，“我想見見她，我為她的案子要到彼得堡去上訴。我想把這東西交給她。裡面只有一張照片，”聶赫留朵夫從口袋裡掏出一個信封，說。
“行，這個可以，”醫生態度緩和下來說，接著吩咐一個系白圍裙的老太婆把助理護士瑪絲洛娃叫來。“您要不要在這兒坐一下？到候診室去也行。”
“謝謝您，”聶赫留朵夫說，趁醫生態度好轉，就向他打聽瑪絲洛娃在醫院裡工作得好不好。
“還不錯，要是考慮到她過去的生活經歷，應該說很不錯了，”醫生說。“喏，她來了。”
老太婆從一扇門裡走出來，後面跟著瑪絲洛娃。瑪絲洛娃穿一件條紋連衣裙，外面繫著白圍裙，頭上扎著一塊三角巾，蓋住頭髮。她一看見聶赫留朵夫，臉刷地紅起來，遲疑不決地站住，然後皺起眉頭，垂下眼睛，踏著走廊裡的長地毯快步向他走來。她走到聶赫留朵夫跟前，本想不同他握手，但後來還是向他伸出手，她的臉漲得越發紅了。自從上次他們談話時她發了脾氣又道了歉以後，聶赫留朵夫還沒有見到過她。他料想她今天的心情同上次一樣。但今天她完全不同，臉上出現了一種新的表情：拘謹，羞怯，而且聶赫留朵夫覺得她對他很反感。他對她說的話同剛才對醫生說的話一樣。他告訴她他將去彼得堡，並且把裝著他從巴諾伏帶來的照片的信封交給她。
“這是我在巴諾伏找到的，一張很舊的照片，說不定您會喜歡的。拿去吧”
她揚起黑眉毛，用她那雙斜睨的眼睛驚奇地瞅了瞅，彷彿在問這給她做什麼。然後默默地接過信封，把它插在圍裙裡。
“我在那裡看到了您的姨媽，”聶赫留朵夫說。
“看到了？”她冷冷地說。
“您在這兒好嗎？”聶赫留朵夫問。
“沒什麼，挺好，”她說。
“不太苦吧？”
“不，不算什麼。可我還沒有過慣。”
“我很替您高興。總比那邊好一些。”
“‘那邊’指什麼地方？”她問，頓時臉上泛起了紅暈。
“那邊就是牢裡，”聶赫留朵夫趕快回答。
“好什麼呀？”她問。
“我想這裡的人好些。不象那邊的人。”
“那邊好人多得很，”她說。
“明肖夫母子的事我奔走過了，但願他們能得到釋放，”聶赫留朵夫說。
“但願上帝保佑，那老太婆人真好，”她說，再次表示她對那個老太婆的看法，接著微微一笑。
“我今天要上彼得堡去。您的案子很快就會受理。我希望能撤銷原判。”
“撤銷也好，不撤銷也好，如今對我都一樣，”她說。
“為什麼說：”如今都一樣‘？“
“不為什麼，”她說，用詢問的眼光瞅了一下他的臉。
聶赫留朵夫把她這句話和這個眼光理解為她想知道，他是不是堅持他的決定，還是接受了她的拒絕而改變了主意。
“我不知道為什麼對您都一樣，”他說。“不過對我來說，您無罪釋放也好，不釋放也好，倒真的都一樣。不管情況怎樣，我都將照我說過的話去做，”他堅決地說。
她抬起頭來。她那雙斜睨的黑眼睛又象瞅著他的臉，又象瞅著別的地方。她整個臉上洋溢著快樂的神采。不過她嘴裡所說的同她眼睛所說的截然不同。
“您何必說這種話呢”她說。
“我說這話是要讓您明白我的心意。”
“這事您已經說夠了，用不著再說了，”她好容易忍住笑說。
病房裡不知怎的喧鬧起來。傳來孩子的哭聲。
“他們好象在叫我，”她不安地回頭望望說。
“好吧，那麼再見了，”他說。
她假裝沒有看見他伸出手來，沒有跟他握手就轉過身，竭力掩飾她的得意神氣，沿著走廊的長地毯快步走去。
“她身上起了什麼變化？她在想些什麼？她有什麼感受？她是要考驗我，還是真的不能原諒我？她是沒法把她的思想和感受說出來，還是不願說？她的心腸變軟了，還是懷恨在心？”聶赫留朵夫問自己，卻怎麼也無法回答。他只知道一點，那就是她變了，她的心靈裡發生了重大變化。這個變化不僅使他同她聯結起來，而且使他同促成這變化的上帝聯結起來。
這樣的聯結使他歡欣鼓舞，心裡充滿溫暖。
瑪絲洛娃回到放有八張童床的病房裡，聽從護士的吩咐開始鋪床。她鋪床單的時候腰