安之中，這個斷層橫貫舊金山市的一角一直到洛杉磯之東二十英里處。自從1906年的大災難以來，斷層一帶就一直很緊張；另一次地震已過了預報日期而尚末爆發。加利福尼亞人都不在乎地等者這一可能發生的事。汽車上出現標語說，“加利福尼亞該好好地跳一下，”而1969年當地的一本暢銷書名叫《偉大的加州的末日》，這是一本描寫地震情況的小說。實際上，現在記錄到的較大的震動只有4月28日的一次，而其中心則在無人居住的荒野裡。
然而，那一年加利福尼亞人在地質斷層方面的經歷還不僅止於此。另一條斷層帶的緊張情況，加上人的愚蠢，造成了1969年國內生態學方面的恐怖。1月下旬，一個已經鑽進了太平洋底以下三千四百八十六英尺的高壓油氣層的油鑽，為了要調換磨損的鑽頭撤了下來。突然間發生了井噴，在鑽臺附近升起了直徑二百英尺的油泡。這時，失去控制的油井所製造出來的壓力沿著海底砂石和頁岩未經勘側的裂縫放出去，後果不堪設想，鑽�