接受宋朝招安，又不往東京受封，實在有些蹊蹺。陛下可派人遊說他起兵直逼汴京，約定日後以大江為界，二分天下，若他真有雄心，必會趁機起兵。”
方臘此人卻是勇武過人，謀略不足，一心只想親手打敗宋軍，聞言道：“梁山離此路途遙遠，恐怕等他出兵，也不濟事了。我國還是要靠自己才能打敗宋軍。”
軍師汪公老佛對不看好自家兵馬，聞言出列道：“陛下所言有理，但宋軍若再派援兵南下，恐怕我國便難以抵擋了。不若遣使往梁山遊說，成則可分散宋朝兵力，不成也無傷我國實力。”
方臘見兩個主要謀士都出言贊同，便也道：“那依軍師看，朕該派何人去遊說張揚？”
汪公老佛想了一陣，道：“依臣看，可派百花公主前往，一來公主機智，可堪大用。二來公主美麗不凡，若能與張揚結為姻親，也好使其儘早起兵。日後也可保其不背盟。”
方臘聞言，怒道：“朕豈可把御妹許配於一個素未謀面之人，此事再議吧。各部沿途狙擊宋軍，同時急令呂師囊諸部北上。”說完便拂袖而去。
眾臣見狀，也只好各自散去。
不幾日，卻傳來歙州失陷的訊息，起義軍只好沿村狙擊宋軍。但雙方實力懸殊，起義軍傷亡頗重。南方各將卻受到各地宋軍牽制，一時無法北上。
呂將與汪公老佛見此情形，只好私下來拜見百花公主。
百花公主聽二人分析了一番形勢，便也同意北上梁山。
次日早朝，百花公主便上殿奏請出使梁山，方臘見其妹主意已定，只好又撥了寶光如來國師鄧元覺護送小妹。
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天下篇 第三章 起兵前夕
由於宋軍沿途設卡，整村屠殺摩尼教眾。方百花與鄧元覺不得不先往西，繞過宋軍封鎖，再北上梁山。
三月二十四日，宋軍攻入桐廬，三日後，王稟派人挖地道，用火藥炸塌睦州城牆，起義軍撤離睦洲。
四月初，方臘部在睦州往青溪一帶與宋軍展開陣地戰，雙方寸土必爭，由於童貫的屠殺政策，使得宋軍所到之地，百姓橫屍遍野。
方百花與鄧元覺進入山東地界後，便不時聽的梁山張揚的英勇事蹟，二人對張揚也都添了幾分好奇。
由於王黼和趙明誠的打點，朝廷也似乎忘了梁山一般，並不催促張揚往東京受封。張揚也樂得坐山觀虎鬥，每日只是分析江南局勢，制定日後政策。
這日，張揚正籌劃起兵路線時，卻聽的親兵報來：“泊外一個自稱鄧元覺的和尚帶著一個女子求見寨主。”
張揚聞言，也是一愣，和尚、女子，這樣的組合確實夠離奇的。當下也起了好奇心，道：“請他們上山吧。”
方百花二人進泊，見到山邊停靠的水軍船隻，也是暗自驚訝梁山實力。
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二人上的山寨，在親兵帶領下徑自來到聚義廳。方百花看到廳上端坐的張揚，年輕俊逸，也是美眸一亮。
張揚見二人，一個威猛不亞魯智深，一個美貌不輸三娘，更是奇怪，示意二人坐下，才道：“我便是梁山張揚，不知二位仙鄉何處？”
方百花拱手道：“我乃江南聖公胞妹方百花，他是我兄長護國法師鄧元覺。”
張揚聞言，心思電轉，也已想到他二人來由，當下道：“原來是江南義士，我聽的江南大戰正酣，二位如何不在彼用功，反來我這荒山野嶺？”
方百花見張揚對自己美色視而不見，又直接問出此語，也是一愣，但轉瞬便道：“宋軍殘暴嗜殺，民心已失，不消幾時，我國便可擊敗宋軍。只是聖公見北地百姓尚生活在水深火熱中，而寨主又擁兵數十萬，才派我來請寨主發兵，救百姓於水火中。”
方百花措詞無疑都是標準的外交口令，古往今來，使者都會隱瞞己方危機，再找些冠冕堂皇的藉口。本也無可厚非。
但張揚眼見一個美女睜著眼，說瞎話，卻有種吞了蒼蠅的感覺。勉強忍住厭煩，正色道：“我剛剛接到訊息，宋軍已經逼近到青溪，恐怕江南義軍已經是窮途末路了吧。百花公主打的是圍魏救趙的心思吧？”
方百花二人一路急趕，只是聽的宋軍一路大勝，卻不知形勢變化如此快。方百花聽的宋軍已經逼到青溪，不由大急，身子一晃，便往一邊倒去，索性鄧元覺眼明手快，才扶住她。
張揚見狀，也頓時覺得自己太過殘忍了，補救道：“百花公主也不用太過擔心，宋軍雖然包圍青溪，但起