餘下數月。
李常笑與白龜穿行於姑衍山，蒐集那些未見過的藥材。
他們沒想到的是，由於闊檀單于身死，匈奴王庭徹底陷入混亂。
闊檀單于繼任僅半年，卻在對漢戰爭中屢屢得勝，短時間內就建立了威望，攣鞮氏的其餘子弟不得已按下心思。
可如今闊檀身死，他那些子嗣尚未成年，這就給了旁人機會。
……
天漢七年，元月。
趁匈奴內亂之際，天漢帝遣使到烏桓。
他知道以大漢眼下的國力，面對匈奴的進犯只能採取守勢。
既是如此，就需要交好那些同樣與匈奴有血仇的勢力。
提及這點，自然繞不過由東胡分裂形成的烏桓和鮮卑，他們俱是匈奴僕屬。
而這兩者之中，烏桓與大漢毗鄰，倘若日後匈奴來犯，還具備守望相助的機會。
於是，天漢帝決意同烏桓結親。
漢使抵達烏桓，受到烏桓王的接見。
烏桓王同樣不甘人下，如今漢廷主動示好，自然不會拒絕。
就這樣，雙方一拍即合。
天漢七年，三月。
天漢帝選派了宗室女，冊封公主，送往烏桓和親。
烏桓王則在信中自奉女婿之禮。
於此時，匈奴王庭的內鬥同樣進入尾聲。
闊檀單于的兄弟擊敗了其餘的競爭者，奪取了單于寶座，號稱暮日單于。
有闊檀單于時期掠奪的積累，短期內匈奴倒是不必急於征伐。
暮日單于本是右賢王出身，他即位自然將目光投向了西域各國。
在攣鞮氏中，他是少有的著眼於“農耕”的王族子弟。
暮日主張開拓屬於匈奴自己的耕田。
正因如此，暮日與西北魯王發生了不小的衝突。
不只是河西走廊使然，還因為西域。
暮日早先劫掠過西域諸國，知道那有大量良田，而且遠離漢廷領土，是作為匈奴後方的絕佳之所。
這與暮日的計劃不謀而合。
是以，在即位之初暮日就大舉進犯西域。
天漢七年，九月。
車師、單桓、卑陸等七國先後被滅。
匈奴接收了他們的田地，冊封單于子弟為日逐王坐鎮。
魯王同樣不甘落後，大舉調動騎兵進入西域境內。
天漢七年，十月。
匈奴來犯，魯王集結騎兵四萬餘，同時又遣使到西域南面各國求援。
見識了車師等國的下場，南面各國紛紛自危，當即響應魯王。
龜茲、疏勒等十二國盡全國之力，湊齊八萬士卒，交由魯王指揮。
魯王親自披甲，與匈奴作戰。
……
戰爭持續了數月之久。
天漢八年，二月。
魯王以微弱的優勢取勝，匈奴左大都尉身死，餘部退至開都河北面，儼然有南北對峙的架勢。
訊息傳回。
舒敖沒放過這機會，仗著自身勢力吞併了周邊的幾個部落。
短短半月，添設八位當戶，讓舒敖折蘭王部成為了人口逾萬的大部。
舒敖一聲令下，就能立即組起一支規模兩千的匈奴騎兵。
李常笑清楚，舒敖短時間吞併這麼多部族，需要足夠的時間將人口徹底轉化為部族潛力。
……
驚風飄白日,光景西馳流。
轉眼間六年過去了。
天漢十四年，元月。
龍城，祭天大典。
儀式結束，舒敖本欲離去，單于的使者忽然找來，說是單于召見。
舒敖心裡疑惑，跟在使者身後。
……
三個時辰後。
舒敖面帶潮紅走出，眼底還有未盡的興奮與火熱。
回想方才暮日單于的話，舒敖覺得腦袋暈乎乎的。
這感覺就像……對，像是餡餅砸在腦袋上。
來王庭走一遭，竟得暮日單于賞識，還被封了個“左大都尉”。
狂喜過後，舒敖很快冷靜了下來。
他知道，自己全族上下唯一值得暮日單于看重的，只有那兩萬餘畝耕地。
暮日這傢伙，該不會是要拿他當刀子，用來堵那些貴族首領的嘴。
真要這般，舒敖部可就徹底走到貴族們的對