好轉，只是好轉的速度遠沒有達到斯普魯恩斯的預期要求。到七月二十四日，也就是在紐約維修的那兩艘航母返回艦隊之後，斯普魯恩斯擴大了訓練規模。次日，他就接到了一條最不願意收到的訊息，唐帝國海軍的主力艦隊離開了利蒙灣，正在進入加勒比海！
這條訊息是由情報部門提供的，這次美國的情報部門的效率相當高，談仁皓離開了利蒙灣之後不到4個小時，美國的諜報人員就發出了電報。隨即，一架部署在多明尼加的美軍遠端偵察機在26日凌晨的時候“光顧”了利蒙灣，確定海灣內的戰艦已經全部離開。到此，斯普魯恩斯也不得不相信，唐帝國艦隊已經恢復了戰鬥力，或者是早就恢復了戰鬥力，現在已經再次出發，準備發動新的進攻了。
當時，美國海陸兩軍都在積極的行動，一方面判斷唐帝國主力艦隊離開利蒙灣的真實意圖與目的，另外一方面，就是想辦法對付這支強大的艦隊。對斯普魯恩斯而言，他當時最想知道就是會不會讓大西洋艦隊前去迎戰唐帝國海軍的主力艦隊。準確地說，是什麼時候讓大西洋艦隊出發。
唐帝國海軍下一步進攻的意圖非常明顯，美軍的情報部門也早就獲得了訊息，古巴將成為下一個受到攻擊的地方。如果唐帝國海軍要攻打古巴的話，就得利用艦隊奪取制海權與制空權，而艦隊的行動將直接決定登陸的時間，並且以此判斷出有可能的登陸地點。也就是說，當時美軍最為關注的就是談仁皓的行動，並且想從其行動中判斷出陸戰隊的進攻路線。在此情況下，斯普魯恩斯是不可能繼續留在諾福克的，在談仁皓率領艦隊出發之後，他也即將離開基地，奔赴戰場了。
第二十四卷 海上霸主 第二十四節 前進轟炸
二十七日夜，艦隊到達了巴霍努埃沃礁東南海域，距離牙買加島大概120海里，距離古巴的聖地亞哥大概330海里。這是談仁皓確定的第一個作戰海域，當天晚上，郝東覺的第二艦隊就派出了十多架偵察機前往古巴東南部，前去偵察美軍機場上的情況。同時，五支航母特混艦隊裡的轟炸機都做好了起飛的準備工作。
“偵察機預計將在凌晨四點半到五點之間到達美軍機場上空。”嚴宇龍在海圖上標出了那十多架偵察機的飛行航線，他也是海軍學院科班畢業，圖上作業能力相當強。“為了保險起見，每座機場都有兩架偵察機。這些偵察機將一直活動到天亮之前，並且為轟炸機群提供最直接的目標資訊，在轟炸機群到達之前將離開機場上空，返回艦隊。”
談仁皓看著海圖，他沒有去打斷嚴宇龍的話。偵察與轟炸行動都是由郝東覺安排的，如同以往一樣，談仁皓很少為航空作戰操心，他比較擔心的是艦隊提前暴露，從而遭到美軍的反擊。對談仁皓，以及兩支主力艦隊的官兵而言，巴霍努埃沃礁並不是一個吉祥的地方，上次，艦隊就是在這附近海域遭到颶風襲擊的，不然的話，大西洋艦隊早就被他給幹掉了。
為了避免艦隊提前暴露，偵察機出發的時間比較晚，而且都要在危險空域呆上一到兩個小時的時間。這樣就可以避免美軍跟蹤返航的偵察機，從而找到艦隊。相對而言，這方面的威脅不大，真正對艦隊構成威脅的還是在加勒比海活動的美軍潛艇。雖然已經部署到牙買加島上的岸基反潛巡邏機可以迫使美軍潛艇遠離牙買加島，而且透過嚴密封鎖牙買加海峽，以及牙買加島到中美洲大陸之間的海域，讓進入加勒比海的美軍潛艇減少了很多，可是這無法徹底杜絕來自海面下地威脅。另外，美軍潛艇在發現艦隊之後。肯定會把艦隊的位置報告回去，這樣一來，艦隊就暴露了。
“反潛工作安排得怎麼樣了？”談仁皓朝嚴宇龍看了過去。
“艦隊轉向後，反潛戰艦就已經分散到外圍去了。另外，牙買加那邊派來的反潛巡邏機在一個多小時前就已經到達，按照我們的安排，這些反潛巡邏機將一直伴隨我們行動，負擔艦隊外圍的反潛巡邏。”
談仁皓微微點了點頭。“重點是避免艦隊暴露。沒有發生意外的話，就繼續按照計劃行動，在轟炸機到達目標上空之後，讓其他各艦隊與我們保持實時聯絡，我要知道整個作戰行動的情況。”
因為不再擔任特混艦隊司令官，談仁皓就不再參與具體的作戰行動，這讓他感到有點不適應。以往，就算大部分航空作戰行動都是由郝東覺負責地，而且第一特混艦隊的航空作戰也多半是由朱榮哲部署的，可他也會全程參與。並且及時獲得戰場上的資訊。現在談仁皓卻只能在戰列艦上遙控指揮戰鬥。而其他各艦隊的情況到底怎麼樣，他也只能透過各艦隊司令官的匯