心臟則是本壘。看看杯特醫生彎著身子，用帶著頭髮的頭皮打掃心臟，還叫嚷著……“開球……擊球手上場！”擊球手往本壘走去，揮動著死人的胳臂和大腿，他選中一隻後，把其他的扔掉，站在擊球區等候投手把頭顱投擲過來。接球手身前拴著死人軀幹作護胸，場內球手均藏著用人手做成的手套〔原文如此〕，還有用人肚子做成的松香袋子，還有其他的裝置，都是一度為市中央球隊明星投手赫比·薩登的身體做成的。』
連環漫畫的老讀者對肢解赫比·薩登的老壞蛋懷特醫生是一名敵特，並不覺得奇怪。在這段插曲裡，邪惡得勝。但在更多的情況下，都是描畫赤色分子被用繩子吊死，用手槍砸死，活埋，喂些魚，或是吊在忠誠美國人的汽車保險桿上——“旅途的道路很費輪胎！”“但是你可得承認，用來磨掉面孔使人無法辨認，倒是最好不過的！”“對啦，連斯大林都認不出這堆肉！”這裡的說教是一清二楚的。因為有組織的社會無力對付自由世界的敵人，唯一的希望被寄託在敢於私行執法的兇殘成性的人們身上，這些人雖然無可否認是粗野的，但卻明顯是需要他們的。這就是為什麼人們說，“我不贊成麥卡錫的方法，但他的想法是對的。”
對頭的想法是蔑視權威，不受約束，把共產黨分子拖到煤氣廠後面打斷他的脖頸。普通人是相信此道的，因為他們和麥克阿瑟一樣，對美國的國家政策感到膩煩。國家政策同他們兒時所學的一切都格格不入，並且有違傳統。朝鮮的沒有勝利的戰爭只不過是一個例子。過去他們學到的是，美國要避免糾纏在聯盟裡面。如今卻希望他們忘卻這一切。美國部隊成了北約兵力的中堅，到1952年底，這支兵力將包括五十個師和四千架軍用飛機。為了支援遍佈全球的軍事基地，正在投入空前大的一部分國民收入來製造軍用裝備。在華盛頓，聯邦政府的官僚機構月月有所擴大。這還不算，幾年前美國好不容易才渡過了大蕭條，現在似乎又在向全世界的貧窮國家施捨它的新財富。所有這些東西的帳單正在轉嫁到越來越感到不滿的納稅人的身上。
他們向哪裡求援好呢？他們唯一的久經考驗的同盟者在於人數越來越少的戰前孤立主義的行列。那些老的“美國第一”主義者對美國的新傾向抱有同樣的擔心。范登堡讀到第一個軍事援助計劃時，寫信給他的妻子說，“計劃授予總統無限的權力，這幾乎是難以置信的……它實際上會使他成為世上第一號軍閥。”塔夫脫投票反對這個計劃，因為它包含著“由我們出資來幫助武裝西歐國家的義務。我認為，帶有這種義務，這個計劃只能促進世界上的戰爭，而不是和平。”密蘇里州參議員福雷斯特·唐奈把集體安全的概念譴責為可能把美國拖進其他民族的戰爭裡的“道義上的承諾”。
二十年後，這些話聽來是有預見性的，但當時並不覺得這樣。那些曾因為贊成慕尼黑而名譽掃地的老頑固似乎是正確的。在政界中幾乎沒有人認識到：在1945年8月6日，整個國際政治結構己經過時了，那天扔的第一枚原子彈是一次變革性行動，而外交關係與軍事聯盟的全副武裝——乃至於民族國家的概念本身——如今也己可能像那七十歲老將軍頭腦中毫無意義的軍營小調一樣，既古怪而又不切題。只有大家還相信存在動用陸軍與海軍的威協時，陸軍與海軍才是有用的。如果人們認為某種行動方式已經變得不可思議，那末，基於這種行動方式的一切假設也就再沒有存在的理由。在原子時代，軍事解決小國之間或小國與大國之間的爭端仍是可能的。但在大國之間，軍事解決是沒有意義的。一位英國軍事分析家已經注意及此。約翰·斯萊塞爵士說，“我們最後已經發展到這樣一個地步，戰爭作為推行政策的實際工具——指我們這一代人所經歷過的全面世界大戰——已經自行廢除了。”“伊諾拉·蓋伊”號到廣島和“藝師”號到長崎的飛行表明，超級大國之間的戰爭比最殘暴的斯皮蘭小說或最令人作嘔的連環漫畫都要恐怖一千倍，迄今也還沒有發生什麼事足以驅散這可怕的蘑菇雲。相反，核彈卻越做越大了。
日本投降後，洛斯阿拉莫斯曾經暫時默默無聞。那些知名人士都去往大學校園，重要的技術人員則遷移到阿爾伯克基，那裡一座新工廠即將開始一條生產核武器的裝配線。過去技術區裡的實驗室裝備已被拆除。修路工作停了下來。建築物也失修朽壞。戴維·利連撒爾經過視察後向華盛頓報告說，“我們發現許多有礙健康和容易引起火災的危險物，對士氣十分有害。”似乎沒有什麼東西能夠使洛斯阿拉莫斯免於衰敗成為一座鬼獄，然而在五十年代早期，竟有某些東西使之倖免。一夜之間街