被潮水衝到岸邊後，他又跳水回去，潛入十英尺深的水底去找瑪麗·喬。他作證說，他作了七八次拯救她的嘗試，但到後來他已弄得上氣不接下氣，只能把頭埋在水下兩三秒鐘了。他在河灘上躺了十五到二十分鐘，把水嘔出來。他說，接著他就“盡我所能地快快地走著、跑著，跌跌撞撞地”回到舉行野餐的地方去。到了那邊之後，他就把經過告訴了兩個人，表弟約瑟夫·加爾甘和協助肯尼迪競選的保羅·馬卡姆。加爾甘和馬卡姆同他一起回到了出事地點，潛下水去找瑪麗·喬，但無法找到。這兩人也象他一樣是律師，因此他們對他說，這事必須報告。他們後來回憶說，他當時心情非常不安。他一直叨叨著“我簡直不能相信竟發生了這樣的事。”
在他的請求下，他們駕車把他進到渡口的船臺上。水道那邊可以看到馬撒氏葡萄園島上埃德加鎮的燈光。他叫他們回到舉行野餐的地方去，但不要告訴姑娘們發生了什麼事。他說，於是他“突然跳下水去，衝動地游到對岸。”當他遊過這條狹窄的海峽時，“水比早先更冷了，潮水在那個晚上第二次又要把我拉走了，我知道我馬上要淹死了。”但最後他又爬了上來，在沙灘上歇了一會兒，最後步行到他居住的郡城旅館去。
在旅館裡，他的行為變得越來越不可理解了。據他自己後來說，“在後來的幾個小時裡，我的行為和談話，就我記得的而論，我自己也覺得是完全不可理解的。我認為我沒有把這件事立刻報告警察局這一點是不可原諒的。”他作證說，他“怎麼也沒有那股力量，那種精神上的力量，在清晨兩點鐘的時候去叫醒科佩卿夫人，告訴她，她的女兒死了。”
他當時只是換上乾衣服，向旅館老闆之一抱怨隔壁房間的聚會使他沒法睡覺。早晨，他和兩對夫婦討論週末的快艇競賽。接著，加爾甘和馬卡姆來了，他們聽說他並沒有把翻車的事報告警察局都嚇呆了。在審訊時他解釋說：“我把我遊過那海峽時的思想和感受告訴了他們，並說我如何老是希望瑪麗·喬仍然活著。”他還說，他要打一個電話，但埃德加鎮上的電話顯然都不行；他走過兩處電話機，兩處都在戶外，而且都是公用的。他由加爾甘和馬卡姆陪伴著搭渡船回到查帕奎迪克時，在對岸的渡船碼頭上打了一個電話。渡船上的工人問他們有沒有聽到過翻車的事。他們中一個人回答說。“我們剛聽到。”只是到了這個時候，即出事後將近十一個小時，特德才準備和埃德加鎮的警察局聯絡。
這時那輛克萊斯勒車己被發現。清早7點鐘，有兩個青年人走過橋去到岸邊捕魚。回來時他們看到潮水退落後有車輪在水面上露出來。他們就跑去告訴了住在五十碼外的皮埃爾·馬姆太太；她於8點20分鐘打電話給警察局長多米尼克·阿倫納。這位魁梧的阿倫納便借了游泳衣來了，他先潛下水去，後來用無線電話把那輛汽車牌照的號碼告訴局裡，以便查出車的所有人，同時要求救火員約翰·法勒把他的水下呼吸器帶來。後來是法勒在車裡發現了瑪麗·喬。
阿倫納的局裡打無線電話回來說，這輛汽車登記薄上的車主是愛德華·肯尼迪參議員。當這位局長回到埃德加鎮上時，他看到這位參議員已經在等候他了。特德說：“那車是我開的，您要我怎麼辦？這事得辦得穩妥才行。”阿倫納說，他必須做的一件事就是打個正式的報告。特德便和馬卡姆走到後面一間房間裡去，寫出了一個報告。報告寫得很草率；他只說死者是“一位瑪麗小姐——我哥哥羅伯特·肯尼迪的早先的秘書，”略而不提她名字的其餘部分，他說因為他不知道她名字的其餘部分是怎樣拼寫的。（馬卡姆也不知道）馬卡姆要求警察局長在特德打電話給伯克·馬歇爾，讓他提出法律上的意見之前，不要把這訊息告訴新聞界。阿倫納同意照辦。他等候了三個小時。從肯尼迪那裡仍聽不到任何訊息，他於是把這事的真相告訴了新聞界，並控告肯尼迪不該離開出事地點。這位警察局長談到那天早上這位參議員奇怪地跋涉到查帕奎迪克去打電話時說，“假如他有時間搭渡船往返，那他就有時間來看我。”
驗屍員在報告中說“確診為意外的溺斃。”他相信其間並無其它問題，便不作屍體解剖，這個姑娘的屍體，空運到她的原籍賓夕法尼亞去殯葬——這一行動後來引起了對當局的批評。特德到海尼斯港深居不出。七天之後，他在埃德加鎮的古老的法院裡露面，自認有罪。詹姆斯·博伊爾法官判了他最低的兩個月徒刑緩期執行，同時吊銷了他的駕駛執照。那天晚上，肯尼迪在全國範圍的電視節目裡解釋這一費解的事件。這一演說並不成功。他回答了並沒有人提出的問題，說他