不富貴，胡顏奔走乎塵世！予年已壯志未行，案上敦敦考文字。有時愁思不可掇，崢嶸腹中失和氣。侍官得來太行顛，太行美酒清如天，長歌忽發淚迸落，一飲一斗心浩然。嗟乎吾道不如酒，平褫哀樂如摧朽。讀書百車人不知，地下劉伶吾與歸！
這種詩情緒坦露激昂，略近於李白的風格，雖然畢竟還不如李白的意氣高揚，不可一世。《宋史》本傳說蘇舜欽“時發憤懣於歌詩，其體豪放，往往驚人”。在北宋詩人中，他確是有些唐人的氣味。所以他的理論表述雖然迂腐，詩歌卻因情感坦露而顯得頗有生氣，不是一副道學面孔。
在詩歌的語言藝術方面，蘇舜欽也同梅堯臣一樣，力圖用新意象、新句法來打破圓熟陳舊的詩歌格局。他的詩中常可以看到散文化的句子，生僻艱澀的語彙，怪異奇麗的意象。
不過，由於兩人的所長不同，詩風還是有很明顯的區別，這正如歐陽修《六一詩話》所評：“聖俞、子美齊名於一時，而二家詩體特異。子美力豪雋，以超邁橫絕為奇；聖俞思精微，以深遠閒淡為意。各極其長，雖善論者不能優劣也。”前面的《對酒》就是一個例子，下面再以《松江長橋未明觀漁》為例：
曙光東向欲朧明，漁艇縱橫映遠汀。濤面白煙昏落月，嶺頭殘燒混疏星。鳴根莫觸蛟龍睡，舉網時聞魚鱉腥。我實宦遊無況者，擬來隨爾帶笭箵。
這詩中某些特異的語彙、意象，在梅堯臣詩中也可找到類似的用法，全篇的奔放豪健，氣象開闊，則是梅詩中難以找見的；反過來說，梅堯臣詩的精微、深沉、含蓄、細膩等特點，蘇舜欽也比較缺乏。奇書…整理…提供下載他的詩最明顯的弱點，就在於有時只顧感情的宣洩，而忽略了感情表達方式與語言內在張力的推敲，以致顯得粗糙乃至氣格不完。
但也有些小詩，蘇舜欽寫得相當精緻，如《淮中晚泊犢頭》：
春陰垂野草青青，時有幽花一樹明。晚泊孤舟古祠下，滿川風雨看潮生。
第二句有些散文化，但用了一個“時”字，使視境動了起來，彷彿花樹在一片青青草地中不時跳入眼簾。“幽”和“明”都是形容花，一重心理感受，一重視覺，配合得很別緻。全詩的情韻近於唐詩，但更顯得清幽細巧些，意脈也較為流動曲折。又如《夏意》：
別院深深夏簟清，石榴開遍透簾明。樹蔭滿地日當午，夢覺流鶯時一聲。
也寫得小巧別緻，情趣盎然。它也不是以平行的意象呈現的，詩中的視線是在不斷的流動轉換中：先是幽深的小院，然後透過竹簾望見一樹明豔的石榴，再是日在中天、樹蔭垂地的一片夏日景色，最後以一聲流鶯驚破主人的夢和午睡時的靜寂。透過詩人內在體驗的流程來構成詩的節奏，脈絡肌理十分細密，這正是宋詩的一種特色。
………………………………………………
第三節 歐陽修與詩文變革的完成
北宋中期的文學變革，是在宋代文學總體上處於衰退的情況下產生的。它一面順應著思想控制強化的時代文化，一面尋求文學的新的立足點和藝術風格。在這裡起著中樞作用的是歐陽修。
歐陽修（1007—1072）字永叔，吉水（今屬江西）人，出身於低階官吏家庭，父早亡，幼時家貧。天聖八年（1030）進士，初仕洛陽，與梅堯臣、尹洙等人聲氣相通，提倡文學變革。景祐初入京後，因支援范仲淹的政治改革主張被貶，慶曆年間，再度積極參與範所主持的“慶曆新政”，新政失敗後，復又長期貶外。至和年間入朝，逐漸上升至樞密副使、參知政事等權要職位。晚年對王安石新法持反對態度，這大抵是因為歐陽修雖主張政治改革，但態度比較穩健，以為王安石激烈變法流弊甚多。有《歐陽文忠公集》。
歐陽修在北宋文學變革中的領袖地位，是由多方面原因造成的。首先，這一場文學變革作為宋王朝思想文化建設的一部分，既與當時政治方面的改革相互關聯，又是自上而下、依靠政權的力量推進的。早在天聖年間，范仲淹就提出過“時之所尚，何能獨變”，希望朝廷“敦諭詞臣，興復古道”（《奏上時務書》），而朝廷也確實幾次下詔，從政治意義上提出改變文風的問題，如仁宗天聖年間曾詔斥文人“競為浮誇靡蔓之文”，要求學者“務明先聖之道”，並指令從朝廷檔案入手“矯文章之弊”（《續資治通鑑長編》卷106、108）。領導這種性質的變革，當然需要相當高的政治地位，而歐陽修具備這一基本條件。
其次，歐陽修在當時的文人群中，具有很強的號召力。他在政治活動中