“所以神奇女俠和豹女……”妮可兒小聲問。
“不，我確定戴兒姐姐喜歡男人。”卡爾搖頭，“戴兒姐姐比起女人更喜歡男人——她在天堂島的時候沒有一個‘姐妹’，但是對史蒂夫一見鍾情，我猜這就很能說明問題了。”
“噢。”妮可兒發出失落的嘆息。
“我的戴兒姐姐肯定喜歡男人，不過在其他世界就不一定了……放寬心，”卡爾只好哭笑不得地安慰在他面前和洋娃娃也差不了多少的小姑娘，“有時候我真是搞不懂你們在想什麼。”
一直默默做著背景板的x教授這次贊同地點了頭：有時候他還真是弄不懂小孩子們在想什麼。
但他是真的搞不懂，卡爾卻不是真的不懂——他這麼說只是為了讓自己顯得更正經一點。
有些小小的私人惡趣味就用不著暴露出來了。
不過x教授的動作也讓卡爾將注意力轉移到了他的身上，他側過頭，溫柔地和查爾斯對視了一會兒。
查爾斯是真的老了。
那張衰老的面孔上佈滿了皺紋，曾如矢車菊般美好的藍眼睛也失去了光彩。
但他依然十分好看，是那種恰好適逢年齡的好看。他給人的感覺是溫暖，慈祥，安寧，他身上散發著清澈的淡香，是卡爾很熟悉的薰香氣味。
“在你的世界，澤維爾學院還好嗎？”x教授親切地詢問。
妮可兒震驚地看向卡爾，卡爾沒有看她，但抬手揉了揉她揚起來的小臉。
“比你所能想象到的最好的情況還要更好。”卡爾肯定地說，“我保證。”
有了絲毫不服從政府管教、政治成分十分複雜（成員裡有外星人和在外星軍隊服役的地球人，還有亞馬遜的公主）的正義聯盟後，復仇者聯盟和澤維爾學院在某些人的眼裡雖然礙眼，但也稱得上根正苗紅、可堪大任了。
x教授也只問了這麼一句話，得到卡爾肯定的答覆後他就不再說多，只是坐在一邊，耐心地聽著卡爾和妮可兒聊天。
“綠箭俠的箭和鷹眼比起來怎麼樣？”
“我不太清楚，他們沒有交流過。不過綠箭的跑酷應該比鷹眼更厲害些，鷹眼的近身格鬥比綠箭優秀。我猜的，畢竟他們完全沒有交流過。”
“閃閃是不是超可愛，是不是中心城所有反派都超級寵他？”
“對啊對啊。”卡爾歡快地說，“你也知道，小閃雖然速度很快，但是約會的時候總是在遲到，有一次他跟鏡面大師打完以後不小心把給他女朋友賠禮的禮物弄丟了——他要賠禮還是因為已經在約會上連續遲到了兩次，算上弄丟禮物這次就是第三次了——他難受得不行。”
“真可憐。”妮可兒露出同情的眼神，“他應該找一個超級英雄做女朋友，這樣他們就可以一起打擊無賴幫了。”
卡爾對此不置可否，他繼續講道：“冷凍隊長得知了這個訊息，他利用他的冷凍槍在中心城製造了一場相當浪漫的大雪，好讓小閃可以在雪地上寫字請求女友原諒……”
妮可兒張大了嘴。
“他自己說這麼做是為了答謝小閃上次幫忙調節他和熱浪之間的矛盾。”卡爾幽默地說，“但你知道這些反派的調調，對吧。他們想幫助英雄的時候總能找到合適的藉口。”
妮可兒就笑，一邊笑一邊問：“那你更喜歡布魯斯還是戴安娜？”
“我都喜歡呀。”
“你不能這麼回答，你得選一個。”
“這很過分，我選不了。”卡爾說，“你更喜歡我還是克拉克？”
“我更喜歡你。”
“……”卡爾咬了一下嘴唇，然後指責道，“你只是因為克拉克不在這裡才這麼說。”
“布魯斯和戴安娜也都不在這裡嘛。”妮可兒的好奇心空前高漲，“快說快說，你更喜歡誰？”
卡爾只好彎下腰，在妮可兒耳邊輕輕說了句什麼。
查爾斯驚訝地挑起了眉梢，而妮可兒……妮可兒先是不可置信地瞪大了眼睛，然後因為卡爾的答案笑出了聲。
“你和死侍的關係似乎不錯。”查爾斯哭笑不得地說，“超人和死侍關係不錯……我真是想象不出來你們之間會怎麼交流。”
他們留在澤維爾學院吃的晚餐。
——
在所有人或明或暗的悄悄打量裡吃東西對卡爾來說毫無難度，妮可兒有些不安，但她嬌小的身軀被卡爾擋住了，所以感受到的視線並不多，漸漸也就放鬆下來。
“你說你有