根據初步瞭解的情況，劉小燕以賣刺繡維持生計，而她的丈夫陳武是個讀書人，在家埋頭苦讀，一心想要求取功名，將生活的重擔壓在劉小燕一人身上。陳武生前與人素無仇怨，家徒四壁，完全沒有外人尋仇、謀財的可能。而劉小燕頗有幾分姿色，又與布莊的老闆關係曖昧，陳武的死亡時間與她到家的時間相當接近，無人為她做這段時間的不在場證明，所以不排除她謀害親夫的嫌疑。
公孫策準備回到包拯身邊，不由又看了一眼屍體，突然覺得有些奇怪，卻又說不出哪裡不對勁，心中無緣無故的焦躁不安起來。
一陣沉默過後，包拯臉色變得很難看，此案沒有人證物證，十分棘手，只能憑辦案多年的經驗來判斷。剛才的試探，他相信劉小燕並非兇手，可是這件無頭公案又將如何查下去，兇手究竟是誰。
包拯無奈地嘆了口氣：“劉小燕，你起來吧！陳武既然不是自殺，這件案子就要從頭查起。”接著，對餘秋訓斥道：“餘大人，四次開棺驗屍都沒有查出死亡的真正原因，你這個地方父母官是怎麼當的？”
餘秋終於回過神來，忙拱手辯解道：“包大人，下官確實命令仵作仔細的驗了屍體，但是這屍體上的傷痕，與前幾次驗屍的時候完全不一樣啊！”
包拯大怒道：“人命關天，查案卻如此疏忽大意，還想狡辯推卸責任！”
餘秋心裡一驚，手足無措道：“下官不敢！包大人若是不信，一問仵作便知！”
寒風不自然地吹了過來，突然，展昭感到一股似有若無的殺氣，立時露出緊張神色，握緊手中的佩劍，護在包拯身前，警惕地環視四周，大聲提醒道：“大家小心！”
話音未落，義莊的大門猛地關上，一條白色的長繩不知從什麼地方射出來，接連纏住四名衙役的脖子，不斷地延伸變長，襲擊其他人。
一陣慘叫聲中，被白繩纏住的四人很快窒息而亡，其他衙役嚇得倉皇逃命，卻發現怎麼也打不開房門，只好拔刀相向，在半空中拼命地亂劈亂砍，場面頓時陷入一片恐慌混亂。
“張龍、趙龍，保護大人！”展昭長劍出鞘，縱身一躍，跳到白繩的前方，凌空猛力劈下，斬斷了白繩。
斷成兩截的白繩掉在地上，一動不動，卻散發出詭異的氣息。
展昭半蹲下身仔細打量，這才發現自己斬斷的東西不是普通的繩子，似是一撮白髮，又似蠶絲，閃爍著耀眼的白光，帶著一種讓人喘不過氣來的壓迫感。
恐慌漸漸平息下來，張龍、趙虎、王朝、馬漢守在四個方位，將包拯和公孫策圍在裡面，密切留意著周圍的動靜，餘秋被剩下的兩名衙役保護著，仵作躲在角落瑟瑟發抖，劉小燕早已嚇暈過去。
展昭循著最長的一截“白髮”的另一端望過去，竟有十多米長，一直到達燈籠照不到的陰暗角落，即使這截“白髮”發著白光，還是看不出源頭究竟在什麼地方，就好像從牆上突然長出來的一樣。
包拯陰沉著臉，看著無辜慘死的衙役，心裡悲痛欲絕，憤慨的命令道：“展護衛，立刻去追捕刺客，他也是殺害陳武的兇手，無論如何，一定要將他抓回來！”
“是！”展昭起身領命，剛要離開原地，突然有某種冰冷的東西從腳底湧了上來，迅速纏住他的右腳，猛地一縮，把他拉倒在地上，並且朝著牆壁疾風般拖過去。
“展大人！”
“展護衛”
一片驚呼聲響起，展昭被強行拖出了幾米遠，他的臉上不由露出震驚的神色，纏住他的竟是那截最長的“白髮”，而另一截被他斬斷的“白髮”已經消失無蹤。
眼看要撞到牆上，展昭猛提一口真氣，在穩住身形的一瞬間，揮劍斬斷“白髮”，緊接著旋身而起，展開輕功，追擊想要逃跑的“白髮”，只見它飛快地繞著柱子爬到了房樑上，展昭舉劍直刺過去，駭然發現一個龐大的黑影盤踞在那裡，而那截“白髮”已經收回了它的腹中。
展昭驚怔了一下，不敢相信地瞪大眼睛，來不及做出反應，被一股突如其來的強大力量猛地擊中了右半身，從半空中驟然墜下，重重地摔在地上，胸口頓時傳來一陣巨痛，血氣翻騰，顯然受了極重的內傷。
“展大人！”張龍臉色大變，再顧不得其他，第一個衝向展昭。
展昭強忍痛楚，用長劍支撐著身體，吃力地爬起來，渾身顫抖不止，急聲阻止道：“不要過來！上面有隻怪物，趕快帶大人離開！”
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