是……我不知道……”
“你不知道這時候該說什麼嗎？”卡爾說，“我教你。你應該說‘對不起，我錯了，我保證這種事情以後再也不會發生’，你還可以在後面添一些保證，比如‘我馬上補上這些年欠你的生日禮物’、‘以後你發來的資訊我全都秒回’什麼的。瞧，布魯斯，多簡單的話，你為什麼就是不能說？”
多簡單的話，他想，你為什麼就是不能說？
布魯斯的焦躁和緊張是肉眼可見的。
被卡爾從臥室弄到這裡之後他已經變了好幾個姿勢窩在沙發裡了，他的手有時候抱著胸膛有時候無所事事地攤在身體兩側，而現在，他正用一隻手的手指搓他的嘴唇，眉頭