轉過頭：“曾兄要做什麼，蘇某管不到，但蘇某會堅持做自己，不忘報效朝廷的本心。曾兄如果願意，今日之事就當是曾兄喝醉了。”
蘇子瞻的話裡，有幾分他自己也沒察覺到的失望。
曾子宣。
有過出使遼國的經歷，蘇子瞻和曾子宣在眾多同門裡，可以說是最親厚的，十年來一貫如此。
他們見識過遼國的強盛，也知道如日中天的遼國正在走下坡路。
他們曾一起在楊嗣的面前發誓，要替大宋奉獻餘生。
可今日……
事情彷彿走向了一個截然不同的方向，蘇子瞻突然覺得，自己對這位好友的理解，似乎微不足道。
曾子宣同樣聽出話裡的挽留之意，他眉宇掙扎，但迅速做出決定。
他朝前半步，深深一禮：“蘇兄的決心曾某佩服，但事已至此，道不同，不相為謀。從今日起，蘇兄與我，還是保持一點界限吧。”
很快，蘇子瞻的聲音傳回。
“蘇某最後一次以好友的身份，祝曾兄得償所願。”
……
半月後。
熙寧帝下旨，擢升曾子宣為太子中允，崇政殿說書。
只過三日，又加集賢校理、判司農寺、檢正中書五房。
短短三日連收五封詔書，哪怕在大宋一朝，也是極其罕見的。
一時間，許多與曾子宣同年的官員亦是心嚮往之，他們躊躇片刻，終於做出決定。
其中以呂吉甫，章厚二人為首，許多少壯派不得志的官員，同樣調轉方向，投奔到尚書右丞王介甫的門下，無一例外都被封官。
王介甫的勢力大增，遠遠壓過尚書左丞呂晦。
歐陽文忠在得知曾子宣的事情，並未說什麼。
他心中固然有些遺憾，但身居官場，師徒的情誼總要讓渡於社稷，否則即是公私不分，因小失大。
為此，歐陽文忠甚至親自去信，表示了對曾子宣的恭賀。
他轉頭看向某一處，喃喃道：“富兄，恐怕是等不來你的酒了。”
熙寧元年，八月。
熙寧帝頒佈改制之令，對官職的規制進行了更易，恢復唐時的三省制度。
其中，同平章事為尚書左僕射兼門下侍郎，參知政事為尚書右僕射兼中書侍郎。
韓稚圭與歐陽文忠各居其位，保持了朝堂的總體格局。
不過在這之外，門下侍郎，中書侍郎，尚書左右丞同樣位居相位。
前兩者分別由左右僕射兼任。
這樣變動過後，尚書左丞與尚書右丞同樣位居相位，變相是增添了兩個宰執之位，而且是在沒有罷免原相的基礎上。
熙寧帝此舉，得到了以王介甫為首的老臣派的支援。
韓稚圭雖然有意阻止，但眼見大勢已成，考慮到先帝託孤的緣故，終是沒有阻止。
熙寧帝大喜過望，當即擢升王介甫與呂晦分任尚書左右丞。
這呂晦不是別人，正是已故宰相呂坦夫的三子，他代表著老臣派中的官宦家族，論起威望，是老臣派中僅次於王介甫的第二人。
一番改動之後，老臣派與少壯派的格局隱隱變化。
如今當朝的四位宰執中，雙方各佔兩位，在某種意義上是朝著平衡的方向偏移。
熙寧帝稍一落子，在沒有引發朝廷波折的情況下，完成了對心腹臣子的任命。
預想中的風波沒有出現，這讓許多夾在中間的臣子鬆了一口氣。
只不過，本來就算離開的人，自然不會改變主意。
他們看到的不止當下，還有未來！
……
程家院子。
隨著程伊川調往嵩陽的訊息傳出，幾個同年考中的好友皆來相送。
蘇子瞻，呂吉甫，曾子宣，章厚等皆在其列。
他們入朝的時間不短，已有十二年，但如今朝堂高位皆被兩派元老佔據，是以他們都沒能得到嶄露頭角的機會。
蘇子瞻的情形屬於例外。
他接連趕上父母的喪期，丁憂在家，耽誤了不少程序。
但在今日，這群同樣是慶曆二十一年的進士，拋開身份與立場，以文會友，以酒餞別。
程明道落於主座，看向下方眾人，面上笑容和煦，如沐春風。
“程某多謝諸位同年相送。今日外放，不知何日重逢，這一杯酒，程某先敬！”
話音剛落，下方