儀仗隊失去光彩，這個解釋實在是荒誕至極。
那天，機場上的軍樂隊隊長也是可疑人物之一，因為他知道，只要他一演奏美國國歌或委內瑞拉國歌，副總統就不得不立正站住。另外，負責沿途保衛車隊安全的當局也值得懷疑。後者是最翫忽職守的。他們告訴副總統的美方警衛人員說，在尼克松到達前一小時，街上的交通便已經斷絕。這純屬瞎說，因為許多車輛一直往來不停。此外，三個埋伏地點已經集中了大量伏擊的人員和物資，任何人一眼就能看見。要說委內瑞拉的軍人政府也參與了這一陰謀，那是不可思議的，不過，它希望出現一種轟動性的事件倒是很可能的。拉丁美洲的報刊編輯早已注意到，黎巴嫩和其他一些地方的騷亂，已經把美國的注意力和對外援助吸引了過去。如果現在使尼克松震動一下，從而使美國在對自己南方鄰國的關係上不再採取那種滿不在乎的態度，這在他們看來不一定是什麼壞事。尼克松後來發現這樣來解釋那次糟糕的保衛工作倒是可信的。他以值得稱許的剋制態度指出，那些負責人對暴民的情況不可能知道得很清楚。
尼克松在從飛機的舷梯上走下來時，仍像往常一樣端詳著四周的人群，看看自己可能受到怎樣的接待。如他後來所說，只需對那些尖聲怪叫的年輕人看上一眼，他便明白：“在這個地方，我們將遇上和我所訪問過的任何國家都全然不同的一種局面。”譯員告訴他：“他們不友好，副總統先生。”尼克松不懂西班牙語也能明白這一點。震耳欲聾的叫鬧聲使他連奏國歌和鳴放19響禮炮的聲音都聽不清了。105發炮彈還沒有發完，他已決定免去機場的其他儀式，特別是互致歡迎詞和答詞。他對譯員說：“喂，我們不到麥克風前去講話了。”又轉身對委內瑞拉外長奧斯卡·加西亞·盧廷說：“我們免了例行的講話，直接上車去吧。在這夥暴民的吵鬧聲中誰也不可能聽見我們的講話。”
這時他才發現四周並沒有汽車，他朝著應是停車的地方望去，只見到一溜紅色地毯，一直鋪到機場大樓，還穿過大樓，鋪到大樓那一邊去。他遠遠看到汽車在那裡閃閃發亮。可是中間夾著憤怒的青少年正在組織隊伍，手裡揮舞著腐爛的水果和其他一些亂七八糟的髒東西。儀仗隊的刺刀本來還可以起點作用，但指揮官不知跑到哪裡去了。
情況正在迅速惡化時，這一行美國人出乎意料地發現了一批盟友：機場上的30名機械工人，在別的人都對尼克松起鬨的時候，他們卻向他歡呼，這種情況很突出，弄得在場的人群一時間全愣住了。美國人趁此機會溜進了機場大樓。穿過大樓出來，尼克松和他夫人剛走到觀測臺下面，樂隊隊長這時竟重奏起了委內瑞拉國歌。尼克松夫婦只得呆呆地站住。這位副總統後來回憶說，他當時只“覺得是天下起雨來了”，後來才知道實際上全是唾沫。上面的人群一齊朝下面吐唾沫，有些人嘴裡還嚼著菸草，因此尼克松夫人專為這次旅行置辦的紅色新裝上都給染上了好些棕色汙點。有一個橡皮吹笛直打在尼克松臉上。國歌演奏完畢。尼克松挽著帕特的手臂，緊跟在由特工人員和美國大使館的人員匆匆組成的一個楔形隊伍的後面，從人群中擠過，走向汽車。這支楔形隊伍猛地向前一衝，把尼克松擁上第一輛汽車，讓帕特進了第二輛。特工人員和譯員跟著都上了車。他們趕緊把窗子搖上，擦掉自己臉上和衣服上的唾沫。這時，男主人和女主人也分別趕上車來。盧廷外長和尼克松同車，盧廷夫人和尼克松夫人同車。外長夫婦都感到很難堪。加西亞·盧廷為人和善，態度溫和，他想幫著把副總統衣服上最噁心的唾沫擦掉，尼克松不客氣地說：“請不必費心，我一脫下這些衣服就要馬上把它燒掉的。”外長接著試圖進行解釋，他說：“委內瑞拉人民由於過去長期得不到自由，所以他們現在的一些激烈表現不免容易超出常規。在我們新政府內，我們不願意做出任何事情，讓人覺得我們是在壓制自由。”尼克松回答說：“如果你們的新政府沒有勇氣而且也不想去制止像剛才機場上的那種暴民，那不要多久，委內瑞拉的任何人都不會有什麼自由可言了。”
駛往加拉加斯一路上的情景真是令人毛骨悚然。以一隊護衛警察和一輛記者卡車為前導，車隊以每小時40英里的速度在現代化的雙線公路上飛馳，可是騎著摩托車和小型摩托車的示威者卻仍在車隊當中往來穿行，朝著第一輛轎車大嚷大叫，吐唾沫，扔爛水果。車窗不得不一直關著。車裡的空氣因為沒有空調，簡直令人窒息。進入市區時，尼克松注意到人行道上空無一人，商店全都上了鎖，還安上了窗板。他正想說這可不是好兆頭，便突然聽到砰的