天登記禮薄，收取和回贈禮品，並協助總管處理親戚中間不同的意見，其他人員大都是村中一些德高望重的人；看客主要負責來客的吃飯和安排宴席，由年老者擔任；靈前主要負責燒紙、上香、行禮、獻飯等祭奠禮儀，也由年老者擔任；大灶主要承擔送葬那天的蒸米和做菜；小灶則以做好平時的飯菜為主；茶酒主要負責香菸、茶水和酒的供應，由村中比較節儉的人來承擔；端盤子主要從事上菜上飯的任務；婦女組承擔著洗碗涮碟抹桌子洗菜等事宜，另外還要招呼女眷們從墓地回來後的一路嚎哭；樂隊主要負責嗩吶歌舞戲曲的演出；送葬主要承擔抬送靈柩和回墊墓坑的任務。由於村中風氣良好，不論誰家老人逝去，送葬這一天村裡的年輕人主動地去抬送靈柩，年齡大些的等下棺之後自覺地揮鍁回墊墓坑，且由來已久，代代相傳，並由此而引發出了一種議論，即對在村裡多行不義者進行譴責之時，往往會說：“你死了都沒人抬你，非把你仍到半路不可。”而且十年九不遇地也會發生一兩起罷抬靈柩或拒絕回墊墓坑的事件，孝子則提著酒壺跪在村子裡央人幫忙。其實，村民們最終還是會抬靈柩回墊墓坑的，只不過教訓教訓那些不義者而已，並對活著的不道德者起個警示作用。
人員分工確定以後，決定於送葬的前三天由主家出面宴請大灶廚師和各項負責人，共同商討送葬那天如何把喪事辦好，主要是測算出主家共有多少親朋？大概能坐多少席？需購買多少糧油肉菜調料和煙茶？按風水先生的說法，馬老先生的靈柩以停放七天為最宜，從初三算起，初九發葬，初六宴請大灶廚子和各項負責人，墓坑應於單日掘出，即三天或五天。各種計劃安排就緒之後，族長將葬事的一切權力交給主管者。此時，天已快亮，眾人皆告辭回家。程立業特意到靈堂給馬老先生作了一個禮拜，之後寬慰馬宏楠：“唉！萬沒想到老人家去得如此突然。但人死不能復生，你不要過於難過，想開些，不要傷了身體。雖說一切事情由宏軍哥出面扛著，該跑的腿你也要跑。我先給你留兩千元，不夠的話你再言語，以把喪事過好為原則。天快亮了，我回去睡會兒，下午再過來。”
馬宏楠點了點頭：“全靠大家幫忙，你多操些心，我現在稀裡糊塗的，一時半會回不過神來。”
程立業走後，馬宏楠盯著父親的遺容仔細端詳著，他還沒有如此認真而細緻地看過父親的長相。兒時的記憶中父親總是和藹而不善言談，父親的長相在他的頭腦中總是個大概的輪廓，唯父親雙目中閃爍出的智慧斧鑿一般留在他的腦海，總是閒不住而顯得幹練的父親的身影刀刻般地儲在他的心中。馬宏楠跪在那兒低頭看著父親，突然覺得父親仍然還在呼吸，急忙將手放在父親的鼻孔處，但什麼也沒有。他不甘心地將手放在父親的胸上，仍沒有奇蹟發生。他的眼淚象斷了線的珠子似地往下滾落。“父親不可能活過來了，父親真的死了！”他“哇”的一聲大哭起來，悽慘悲哀之聲使聽者無不動容，馬宏麗和馬宏娜也嘶聲痛哭，家人隨之哭成一片。
好一會，馬宏軍抹掉眼淚，將弟妹們一個個勸住，說：“該幹什麼還得去幹，央人借東西還得咱們自己跑。將心裡的難受哭出來後，該吃的時候還要吃，該睡的時候還要睡。從現在起，各院大小人都在這兒吃飯，咱兄弟四個每人先拿出兩千元，統一由宏楠管理，不論買什麼東西回來都要開票、打條子，入事之後將錢和票據交給總管。我估計八千元足夠了，萬一不夠，我先墊著，完了後再說。宏楠常不在家，就好好守靈吧，暫時把帳管好；宏強年輕，掘墓的人由你去央，並負責把墓打好；宏柏主要給咱買東西，需用啥就買啥，天冷，就把建峰的車來回開上，再就是負責借賃各種用具；我主要請廚子和各管事的，挨家挨戶央幫忙的。就這樣，看你們誰還要說啥。”
馬宏柏啞著嗓子說：“各院的親戚各院負責說到，老親戚由我來通知。”
“吃過飯後，睡一會各忙各的。”馬宏軍以一個兄長的關愛之心對大家說。
大家正要分頭去忙，王德宏和他的老婆急急忙忙地走了進來。王德宏直抓住馬宏楠的手，面容悲慼但雙眼卻不停地眨動著，啥也不說，一副此時無聲勝有聲，一切盡在不言中的樣子。他的老婆坐在馬宏楠的母親身旁，用手抹著無淚的眼睛，並說些寬慰的話。馬宏軍給王德宏把煙點上，說：“靠大家幫忙，你和我嬸把家裡安頓好，多給我弟兄幾個操操心。”王德宏聲音低沉地說：“那還用說，那還用說，我和你嬸這兩天就在這邊待著，自家人，需要幹啥你儘管說。”馬宏軍頓了頓，朝院子裡正忙著燒灶火的姚民勝喊道：“民勝叔，你先