形成一個宮體文學集團。
後主是一個糟糕的皇帝，卻頗有文才。所作豔詩為後人所譏，《玉樹後庭花》一曲更被稱為“亡國之音”。但他仿民歌的小詩，卻也寫得清新流麗。另外，他也擅長刻畫景物，如《同江僕射遊攝山棲霞寺》中“天迥浮雲細，山空明月深。摧殘枯樹影，零落古藤陰”，可以說是很出色的句子。
在後主宮廷文人中，江總最為著名。江總（５１９—５９４）字總持，濟陽考城（今河南蘭考）人。出身士族，仕於梁，官至太子中舍人。入陳，為後主所寵幸，官至尚書令。卒於隋。他身居權要，而不問政事，唯與後主遊宴為樂，史書責之“君臣昏亂，以至於滅”。但作為文學家，他的才華仍為後世所重。李商隱《贈牧之》雲：“前身恐是梁江總。”就是拿他比擬自己的朋友杜牧。
在江總的現存作品中，七言歌行有近二十首，其中《宛轉歌》達三十八句，是南朝七言歌行中最長的一首，從中可以看出梁、陳七言歌行演變的情況。《陳書》本傳稱江總“於五言、七言尤善”。史書中專門提及某人善為七言詩的，江總是第一個。
從內容來說，江總的七言詩大都屬於所謂豔情之作，其中有不少是傳統的民歌題材。雖說無多新意，卻也不應以“綺豔”二字一筆抹殺。如《閨怨篇》：
寂寂青樓大道邊，紛紛白雪綺窗前。池上鴛鴦不獨自，帳中蘇合還空然。屏風有意障明月，燈火無情照獨眠。遼西水凍春應少，薊北鴻來路幾千。願君關山及早度，念妾桃李片時妍。
這種詩大抵以辭采的豔麗和音節的流蕩取勝。內容寫女子因別離而惋惜青春，是自漢代樂府和古詩以來最常見的題材。但此篇末句之驚心動魄，卻也是少有的。因其講求平仄和對仗，後代也有人認為此詩已開唐人排律之體。
江總的五言詩中，也有一些佳作。尤其是陳亡以後入仕於隋時所作絕句《於長安歸還揚州九月九日行薇山亭賦韻》，寫思鄉之情，言簡意長，寄慨深沉：
心逐南雲逝，形隨北雁來。故鄉籬下菊，今日幾花開？
陰鏗（生卒不詳）字子堅，武威姑臧（今甘肅武威）人。先仕梁，入陳，徐陵薦其詩才，為文帝所賞，官至晉陵太守，員外散騎常侍。他與何遜齊名並稱，詩歌風格相似，以寫景見長，但也有不同之處。
大江一浩蕩，離悲足幾重。潮落猶如蓋，雲昏不作峰。
遠戍唯聞鼓，寒山但見松。九十方稱半，歸途詎有蹤！（《晚出新亭》）
依然臨送渚，長望倚河津。鼓聲隨聽絕，帆勢與雲鄰。
泊處空餘鳥，離亭已散人。林寒正下葉，釣晚欲收綸。
如何相背遠，江漢與城闉。（《江津送劉光祿不及》）
這兩首詩均是陰鏗的名作。前一首風格與何遜很相似，後一首則另有特色。詩中呈現在讀者面前的，是遠去的帆影，和江邊蕭散的秋色，詩人送別不及，孑然一身，悵惘若失，真可說是一幅清空淡遠的圖畫。大抵陰鏗詩寫景成分較何遜更多，面畫感更強，而語言的雕琢痕跡較淺，有一種清靈的感覺。可惜作品傳世甚少。
第五節 南朝民歌
這裡說的“南朝民歌”，產生年代始於三國東吳，迄於陳。留存總數近五百首，分為“吳聲歌曲”和“西曲”兩大類。前者產生於六朝都城建業（今南京）及周圍地區，這一帶習稱為吳地，故其民間歌曲稱為“吳歌”；後者產生於江漢流域的荊（今湖北江陵）、郢（今江陵附近）、樊（今湖北襄樊）、鄧（今河南鄧縣）等幾個主要城市，是南朝西部重鎮和經濟文化中心，故其民間歌曲稱為“西曲”。“吳歌”、“西曲”是原有的名稱。北魏孝文、宣武時南侵，收得這兩種歌曲，借用漢樂府分類，總謂之“清商”（見《宋書·樂志》、《魏書·樂志》）。後世沿襲之，至宋代郭茂倩編纂《東府詩集》，仍將這兩種歸為《清商曲辭》。
《宋書·樂志》引何承天語：“或雲今之《神弦》，孫氏以為宗廟登歌也。”《神絃歌》是吳歌中的一種。何氏所言，至少可以說明神弦曲在東吳時已流傳。不過南方民歌的興盛主要是在東晉以後。《宋書·樂志》說：“吳歌雜曲，並出江東，晉宋以來，稍有增廣。”又《晉書·樂志》：“蓋自永嘉渡江以後，下及梁陳，鹹都建業，吳聲歌曲，起於此也。”均說明吳歌在漢族政權南移以後，有很大發展。西曲的情況，亦可同類視之。
南朝民歌興盛的原因，主要有以下幾點：
其一是地理環境。南朝民歌產生於長江流域，這裡氣候溼潤，物產