色更是一般，本應該像其他大多數后妃一樣，默默無聞，淹沒在歷史的塵埃中。然而，由於乾隆皇帝身世軼聞甚多，連帶著他的母親孝聖皇后，竟然也成了被猜測和關注的物件。
是乾隆帝的生母嗎
乾隆的生母，清廷編纂的官書和清宮檔案均記載為孝聖皇后，鈕祜祿氏，四品典儀凌柱之女。但在野史和某些私人筆記中，關於乾隆帝的生母則有多種說法。
孝聖憲皇后像陳世倌的夫人說。雍親王福晉和浙江海寧大學士陳世倌的夫人同時生了孩子，前者生的是女孩，後者生的是男孩。雍親王藉口要看看陳家的孩子，讓陳家把孩子抱入王府，暗中調了包。雍親王福晉生的變成了男孩，即後來的乾隆帝。遂有後來乾隆帝六下江南到海寧探望父母之舉。
承德一貧困家庭的女子說。據清人王輳г誦吹摹斷驍猜ノ募�吩兀��〉鄣納�岡�淺械魯侵幸桓銎獨Ъ彝サ吶�櫻��咚曄本湍萇轄植陝蚨�鰲�13歲時進京，混進了選秀女的行列。選中秀女後，分在雍王府當侍妾。後來伺候有病的雍親王，懷孕生了乾隆帝。
漢姓醜女說。雍親王在熱河打獵時，喝了壯陽的鹿血，不能自持，臨時找了李氏醜女幸之，遂有孕，生下了乾隆帝。
南方人傻大姐說。此說最早出自一個“老宮役”之口，經民國時期的國務總理熊希齡和胡適的口、筆而廣泛流傳。
雍正皇帝讀書像以上傳說均不可*，閻崇年先生著《正說清朝十二帝》一書有詳盡的分析，可參閱。
但乾隆帝的生母問題確實存在疑點。由中國第一歷史檔案館編輯、廣西師範大學出版社出版的《雍正朝漢文諭旨彙編》第一冊第36頁有這樣一條諭旨：
雍正元年二月十四日奉上諭：“遵太后聖母諭旨：‘側福金年氏封為貴妃，側福金李氏封為齊妃，格格錢氏封為熹妃，格格宋氏封為裕嬪，格格耿氏封為懋嬪。’該部知道。”
雍正《美人圖·品茗》
雍正《美人圖·下棋》
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成書於乾隆六年（1741