八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。欲濟無舟楫，端居恥聖明。坐觀垂釣者，徒有羨魚情。（《望洞庭湖贈張丞相》）
山暝聞猿愁，滄江急夜流。風鳴兩岸葉，月照一孤舟。建德非吾土，維揚憶舊遊。還將兩行淚，遙寄海西頭。（《宿桐廬江寄廣陵舊遊》）
移舟泊煙渚，日暮客愁新。野曠天低樹，江清月近人。（《宿建德江》）
這三首詩都寫了江湖水景，但性格各異。第一首作於孟應聘入張九齡幕府時。他為自己的抱負能夠有一試的機會而興奮，曾寫下“感激遂彈冠，安能守固窮”（《書懷貽京邑同好》）、“故人今在位，歧路莫遲迴”（《送丁大鳳進士赴舉呈張九齡》）之類詩句。正是這種昂奮的情緒，使他寫下了“氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城”這樣氣勢磅礴的名句。第二、三首均作於落第後南遊吳越之日，前者以風鳴江急的激越動盪之景寫自己悲涼的內心騷動，後者則以野曠江清的靜景寫寂寞的遊子情懷，它們的神采氣韻是很不相同的。本之以“興”，出之以“象”，突出主要的情緒感受而把兩者統一起來，構築起完整的意境，這是孟浩然寫景詩的重要貢獻。
孟浩然詩歌的語言，不鉤奇抉異而又洗脫凡近，“語淡而味終不薄”（沈德潛《唐詩別裁集》）。他的一些詩往往在白描之中見整煉之致，經緯綿密處卻似不經意道出，表現出很高的藝術功力。例如他的名篇《過故人莊》：
故人具雞黍，邀我至田家。綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻。待到重陽日，還來就菊花。
通篇侃侃敘來，似說家常，和陶淵明的《飲酒》等詩風格相近，但陶寫的是古體，這首詩卻是近體。“綠樹村邊合，青山郭外斜”這一聯句，畫龍點睛地勾勒出一個環抱在青山綠樹之中的村落的典型環境。還有那一首婦孺能誦的五絕《春曉》，也是以天然不覺其巧的語言，寫出微妙的惜春之情。
另外，孟浩然在詩體的運用上往往突破固有程式的拘限，讀來別有滋味。例如《舟中曉望》詩，平仄聲律全合五律格式，但中兩聯不作駢偶，似古似律。胡應麟《詩藪》認為此類詩“自是六朝短古，加以聲律，便覺神韻超然。”又如《夜歸鹿門山歌》：
山寺鐘鳴晝已昏，漁梁渡頭爭渡喧。人隨沙岸向江村，餘亦乘舟歸鹿門。鹿門月照開煙樹，忽到龐公棲隱處。巖扉松徑長寂寥，唯有幽人夜來去。
這是一首歌行體的詩，但通篇只是把夜歸的行程一路寫下來，不事鋪張。其篇制規模類似近體，並吸收了近體詩語言簡約的特點，而突出歌行體的蟬聯句法，讀來頗有行雲流水之妙。
這些出入古近的體格饒有灑脫自在的情致，也是孟詩創造性的表現之一。
王維（700？—761）字摩詰，太原祁（今山西省祁縣）人，是在盛唐時代文化全面高漲的歷史條件下，所產生的一個多才多藝的作家。他精通音樂，早年曾為大樂丞；書法上他兼長草、隸各體；繪畫才能尤為特出，他曾自負地說“宿世謬詞客，前身應畫師”（《偶然作》其六），而後人甚至推許他為南宗畫派之祖。他的文學創作就是建築在這樣全面的藝術修養之上的，因而取得了很高的成就。有《王右丞集》。
王維詩歌的風格、情調，前後期有明顯的不同。這種變化與開元、天寶年間的政治形勢有重要關係。在前期，他懷有積極進取的人生態度，寫出了不少意氣風發、充滿豪情的詩篇。他在《不遇詠》裡自述其志雲：“濟人然後拂衣去，肯作徒爾一男兒。”在《少年行》其一、其二中，對少年意氣進行了熱烈的禮讚：
新豐美酒鬥十千，咸陽遊俠多少年。相逢意氣為君飲，繫馬高樓垂柳邊。
出身仕漢羽林郎，初隨驃騎戰漁陽。孰知不向邊庭苦，縱死猶聞俠骨香。
即使是《老將行》裡的主人公，也是老當益壯的英雄，一旦邊境有事，“猶堪一戰立功勳”。他還反覆表述了布衣寒士在政治上的要求，如《夷門歌》熱情讚頌了戰國信陵君禮賢下士的作風，和侯贏、朱亥樂為知己者用、不惜以身命相酬的慷慨意氣；而《西施詠》、《洛陽女兒行》則以比興託意的手法，抒寫了寒士失志的不平。開元末年，有“賢相”之譽的張九齡被李林甫取代，這一人事更迭潛伏著政治的危機。作為詩人的王維對此是敏感的，他於是轉而以半仕半隱的生活方式作為自己精神上的逋逃藪，對佛教禪寂之說的興趣也日益濃厚。因此，王維後期的詩歌並未朝“使氣公卿座，論心遊俠場”（《濟上四賢詠》）的豪蕩方向發展，而多吟詠寄