在了索羅門群島的防禦上，拉包爾遭到美軍的猛烈轟炸也就很自然了。
顏國忠也很快就意識到了這個麻煩，如果海航無法把戰機部署到新不列顛島，就不能壓制索羅門群島上的美軍機場，而出動重型轟炸機，因為沒有戰鬥機的護航，損失也會極為慘重（萊城周圍的那幾座機場的跑道都在1500米之內，難以部署重型轟炸機）。唯一的解決辦法就是儘快在新不列顛島上建立野戰機場。可美軍轟炸機對付的重點目標就是陸戰隊工程兵修建的野戰機場。
到十二日，陸戰隊工程兵的多次努力都失敗了，而向另外兩個美軍據點推進的行動也遇到了很大的困難，短期內難以佔領那兩座美軍的野戰機場（實際上，當時美軍已經破壞了這兩座野戰機場的保障設施，就算陸戰隊去佔領了，海航也無法在這邊部署戰機）。為了修好拉包爾的美軍機場，有數百名陸戰隊的工程兵倒在了美軍的轟炸之中，大量的工程裝置，建設物資被摧毀。
經過再三考慮，顏國忠不得不發出了請求，讓第一特混艦隊立即趕回西南太平洋戰區，轟炸索羅門群島上的美軍機場，癱瘓美軍航空兵，為陸戰隊鞏固拉包爾這做橋頭堡提供掩護。這個任務也確實只有第一特混艦隊才能完成，不會有任何人指望只能用火炮作戰的第三特混艦隊去做敢死隊，拼掉美國設在島嶼上的機場！
“看來，我們又是在去打短工了！”
收到了這些�