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&esp;&esp;英國孩子在十一歲的時候，會進行一場考試，並根據考試結果?分配進入不同型別的學校。有些進了文法學校，還有望讀大學，有些只能去技術學校或現代中學，上大學的希望就變得非常渺茫。
&esp;&esp;當然，這隻針對工人階級家庭。像威廉他們這樣的出身，就是另一套教?育體系——私立的公學。公眾難以企及的教?育卻起名為“公共學校”，不得不說是絕妙的諷刺。
&esp;&esp;而這些威廉從?未接觸過的人群，下工後會在酒館裡播放青鳥樂隊的唱片跳舞，他們的孩子則是青鳥樂隊狂熱的歌迷。
&esp;&esp;威廉終於想清楚了“他們”是誰。他終於明白了為什麼?獲得授勳後，他沒?有感受到?榮耀，而是感覺到?難言的屈辱。
&esp;&esp;如果?不是因為一個意外的發生，威廉可?能還會在這條街多住一段時間。
&esp;&esp;然而那天晚上在亞當斯大叔開?的酒吧裡，威廉和邁克爾碰到?了克雷兄弟。
&esp;&esp;當那兩個西裝革履的男人出現時，威廉立刻感受到?了氣氛的變化。酒吧裡的所有人都?安靜下來，人們不敢直視來人，只是用餘光畏懼地觀察著。
&esp;&esp;那兩個男人長得一模一樣，顯然是雙胞胎兄弟。他們並排走進來，一個穿著卡彭式西裝，高高的墊肩讓他看起來很強壯。另一個儒雅一些，穿著低調的藍色西裝。
&esp;&esp;他們目標明確，徑直向著邁克爾和威廉走來。
&esp;&esp;予衍′在所有人畏懼的目光中，他們在邁克爾和威廉面?前?的座位坐了下來。
&esp;&esp;“邁克爾，”那個壯一些的率先開?口，“聽說最近你在這邊活動?，怎麼?沒?來看看我們？”
&esp;&esp;“我以為你們很忙。”邁克爾抬眼看他，“‘上校’。”
&esp;&esp;聽到?這個稱呼，對方似乎很開?心：“你居然知道這件事。”
&esp;&esp;“畢竟公司幫最近地盤擴張得很兇。”邁克爾慢條斯理地說。
&esp;&esp;“邁克爾，不介紹一下嗎？”那個儒雅的詢問道。他盯著威廉看。
&esp;&esp;“需要介紹嗎？”邁克爾將手臂搭在威廉的肩上，“這是威廉，你們肯定聽過他的歌。”
&esp;&esp;“威廉，他們是克雷兄弟。羅納德·克雷，以及雷金納德·克雷。他們在倫敦經營了幾家俱樂部和賽馬賭場。”
&esp;&esp;“不必見外，叫我羅尼就好。”那個強壯一些的說。他看起來非常友好地與威廉握手：“我旁邊這個假正經是裡吉，我的兄弟。”
&esp;&esp;他握著威廉的手的時間有些太長了，眼神中還流露出曖昧的神情。威廉感覺有些不舒服，但在他發作之前?羅尼又識趣地將手鬆開?了。
&esp;&esp;“邁克爾是我們看著長大的，”裡吉說，“當初他還在我們的俱樂部裡打過鼓。沒?想到?現在居然能成為青鳥樂隊的一員，真?是了不起。”
&esp;&esp;威廉突然想起邁克爾曾經說過：“我後來去俱樂部找了個打鼓的活計……”原來那不是玩笑，而是真?的？
&esp;&esp;“邁克爾的朋友就是我們的朋友，在倫敦東區碰到?麻煩，只要報上我們的名字就沒?人敢動?你。”羅尼笑容滿面?，“我們明天在‘王室’有一場派對……”
&esp;&esp;“羅尼，我們今天就得離開?了。”邁克爾突然說，“明天有工作。”
&esp;&esp;“真?的？”羅尼臉上的笑容消失了，他瞪起眼睛，似乎想要辨別這是不是謊言。
&esp;&esp;不過邁克爾一點也不怕他：“看看報紙吧，我們樂隊獲得了一個音樂獎項。”
&esp;&esp;“那真?可?惜，”羅尼說，“不過我們有時也會去西區。”
&esp;&esp;他抽著雪茄，文雅地衝著威廉微笑：“希望到?時候能和你再?次碰面?。”
&esp;&esp;邁克爾目送他們的黑色加長勞斯萊斯駛離酒吧門口，他一躍而起：“走吧，威廉，是時候回?家了。”
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