藥鋪是間木質小築。
前屋用於看診，後院留於主人家。
行至堂前，李常笑就聞到了一股淡淡的藥味，像是藥浴的方子。
他眼前一亮，當即細細分辨。
這不品不要緊，細品竟察覺出幾分熟悉，這…似乎與盧太醫傳授的扁鵲醫方有些同工之妙。
心裡想著，腦海中的方子脫口而出。
“生半夏四錢，艾葉四錢，紅花三錢，馬錢子四錢，王不留行八錢，海桐皮……”
“小友！”
還沒等他把海桐皮的配量說出，藥鋪裡走出一個頭戴尖帽，精神矍鑠的老叟。
方才的聲響正是源自老叟。
李常笑聞聲轉頭，像是反應過來了，“老丈見諒，是我魯莽”。
老叟頓時笑了起來，“小友再不停下，老朽這秘傳可就露底了。”
隨後，李常笑道明來意，此番是求教治療疫病的方子。
來時他就打聽過，這方圓數百里的城池，就數這位棲居武陵的老醫最擅此道。
李常笑的請求老叟並未拒絕，不過他也看出了李常笑所學不淺，便提出交流醫術。
對此，李常笑自無不可。
接下來的一月。
白日，李常笑與老醫師一起坐堂看診。
夜裡，二人互相印證醫術。
李常笑將他這些年煉藥和行醫的所得講出，老醫同樣把家中珍藏的古籍拿出來供他參考。
兩人本就投緣，這一來二去，更是有了忘年交的意味。
這麼說其實不太恰當，畢竟李常笑也年過五旬，他們說不得還是同輩呢。
不過些許細節無傷大雅，為了避免嚇著好友，李常笑選擇隱瞞。
隨著交談的深入，李常笑也摸清了老醫師的路數。
他並不是所謂的武陵蠻，而是瑤人的一支，歸屬於瑤醫。
這就可以解釋得通，為什麼盧太醫的傳承會與他對上了，因為扁鵲也是瑤人。
二者歸本同源，卻又有所差異，彼此間能夠相互印證和完善。
元始四年，四月。
李常笑辭行。
老醫並未挽留，顯得很是豁達。
臨走前，他將自己“望眼辨病”的心得交給李常笑。
作為回報，李常笑同樣把幾經完善的百草隨筆抄本送給老友。
人生不過數十載，萍水相逢，殘生未必相見。
告別了老醫，李常笑踏上返途。
元始四年，五月。
李常笑重歸南山。
同月，元始帝組織關中秦卒，向西征討羌人。
訊息傳出，不少人痛罵元始帝不惜民力，窮兵黷武。
李常笑知道，錯不在元始帝，而是軍功爵自身弊病所在。
天下承平，大秦軍士無功可立，全軍上下不免渙散。
僅是最近幾載，就有不少秦將觸犯秦律，奪職受罰。
長此以往，對秦軍士氣也是相當大的打擊，一個不慎可能導致士卒譁變。
哪怕是元始帝，他也不願冒這個風險。
元始四年，六月。
李常笑依照玄黃的描述，以他居住的扈陽嶺為中心，佈置了大陣。
足足十日，李常笑才將大山的銘文勾勒完成。
最後，他回到草廬，將自己的血滴在蛟龍鱗甲上。
下一秒，那鱗甲金光大顯，他體內的玄黃隨之湧出，朝著高山深處遁隱。
“這算陣成了吧。”
李常笑有些不確定，但玄黃已經離體，再要考慮顯然無意。
為今之計，還是沉下心修煉吧。
……
時光荏苒，白駒過隙。
葉子綠了又黃，黃了又綠，轉眼到了元始六年。
這日，一股磅礴的威勢自草廬中傳出，約莫持續了半日，才有消退的跡象。
不知過了多久。
草廬走出一人，身高近八尺，穿著一襲淺灰色衣袍，頭束簡易的竹簪，青玉緞帶，墨眉似劍，仙氣逼人。
李常笑輕攏寬袖，細細感應周身遊走的內力。
足足三千年，竟是能與昔日楚國的神龜相提並論了。
正想著，草廬的蓬頂忽然傳來動靜。
一個約莫三尺徑寬的白龜正悠悠靠近，圓溜溜的眼睛裡閃著狡黠而智慧的光。
李常笑輕輕一招手