一切都會不一樣。我最好的朋友會躲開我，關心和憐憫會變成懷疑和敵意，全馬賽都知道我是一個不守信、無力償還債務的破產者。那時，連你也會為此蒙羞。”
年輕人屈服了，長嘆了一聲。看來真的只能這樣了。
“你現在想辦法帶你母親和妹妹離開，讓我一個人留下。”莫雷爾說。
“您不再見妹妹一面？”馬西米蘭問。他總覺得事情還沒有完全到那個地步，似乎總有那麼一個最後的希望在。
“不了，用不著。我已經和她告過別了，在早上的時候。”莫雷爾搖了搖頭說。
“那麼對我，您有沒有特別的囑咐，父親？”馬西米蘭哽咽著問道。
“有的，孩子，一個神聖的囑託。”
“說吧，父親。”
“孩子，將來如果你有錢還債了，我希望你最先償還那家湯姆生·弗倫奇銀行。因為只有它曾理解過我——是它的代理人給了我三個月的延期。雖然我並不知道他們那樣做到底是出於什麼目的，但我還是感謝他們。他們是值得尊重的，你一定要尊重那個代理人。”
“好的，父親，我答應您！”馬西米蘭答道。
“最後再說一次，永別了，馬西米蘭，去吧！”莫雷爾說，“我要一個人待在這兒，遺囑在我臥室的寫字檯裡。”
青年心裡想走，可是腿腳卻有些不聽使喚。
“聽著，馬西米蘭，想想看，倘若我是一個軍人，註定要在攻克堡壘時被殺死。你會對我說什麼？我希望你說：‘去吧，父親，與其活下來名譽掃地，還不如堂堂正正地死。’”莫雷爾說。
“是的，是的，是的！那就這樣吧！”年輕人幾乎是渾身痙攣地抱了抱父親，轉身便衝出了辦公室。
莫雷爾看著兒子離開的身影，眼盯著門口，靜靜地站了一會兒，然後伸手拉鈴叫來了柯克萊斯。
第30章 九月五日（6）
很明顯，莫雷爾父子公司即將破產的事實，幾乎將柯克萊斯擊垮了。二十年來，他從來沒有想到會有這樣的事情發生。這讓他感受到從未有過的屈辱。
“柯克萊斯，再過一會兒，三個月前的那位湯姆·弗倫奇銀行代表就要來了。你到前廳去等他，到時跟我說一聲。”莫雷爾用一種無法形容的聲調說。
柯克萊斯點了點頭，走了。一切準備就緒，莫雷爾重重地倒在椅子裡，靜候那個英國人的到來。
時間一分分過去了，還剩最後的七分鐘。以前從來沒有發現錶針走得如此之快，那速度幾乎可以讓人看見。他還不算蒼老，卻要和一切告別了，包括他所愛過的人、自己的家庭和孩子。想到這些，莫雷爾不禁雙眼噙著淚水。他將手槍的保險開啟放好，然後拿起一支筆，低低地念著女兒的名字，在一張紙上寫下來。看來，到這個時候，他最放心不下的還是女兒。
時間越來越近，可以用秒來計算了。於是，他再次拿起了槍，半張著嘴，一邊盯著鍾，一邊想著扳機扣動時發出的聲音。儘管只是想象，但那個聲音還是讓他打了個冷戰。那一瞬，他覺得自己的心如碎了一般痛。
時鐘滴滴答答，眼看就要敲響十一點了，莫雷爾聽見樓下傳來了開門聲。那一定是湯姆生·弗倫奇銀行的代表到了。他把槍口放進嘴裡，準備在柯克萊斯進來通報的時候開槍。
“父親！得救了，您得救了！”年輕姑娘興沖沖地跑了進來，氣喘吁吁的。莫雷爾完全沒有料到女兒會在這時候進來，手裡的槍應聲落地。還沒等他反應過來，手裡拿著一隻紅絲錢袋的尤莉已經撲進了他的懷裡。
“得救？你在說什麼，我的孩子！”莫雷爾驚詫地問道。
“是的，是的，得救啦！看，您看這是什麼呀！”年輕姑娘將錢袋舉起來叫道。
莫雷爾拿過錢袋，不禁吃了一驚。在這隻曾經屬於自己的錢袋上，綁著的正是令他心驚膽戰的那張二十八萬七千五百法郎的期票，並且期票已經簽收了。而錢袋的另一端，還繫著一顆指明是給尤莉作嫁妝的鑽石，足有榛子那樣大。
正在這時，時鐘連敲了十一下。莫雷爾覺得自己肯定是在做夢，這一切怎麼可能呢？他不敢相信眼前發生的一切。他用手擦了擦額頭，可鐘聲的顫音彷彿還在耳邊迴響，就好像有人用錘子在敲擊他的心窩。
“快說，孩子，快說說，這是怎麼回事？這個錢袋是哪裡來的？”
“我在梅蘭巷十五號六層樓上的一個小房間的壁爐架上找到的。”
“可這錢袋不是你的呀