薩爾維歐伯爵大聲說：“說得好！前天御前大臣在杜伊勒裡宮對我說，一個吉倫特黨人的兒子和一個保王黨、孔代親王手下軍官的女兒聯姻似乎有點兒奇怪，我就是這麼回答他的。他很支援這種政治上化敵為友的主張，沒想到，這恰好也是陛下的主張。當時陛下無意間聽到我們的談話，插話說：‘維爾福……’大家注意到了嗎，陛下並沒有用‘諾瓦蒂埃’這個姓，而是十分鄭重地用了‘維爾福’。陛下說：‘維爾福這個年輕人很有判斷力，做事又認真，我很欣賞他，我想他不論做哪一行，都會是個出類拔萃的人物。我很贊成他和聖梅朗侯爵家的婚事，就算他們不來求我，我也會撮合這對年輕人。’”
第6章 代理檢察官（5）
“陛下真是這麼說的嗎，伯爵？”維爾福激動地問。
“這是陛下的原話，一字不差。你不妨去問侯爵，六個月前他去懇求陛下恩准你和他女兒的婚事時，陛下對他說的話和我剛才說的幾乎一模一樣。”
“伯爵說得沒錯，陛下確實是這麼說的。”侯爵微笑著說。
“我們的國王真是位寬容慈愛的君主，我要盡最大的努力報答他對我的恩德。”
侯爵夫人大聲說：“太好了，這正是我所希望的。現在就請上帝賜給我們一個謀反分子吧，我們等著看維爾福大顯身手。”
“母親，這太過分了，我祈求上帝沒有聽到您的話。還是讓一些無足輕重的犯人、貧窮的債務人、可恨的騙子落到維爾福先生手裡吧，這樣我們晚上才能睡得安穩。”蕾妮不安地說。
維爾福笑著說：“可愛的蕾妮，你這樣就等於是在祈求一個醫生只能治一些頭痛、麻疹之類的小病症。你如果希望我當一個優秀的社會醫生——檢察官，就應該祈求上帝多給我帶來一些有疑難雜症的病人，這樣才能顯示出我這個醫生醫術高明。”
上帝似乎聽到了維爾福的願望，他的話剛說完，就有一個僕人走進來，在他耳邊低聲說了些什麼。維爾福立刻站起來，說有重要的公事要辦，很快就離開席位出去了。過了一會兒，他臉上洋溢著喜悅回來了。蕾妮深情地凝視著自己儒雅機智的愛人，他俊朗的儀表，眼睛裡閃耀著的熱情光芒，都是她所愛慕的。
維爾福走到她身邊說：“你剛才說希望我做一個醫生，和希臘神醫埃斯科拉庇的教條相比，我和醫生至少有一點是大同小異的，那就是幾乎沒有哪一天是屬於我自己的，即使是我訂婚的大好日子。”
蕾妮帶著微微不安的神情問：“他們又有事務讓你去處理了嗎？”
“是的。如果剛才獲得的訊息是真的，現在就有個病人在等著我，他的病情很嚴重，已經危在旦夕了。”
蕾妮驚叫起來：“這太可怕了！”她原本因激動而微微發紅的面頰瞬間變得慘白。
在座的賓客們異口同聲地問：“出了什麼事，維爾福？”
“如果這訊息準確，我想我們又查獲了一起拿破崙黨人的陰謀。”
“會是真的嗎？”侯爵夫人叫道。
維爾福說：“還不確定。我把這封告密信讀給大家聽吧。”
接著，維爾福把信念了出來：
檢察官閣下，我身為一名支援王室和教會的人士，向您報告：今天早上從士麥拿回到馬賽的法老號上，有個名叫愛德蒙·唐太斯的大副，該人中途曾把船停靠在費拉約港，與島上逆賊有過接觸，並受逆賊繆拉元帥之命，送信給巴黎拿破崙黨人委員會。將其逮捕時即可獲得犯罪證據，信件若不在他身上，就在他父親家裡，或是法老號的船艙裡。
“維爾福，這只是一封隨便寫的匿名信，而且是寫給檢察官的，並不是寫給你的。”蕾妮說。
“是的，不過檢察官不在，檢察官的秘書受命拆閱了這封信。他認為這件事很重要，立刻派人來找我，因為一時找不到我，他自己已經下了逮捕令，把那個人抓了起來。”
“這麼說，那個罪犯已經被抓起來了，維爾福？”侯爵夫人問。
“應該說是被告，他還沒有被判定罪名。”蕾妮補充說。
“是的，夫人，那個人已經被捕了。只要找到那封關鍵的信，他的叛黨罪名就成立了。”維爾福回答說。
“那個不幸的人在哪兒？”蕾妮問。
“他被帶到我家裡去了。”
“快去處理吧，維爾福。作為國王的臣僕，不論什麼時候都要把你的職責放在第一位，不要因為和我們待在一起而影響了你的工作。”侯爵夫人說。