是人們的慾望得以滿足；高雅的講，它是人們在某一階段達到某一境界後的精神喜悅……”不斷有計程車司機將車靠近他並朝他打著喇叭，誤以為他站在那兒在等車。馬宏楠禮貌而機械的搖頭擺手，讓計程車司機大感失望。而他的思緒也被打斷，他不願再胡思亂想下去，就慢慢地挪動腳步逛起街道來。
新縣城是改革開放以後規劃建設的，充滿了現代氣息。如今屹立在全縣百姓面前的這座新城，是二十年前（十一屆三中全會以前）的人們意想不到的奇蹟。舊縣城被完整的儲存下來，而且政府投以巨資在不斷地為她做復古手術，被當作旅遊資源來開發。深厚的文化底蘊引得老外也前來觀光和研究，使全縣百姓在為新城驕傲的同時，又為有如此價值的老城而感自豪，馬宏楠走在大街上，用知識分子特有的思維和眼光在驚訝社會發展之快的同時，又為許多大煞風景之處而深感憂鬱：街道上到處亂停亂放著的車輛；十字街頭人們無視閃亮的紅燈；到處可見隨手亂扔的垃圾；牆壁和電線杆上貼著許多辦理假文憑假證件的電話聯絡號碼；診治性病的廣告無處不有；無以計數的美容美髮廳和歌舞廳掛羊頭賣狗肉，只是將妓院改了名稱而已；茶棋社裡的賭徒沒黑沒白地在濫賭；老鼠過街卻很少有人喊打……
太陽越來越暗淡無光，街上的行人卻絲毫沒有減少。駕著各式轎車的富人們，不斷地打著喇叭非常囂張地將車駛過，轎車冒出的尾煙瀰漫在街心的冬青葉子上和人行道旁的樹枝上，並隨著空氣進入人們的肺部。富人們在盡極享受現代物質文明之時卻讓普通的人們受害，當然，他們自身的健康也每況愈下，在汙染環境上自食惡果，最終和窮人一樣地死去。馬宏楠主題不明思路不清地胡思亂想，象病人似地思慮重重，長久以來的心理壓抑和對賈送歡所作所為的憤懣，不悅的心情並未因劉科長的落入法網和賈送歡已被秘密偵察而有所好轉。相反，王強的死去和他對世事的看法以及自身的稟性決定了他內心的孤獨，使他的雙眼永遠染上了憂鬱的底色，即使他和朋友們在一塊大笑之時，上挑的嘴角也本能地露出一絲嘲諷，只是聲音和嘴巴在笑，眼角眉梢並不喜。他時不時地側頭看看街道兩邊的商鋪，發現飯館酒樓一類的店鋪在卷閘門或推拉門的手把上掛著寫有“放假”二字的招牌，唯有鞋衣店和菸酒百貨店人進人出生意興隆，最為火暴的當數“卡拉ok”歌廳了。據馬宏楠掌握和了解，這一新興娛樂行業吸引了眾多的男性顧客，老闆日進斗金不說，眾多的“坐檯”（賣笑不賣身）小姐也收入頗豐，而“出臺”（既賣笑又賣身）小姐的收入則令人驚訝。據說，在高峰期半年之內全縣娛樂場所的小姐透過郵局寄回家的錢款達數千萬元之多，兒乎超過了這個工業縣城一年的財政收入，出現了嚴重的資金外流現象。或許是由於男人們原來在性方面過於壓抑，一旦遇到可釋放的時機就無所顧忌地滿足自己對女性的渴慕。一時間，男人們興沖沖地像跟集趕會一樣出入於眾多的歌舞廳，大家見了面相互間的問候語是：“最近在那兒瀟灑？”就象前幾年人們賭博時見了面問道：“最近手氣如何？”於是乎，公款請客或一般的宴請也多了一項新內容，吃喝之後必找小姐耍耍，拿起話筒對著電視會不會唱歌或唱得好壞根本無所謂，也不論老少，也不分俊醜，只要你兜裡有錢就行。有父和子在樓梯相遇的，有兄和弟在門廳相撞的，有女婿和岳父同找一個小姐的，有上級和下級在相鄰的兩個包廂裡同時開展“工作”的，更有甚者是姐夫和妻弟相跟著一塊兒去玩的，完事之後姐夫和妻弟還相互交流談體會。男人們半夜回家或夜不歸宿成了經常現象，甚至婦女們在開玩笑時也“小姐長小姐短”地掛在嘴上。起初，婦女們總被男人們的各種藉口和理由所矇騙，都相信也認為自己的男人是好的，別人家的壞男人才去找小姐。後來，男人們經常半夜才回或夜不歸宿，終於引起了婦女們的懷疑，最笨的女人也會想到：眾多小姐的腰包，是要靠許多男人去填塞才會鼓脹的，只靠個別的壞男人，這眾多的小姐別說發財了，能混飽肚子就不錯了。加之社會上各種順口溜的廣為流傳，諸如：“包廂內，先生跳出了三條腿，小姐跳出了礦泉水。”“歌廳一個固定的，外邊一個流動的，家裡一個沒用的。”“不怕鬍子扎，只要給錢花。”“握著小姐的手，好似回到十###；握著情人的手，酸甜苦辣樣樣有；握著老婆的手，好似左手握右手。”“找小姐太貴，找情人太累，找個下崗職工最實惠，老同學能免費。”……女人們終於不再相信自己的丈夫了，但她們卻沒有好的辦法去阻止丈夫。在幾個女強人的組織下，眾多的婦女們打著“趕走外地虎，歸還我丈