的實力相當，誰勝誰負就要看運氣了。而“武漢”號與“南昌”號只有12門主炮，而對手有9門，優勢不是很明顯，如果對手首先打擊“武漢”號的話，那麼“南昌”號就有機會打掉對手了，從而贏得勝利。
從常薦新的這個安排上來看，當時炮戰的關鍵就在前後四艘戰列艦能不能快速獲得勝利，以及“南寧”號能不能拖住自己的對手。當然，除了分配目標之外，常薦新還做了更多的安排。
“告訴各位艦長，現在開始可以自由機動，儘量解決掉自己的對手。”常薦新把通訊參謀叫了過來，“讓驅逐艦編隊與巡洋艦編隊跟上來，並且做好雷擊準備，如果需要的話，我會立即下達命令。”
戰鬥打到現在，編隊的意義已經不大了，而為了能夠儘量避開敵人打來的炮彈，讓各艘戰列艦可以自由機動（這是有限制的，即在不破壞戰列線的情況下，戰線上的每艘戰艦都可以在一個允許的範圍內轉向，加減速，以規避敵人的炮彈），這樣各艘戰列艦的靈活性就更大了。
此時，在“依阿華”號上的金凱德肯定比常薦新更為痛苦。
十二點十八分，左翼編隊的情況彙報了上來，“南達科他”號已經完蛋了，劇烈的爆炸直接導致艦艏與艦體斷裂，戰艦前端開始下沉，而艦長已經在三分鐘之前下達了棄艦命令，官兵們正在跳海逃生。”馬薩諸塞”號的動力系統已經被完全破壞，2號輪機艙在幾分鐘前進水，戰艦漂浮在了海面�