眾人皆抬手迎合。
長袖善舞的呂吉甫率先開口，臉上的笑容顯得無比誠摯：“程兄此去嵩陽，想來會留下不小名聲。吉甫今日，先預祝程相公旗開得勝！”
此話一出，程明道當即笑著答應：“承呂兄吉言！”
其餘幾人同樣恭賀，雖然大家的心思不盡如當時，但程明道主動退離汴梁的旋渦，某種程度上也代表著一種選擇，值得被尊重。
宴飲過後。
蘇子瞻以消食為由在亭外信步遊走，當背對眾人的時候，他臉上的笑容消失，甚至還帶著幾分鬱悶。
“程家世代食君祿，沒想到在這風雨之際，竟然也選擇明哲保身，程家尚且如此，其餘人又當如何。”
想到這，蘇子瞻嘆了口氣。
這時，一陣腳步聲從他身後傳來，伴隨著熟悉的聲音。
“蘇兄！”
蘇子瞻轉過頭，發現喊住他的人是曾子宣。
他微微頷首，放慢步子，曾子宣則迅速與蘇子瞻同列行走。
曾子宣笑容熱情：“方才我就看出蘇兄的興致不高，難道是為老師的事情？”
“嗯。”蘇子瞻點點頭，在曾子宣面前總算可以吐露心跡：“老師年事已高，若要他再受朝廷瑣事的紛擾，實是吾等弟子的不孝。”
曾子宣聽到這話，笑容凝滯了一瞬，但蘇子瞻並未察覺，而是自顧自道。
“你我皆是老師門下，如今朝局漂泊不定，也當——”
這話未說完，就被曾子宣打斷。
他兩手搭著蘇子瞻的肩膀，神情無比認真：“蘇兄！以你我的才情，不應只是今日這般，我們值得更高的位置。到時候，這天下走勢如何，還不在你我的商議之中！”
聞言，蘇子瞻眉宇皺起，他輕輕拍掉曾子宣的手，表情同樣鄭重。
“曾兄，這官位自然是越高越好，蘇某同樣心嚮往之。但蘇某以為，無論何時，都不該忘記自己是從何而來。”
“蘇兄——”曾子宣急忙開口，似乎想要挽回什麼。
這時，蘇子瞻的腳步停住，他轉過頭：“曾兄要做什麼，蘇某管不到，但蘇某會堅持做自己，不忘報效朝廷的本心。曾兄如果願意，今日之事就當是曾兄喝醉了。”
蘇子瞻的話裡，有幾分他自己也沒察覺到的失望。
曾子宣。
有過出使遼國的經歷，蘇子瞻和曾子宣在眾多同門裡，可以說是最親厚的，十年來一貫如此。
他們見識過遼國的強盛，也知道如日中天的遼國正在走下坡路。
他們曾一起在楊嗣的面前發誓，要替大宋奉獻餘生。
可今日……
事情彷彿走向了一個截然不同的方向，蘇子瞻突然覺得，自己對這位好友的理解，似乎微不足道。
曾子宣同樣聽出話裡的挽留之意，他眉宇掙扎，但迅速做出決定。
他朝前半步，深深一禮：“蘇兄的決心曾某佩服，但事已至此，道不同，不相為謀。從今日起，蘇兄與我，還是保持一點界限吧。”
很快，蘇子瞻的聲音傳回。
“蘇某最後一次以好友的身份，祝曾兄得償所願。”
……
半月後。
熙寧帝下旨，擢升曾子宣為太子中允，崇政殿說書。
只過三日，又加集賢校理、判司農寺、檢正中書五房。
短短三日連收五封詔書，哪怕在大宋一朝，也是極其罕見的。
一時間，許多與曾子宣同年的官員亦是心嚮往之，他們躊躇片刻，終於做出決定。
其中以呂吉甫，章厚二人為首，許多少壯派不得志的官員，同樣調轉方向，投奔到尚書右丞王介甫的門下，無一例外都被封官。
王介甫的勢力大增，遠遠壓過尚書左丞呂晦。
歐陽文忠在得知曾子宣的事情，並未說什麼。
他心中固然有些遺憾，但身居官場，師徒的情誼總要讓渡於社稷，否則即是公私不分，因小失大。
為此，歐陽文忠甚至親自去信，表示了對曾子宣的恭賀。
他轉頭看向某一處，喃喃道：“富兄，恐怕是等不來你的酒了。”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝